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当部落的女孩子们都纷纷戴上了鱼骨项链和手串、脚链的时候,族里的大人物们也感受到了这种鲜明的变化。而这种变化似乎是黄谷家的小女儿带来的。
族长是有些欣慰的，他对祭祀说，“以前让黄谷教部落里的年轻人，他总说他自己都做得不大好,还没有资格教人。现在,黄谷家人似乎不那么小气了。”
祭司眯着昏花的老眼,嘶哑的嗓音让听到的人都不那么舒服,“我也听说了,他现在手艺好多了。有人看见他在集市上把一个非常精巧的灯台卖给了外族人，换到了一块布料。既然他的手艺那么精湛了,让他为族里做点贡献吧。他应该不会拒绝吧。”
族长会心地笑了，“是啊，为了幸运女神，他应该愿意的。”
肖宁看到老爹愁眉苦脸地进了她的屋子，再听到老爹说的事情，就明白了，“咱家还是让人家觉得扎眼了。”
“我都这么长时间没有去过集市了,本以为不会注意我了。哪里知道,有人在集市上见到过我卖灯台，把话传到族长和祭司耳朵里了。”黄谷有些懊恼，“还是不小心啊！现在好了,祭司派弟子来告诉我,让我为咱们的神庙做一个精致的灯台,供奉于神灵的面前。我倒不是怕辛苦,而是怕被刁难,万一做得不好,大约会被退回来重新做。”
作为统治者,最不喜欢的就是权威被挑衅，大约黄谷这种闷声发大财的行为，让那些贵人们感到不满了吧。
“没关系，我来做。我让他们挑不出毛病来。”肖宁自信满满地承担下来。
黄谷略微欣慰了些，“那就要辛苦你了。说起来，你这孩子最近像是开了窍，没有见过的东西也做得出来。”
肖宁谦逊道，“那是因为爹带我去外面长了见识嘛！那段时间里，我跟着爹去过好些地方，虽然是晚上，看得不那么清楚，可对于我来说，也是大开眼界。我会把看见过的东西都雕刻出来的，您等着瞧吧！”
原主其实是很有天分的孩子，而且，不仅有天分，还有异能。只是受限于见识太少，所以做出来的东西艺术价值不高。她只能忠实地复制父亲给她的那些样品，自己却没有想象力。
而肖宁经历了很多次人生，见过好些东西，现代社会的繁荣发达她经历过，古代社会的皇家贵族生活她也经历过。艺术想象力也是需要生活基础的，现在的肖宁，既有艺术感，又有原主的天分，结合得刚刚好。
“别做得太快了，不然祭祀说咱们不诚心，敷衍神灵。”黄谷叮嘱。
神庙里，祭司阴蒙的弟子沐阳问师傅，“大人，黄谷能做出让神灵满意的灯台吗？”
沐阳年轻而清秀的脸庞上有些疑虑，祭司皮笑肉不笑，“无论他做出什么，神灵都不会满意的。毕竟他只是个凡人，凡人想让神灵满意，哪里那么容易啊！”
沐阳好像明白了，“如果黄谷做不出神灵满意的东西，您会惩罚他吗？”
“不要这样说话！”祭司不满地瞄了弟子一眼，这个孩子怎么还是没有完全开窍呢？“不是我惩罚他，是神灵要惩罚他！”
“啊，呃，是，弟子知错了。是神灵惩罚人，祭祀大人仁慈，从不惩罚人的。”沐阳赶紧改口了。
祭司已经打算好了，无论黄谷交来什么样的灯台，他都会说做得不好，亵渎神灵，然后要求黄谷接受惩罚，譬如罚他交出一桶灯油供奉给神庙，或者交出一块布料给神使做新衣。
这惩罚对一般人家算是很重了，但是对黄谷来说，不过是让他交出最近交易所得罢了。他该明白，部落里谁说了算。
肖宁没有急着动手，她也在考虑该做一个什么样的灯台，祭祀才无话可说。
如果祭司成心为难，做得再精巧，他也有话说。不如想个什么法子，让祭司无法拒绝，最好是祭司拒绝了，就会让人民失望的那种。
所以，重要的不是形式，而是内容。不是技巧，而是内涵。
肖宁问起老爹，黄谷也很茫然，“什么样的东西是祭司无法拒绝的？一时也想不出来啊。祭司大人一直是部落的指引着，他会在关键的时候，告诉大家神的意志。部落里通神的人只有他一个，连他的弟子都还做不到。他说谁亵渎神灵，谁就是亵渎神灵，只能乖乖认罚。不过，好在祭司大人还算是仁慈，只要肯顺从他，受些惩罚就够了。这些年部落没有遇到过什么难处，他也很久没有让族人献祭了。”
“族人献祭？”肖宁似乎觉得自己抓住了什么，“献祭是被杀死的意思吗？谁献祭了？”
黄谷给女儿讲了一个多年前的故事，有一年，不知为什么，天气大变，暴雨来临。暴雨下了好几天，河水暴涨，眼看洪水要来，当时的老族长就带着大家往山上逃。
