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由于阿雅女士有留下通话纪录，绝对错不了。在这个时间点，旭川朝日肯定还活着才对。
发现遗体的时间是晚上六点四十分。
换言之，受害者是在下午四点十分至晚上六点四十分，也就是在这两个半小时内遭人杀害。以时段来说，是“正元社推理文库创刊五周年纪念派对”举办到结束的时间。
“在犯案时间能进出房间的人，分别是持有备用钥匙卡的春山先生、拥有万能钥匙卡的饭店员工，以及旭川老师的熟人。”
客房的房门是采自动锁，因此房间内的人能轻松把门打开。假如受害者主动邀请犯人进入房间，很可能是熟人所为。
不过身为受害者的旭川老师，是个资历很深的作家，又是时下的当红作家，所以光是他的熟人，在今天的会场上可说是多不胜数。
“嗯，果然仅凭目前的情报，根本无法缩小嫌犯的范围。假如能有更多线索就好了。感觉上该是鉴定结果出炉的时候，要去打听一下吗？”
“阿雅女士？你有在听吗？”
我震惊到说不出话来。
阿雅女士并没有在听我说话。她翘着脚、不停旋转手中打火机的同时，沉浸在自己的思绪中，完全没有将坐在旁边的我放在眼里。
而且，她的表情严肃到令人胆寒。
与平日那种充满恶意的笑容恰恰相反，她抿着唇瓣，嘴唇呈现一字形，藏在眼镜后的眼眸则是阴沉到冷冽如冰。
我还是第一次见到阿雅露出这样的表情陷入沉思。
这股近乎异常的紧张感将我淹没。我没办法发出任何声音，被现场气氛震慑住了。经过三分钟左右的时间。
“放弃。真是无聊透顶。”
阿雅女士有气无力地吐出这句话，从沙发上站起来。
“咦？咦，阿雅女士？”
“先退场了，我可不想搅和进这种事件里。”
阿雅女士以听似唾弃，甚至近乎鄙视的语气这么说。
然后，她头也不回朝着电梯的方向直直走去。我的思绪跟不上这个突发状况，就这么呆站在原地，不对，是呆坐在沙发上。
虽然我抱持一丝期待，认为阿雅女士只是嘴上说说，最终还是会回到这里，但是经过一个小时，她依然没有回来。
看样子，她是真的放弃继续查案。
说是放弃查案，但我们并未以侦探的身份受理这个案件。与她经常主动请缨，最后却半途而废的情况截然不同，这次单纯是她巧遇命案现场，无须对本次事件担负一丝责任。
因此，即使阿雅女士中途放弃调查事件，也不能予以谴责。
但是，
但是啊！
我到现在仍难以置信。
她好歹是自诩侦探之人，竟然放弃继续追查自己遭遇的杀人事件。
阿雅女士至今放弃的案件，该怎么说呢？全都不是关乎她人生死的重大事件。没有杀人也就无须解谜，以往那些都不是她口中“能够当成推理小说题材的事件”。
基于上述原因，我才会无法相信眼前这样的结果。
毕竟这起事件真要说来是挺有趣的吧？
我明白这么说太过轻率了，不过这起杀人事件，现场可是留有化为暗号的死前讯息喔。假如连这种事都无法当成题材，还有什么事件会适合呢？
不知为何，这起事件似乎无法触动阿雅的心。
到底是哪里不适合呢？
是什么原因令她感到无趣？
算了，反正阿雅女士这个人就是爱耍帅，或许是她，不对，很可能是她绞尽脑汁都解不开暗号，才假装选择放弃而趁机逃跑。
不过，
阿雅女士刚才的表情，严肃到令人心惊。
我现在只能认为她是心情不好才放弃查案。阿雅，我多次与她一起查案，自认为很清楚她的价值观与感性，不过，到头来似乎是我太过自负。
我对她根本一无所知。
“毕竟，我连她其实是个适合戴眼镜的都不知道嘛。”
我喃喃说着这般无意义的话语，重新回到三十六楼的休息区，从贩卖机买杯饮料后，就找张沙发坐下，翻开笔记阅读调查的结果。
阿雅女士离去后的一个小时，我以自己的方式调查了事件。
并非基于她人所托，单纯是自我满足的行为。老是浮现在脑中的死前讯息，命案现场的那八个红点，直到现在仍挥之不去。
面对只差一步就能解开的谜团，我说什么都无法放弃，于是决定挺身挑战阿雅弃之不理的谜团。
“嗯，那果然是。”
“您是阿桃小姐吧？”