虽然说，逃到山上是暂时避开了洪水，可是，慌忙逃难时候，人们顾不得带上多少东西。又是接连几天的暴雨，山上的草木都被暴雨冲刷下去了，大家带的食物眼看就要吃没了。
离开了熟悉的生活环境，不知道到哪里去找食物。而且，习惯了温暖天气的人们，在连绵的阴冷天气里，开始生病，而且这病症还互相传染。有人承受不住，病死了。加上之前在洪水来临时候没能逃脱的人，部落已经死了数百人，仅存的人不足一千了。
山下洪水肆虐，山上的人们面临绝望。
族长恳求祭司向神祈求，请求解救。祭司长叹一声说，“我实在是不忍心啊！向神灵祈求解救，是要付出代价的！”
“什么代价，大人你说出来，我们都可以去试试！总比全族覆灭强吧！”
大家也纷纷附和，“求您了，祭司大人，有办法就赶紧想吧。”
祭司无奈地说道，“献祭！”
大家瞬间明白了，献祭就是要杀生，神灵要的最珍贵的东西，就是人的灵魂。
“要献祭多少人？”族长问道。
“不多，一个少年，一个少女。幸运女神早托梦给我，说她最近需要两个好看又聪明的孩子帮她掌管天上神殿的油灯。”
祭司说出这话，人们开始面面相觑。尤其是那些有漂亮的十几岁孩子的人家，大人就抱紧了孩子，孩子就把自己藏在别人身后，生怕自己被推出去献祭。
大家现在的心理都一样，献祭别人很好，能得到神明解救，但是千万不要是自家人。
最后，族长发了话，“既然是请求神灵解救全族仅剩的几百人，我们就不能欺骗神灵。要把部落最聪明好看的少男少女献祭出去。无论一会儿挑了谁家的，都不许闹事。这是你家的光荣！神灵既然需要聪明好看的孩子，那就必须是最聪明好看的孩子。大家说吧，谁家的儿女是部落最聪明好看的？”
一开始，大家还不好意思说，毕竟，说谁，谁就得去死。
后来族长生气了，“这不是我一个人的事情！大家都要说话。两个人死，总强过几百人去死吧！”
祭司也说了，“不要再迟疑了，否则神灵会发怒的。神灵要是发怒，我们所有人都要死在这里，我们这个部落就算是灭族了！”
这下，大家不再犹豫，就开始指向自己认为的好看的少年少女。那被指出来的也不敢闹，只是流着眼泪辩解，“我不是最好看的，她才是！”“我不够聪明，神灵不会满意，他比我聪明多了！”
最后被大家公选出来的两个少年少女，确实是部落里最好的孩子，他俩害怕得哭起来，他们不愿意死。
祭司大人安慰说，“你们会成为幸运女神的掌灯使者，那是无上的荣耀啊。”
他们的家人掩面哭泣，不敢多说一句话。两个无助的孩子就被拖出了山洞，在祭司对天祈祷的仪式中，他们被两个勇士一刀割破了喉咙，鲜血迸出，很快就闭上了眼睛。
献祭的第二天，暴雨终于停了，人们总算是等到了福音。祭司带着大家跪地感谢神灵解救。很多人艰信，是献祭，让女神满意了。
后来的多年里，部落生活的地方风调雨顺，再没有出现过这么大的灾难。这些年，部落里不断有新生婴儿诞生，人口又突破了千人。
只是，不知为什么，祭司大人后来绝口不提那件事，就算有人提起，他也会说，“遭到了神灵的惩罚，不是什么光彩的事情，不用提了。”
“那两个孩子的家人呢？是谁家？”肖宁问道。
“少女叫米娅，少年叫青禾。两个人关系很好，两家人也在给他们准备婚礼。”
肖宁惊讶了，“原来他们还是恋人？！”
“青禾是现在的女长老白蛾的儿子。而米娅是曾经有希望成为继任族长的乌巢心爱的女儿。白蛾到现在都是孤身一人，再没有结婚，也没有孩子。乌巢在逃难的过程中死了，他家没人了。”
这真是一个悲惨的故事。
但是肖宁却嗅出了一丝阴谋的味道，“那乌巢和白蛾，他们跟老族长、祭祀的关系好吗？”
黄谷似乎不奇怪女儿这么问，“不好。曾经的老族长希望自己的儿子获得族长之位，但是乌巢是部落很有威望的勇士，也是狩猎队的首领。而乌巢的女儿还要和白蛾家儿子结亲。白蛾是部落里有名的女战士，很受女人们拥戴和崇拜。这两家要是结亲，在部落里势力就会更加壮大。老族长和祭祀都不希望他们结亲，也曾经想法破坏两个孩子的感情，但是都失败了。”
肖宁奇怪，“爹，你怎么这么清楚？”
黄谷似乎陷入了回忆，“那时候我才几岁，还是个孩子。但是，我看到部落里最好看的女孩儿和最英俊的少年要在一起了，很开心。我觉得他们很相配。米娅对谁都好，我也喜欢她。青禾虽然还没到了一个勇士最有力量的年纪，但是他作战勇敢，还很聪明，大家都说他再过几年说不定就成了部落里最聪明的猎人了。”