当我跟笔记本大眼瞪小眼时，上方突然传来搭话声。我抬头望去，发现来者的脸庞位在很高的位置。就算我不是坐在沙发上，也不难看出对方的身材十分高挑。
“啊，由良先生，辛苦了。”
“嗯，您也辛苦了。”
男子露出柔和的笑容。虽然她的身高将近一百九十公分，但由于表情跟说话语调都相当温柔，因此完全不会令人有压迫感。
由良先生是隶属于搜查一课的刑警，记得阶级是巡查部长。从他才二十五岁左右的年龄来看，应该是相当优秀的精英分子。
我会结识他，真要说来，也没有那么熟识，只是过去在“保土原诊所杀人事件”中，彼此见过面而已。她就是当我表明隶属的侦探事务所时，惊讶地回了一句“您、您是昭和侦探事务所的员工吗！”的那个人。
“阿桃小姐，您现在是一个人吗？”
“嗯，可以这么说。”
由良先生听完我的回答后，先是稍微确认周围，然后迅速坐在我的身旁，用手掩住嘴巴，在我的耳边小声提问：
“话、话说阿雅侦探呢？”
“阿雅女士嫌这起事件太无聊，已经先离开了。”
“好耶！”
由良先生用力握紧拳头，摆出胜利的姿势。光看他欣喜若狂的反应，不难明白警方是多么厌恶名为阿雅的侦探。
“啊，抱、抱歉，她好歹是您的上司。”
“不会，请别在意，我完全能够体会您的心情。”
“啊哈哈，我并没有讨厌她喔，只是不擅长应付她。”
由良先生露出尴尬的微笑。
“不过，只要得知阿雅侦探不在这里，心情就轻松多了。老实说，那个人比一般的难搞上司更严格，每当我稍有疏失或遗漏，她就会冷嘲热讽地大声谴责。偏偏她指摘的事都正确无误，害我完全无法回嘴。”
有才华却性格恶劣之人，任谁都难以招架。这种惹人厌的感觉，对了，就跟引退后却常来社团露脸的前辈没两样。
“话说回来，阿桃小姐，您不跟阿雅侦探一起回去吗？”
“那个有些事情令人很在意。”
“令人很在意的事？”
“就是受害者留下的死前讯息。”
“啊，确实有这档事呢。”
由良先生以满不在乎的语气说道。看来现实中的警察，果然不会那么执着于死前讯息。比起那种解开后也无法当成证据的谜团，她们更重视指纹或不在场证明等等，一旦查明就能当成关键证据的事物。
“那么，如果您有任何线索，请立刻通知我喔。”
语毕，由良先生便起身离开沙发。这想必只是社交辞令，因为从他的态度中，能明显感受到他根本不期待我的推理。
面对准备返回命案现场的由良先生，我连忙起身叫住她。
“那、那个，由良先生，您刚才说了吧？假如我有线索的话，务必要通知您。”
“唔，嗯，是啊。”
“那么，能请您听一下吗？”
我继续说：
“那段死前讯息，我好像已经解开了。”
阿雅放弃解开的那个暗号。
没想到这个谜团，竟然被我解开了。
“以结论来说，那个死前讯息代表一个数字。”
我开口解释。
明明才说几句话，我却感到莫名口渴，将买来的罐装饮料一饮而尽。大概是我太过紧张了，但这也无可奈何。
毕竟这是我身为一名侦探，身为一名实习侦探的推理处女秀。
“数字？所以是指八吗？”
“我当初也这么认为，并试着从今天的派对参加者中，找出名字或笔名里有八的人。”
在编辑的帮忙下，我拿到一份派对参加者的名单。包含主办方正元社的人员在内，一共是两百五十六名。
名字里有八的人总共有两位。
分别是八岛雄三（本名），以及九十九一八（笔名）。
“我以自己的方式调查过两人的不在场证明，在推估的犯案时间里，他们两人都早已离开这栋饭店。”
“既然如此，就跟八无关啰。”
“我重新思考后，认为单纯是想表达八这个数字的话，没必要将圆点排成那么工整的形状。只要随手印上八个点，应该就可以了。”
正值垂死之际，根本不会有人在意圆点的排列与外观。倘若受害者只是想表达八这个数字，感觉上圆点理当排列得更为随便。
不过，这八个圆点整齐地排成两行。
很明显是蓄意这么做，十分不自然。
换言之很可能是受害者有不得不这么做的理由。
“所以我把注意力放在那个形状，主要是放在图形上。我认为受害者想表达的意思，就隐藏在中规中矩的排列里。”
我注视着那个图案，拼死揣摩受害者的心情。