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县城的东西远比桃花镇来的更齐,而且因货量大，许多商品价格当实惠。
面对这样的现实情况，很难有人保持清醒理智。
在接下来的小半个时辰内,孟阳又买了一匹细棉布,一包上等花椒,一斤米花糖小米粘,半斤姜糖，外加一点麦芽糖……若非王掌柜来时赶了牛车,当真要装不下啦。
卖麦芽糖的个头发花白的婆婆,她就坐在角落里,穿一身灰突突的棉袄，怀中抱着个套着棉套的小瓷坛，笑眯眯看着往来人群,时不时叫一声：
“麦芽糖,甜甜的麦芽糖啊。”
与其说她在做买卖,倒不如说借着做买卖的机会出来晒日头呢，好惬意。
仅仅“麦芽糖”这三个字，就已经透出一股甜丝丝的味。
孟阳几乎本地砸吧下嘴,小跑过去问：“老婆婆,麦芽糖怎么卖呀？”
老婆婆眯着眼睛看着他后面跟过来的个孩子，觉得这三个小朋友可真俊，笑呵呵：“三文钱一根。”
孟阳立刻数出来九文钱,“要三根。”
任何跟甜味儿沾边的东西，都格外贵一些,普通人家往往逢年过节才舍得沾一点。
麦芽糖的卖法很有趣，不论斤称，也不论包卖,而要讲究技巧的。
至顾客究竟到手多少糖块，要看卖糖人的心情……
就见那婆婆从干净的布包内取出根小木棍，往琥珀『色』的半透明糖浆中用一搅，那木棍头上便挂了一团糖浆，并拖出一条长长的糖丝尾巴。
明亮的阳光洒在糖丝上，折『射』出璀璨的光，像拉丝的琉璃宝石。
几根苍老的手指以不符合年龄的灵活劲儿转动着，使根木棍在糖浆中互磨蹭，不多时，一团栗子大小的麦芽糖就乖乖在木棍顶端安家啦。
细细的木棍，大大的糖块，好像一个大头娃娃，怪好看的。
老婆婆笑着把麦芽糖递过来，还特意压低了声音，神神秘秘：“给你们大一点。”
孟阳回忆着刚才看见其他人手中的麦芽糖块，好像确实要比自己的小一丢丢，心情立刻愉快起来。
“谢谢婆婆。”他好像在众目睽睽下完了一次紧张的另类交易，同样压低声音，神神秘秘的，“婆婆过年好啊！”
其实未必就贪图这点小便宜，但谁会不喜欢被偏爱的感觉呢？
只这么丁点的喜悦，就足以支撑一整天。
老婆婆笑着回：“过年好啊！”
虽然只萍水逢的陌人，但孟阳还忍不住跟她分享自己的快乐，指着后面的白星廖雁：“他们都我的好朋友，今年我们一起过年呢。”
老婆婆点点头，似乎也替他欢喜起来，“吗？那可真不错。”
孟阳立刻获得了巨大的满足，嘿嘿傻笑起来。
啊，这可真不错。
孟阳递了一根给白星，又殷勤地将剩下根中看上去对更大一点的送到廖雁面前，“雁雁，给你吃。”
麦芽特有的香甜味滋遛滋遛往鼻腔里钻，勾得人心痒难耐，廖雁隐晦地咽了下口水，立刻一把夺过，凶巴巴：“什么叫给老子吃，你本来就拿了老子的银子！哼！”
说完，他故意非常豪迈地将麦芽糖从下往上『舔』了一遍，用仰起下巴，示威一般瞪着孟阳。
孟阳也不气，还眉眼弯弯的看着他，笑呵呵问：“甜不甜呀？”
“一般般吧。”廖雁故意拿腔拿调的，非要跟他对着干。
话虽如此，可糖果甜美的味却已在瞬间充斥了口腔，叫他的语气上去远不如想象的那般强硬，就连眉目都带了点柔。
孟阳也美滋滋『舔』了一口，扭头跟白星笑：“好甜哦。”
白星嘴巴里含着糖果，右边腮帮子鼓起来一大块，“好甜哦。”
糖果，竟然如此奇妙的东西吗？竟叫人的身心都跟着舒畅起来。
其实今天有点冷的，但所幸日头很好，县城里的人又很多，每个人都像移动的小太阳，挨挨挤挤的就不觉得冷了。
三个人嘴巴里都咬着麦芽糖，边边看，时不时还停下询问其他的糖果。
十字路口有表演喷火球的，那人似乎非常不怕冷，大冬天的还故意漏出一半胸膛。
他手举着火把绕场一周，好让大家确认上面的火苗多么滚烫，并没有一丝弄虚作假。
观众们都神贯注地看着，其中不乏好事者，真的大着胆子伸出手指，去碰触燃烧的火苗。
“哎呦喂，烫死我了，真的！”
人群中顿时发出一声哄笑。
卖艺人收回火把，端起碗来痛饮烈酒，冲着火把噗的喷出去。
就见那火苗的体积瞬间膨胀了何止十倍，伴随着滚滚浓烟砰的炸开来一团，宛如半空中熊熊燃烧的火云。
围一圈的观众们纷纷发出诶呦诶呦的惊叹声，身体本往后仰去，整个圈子就像涨『潮』的海水一样，哗啦啦扩大一圈。
卖艺人得意的擦了擦嘴边残存的酒水，举着重新恢复平静的火把，再次绕场一周，迎接山呼海啸般的掌声雨点般落下来的铜钱。
其实这戏法没有什么特的门，只烈酒遇火燃烧罢了，只要胆大心细，不怕被烧掉头发眉『毛』胡须，谁都做到。
可就这么一个简单的戏法，给大家带来的视觉震撼浓烈的节日气氛却无可替代的。
孟阳看的入『迷』，拼命鼓掌，却还抽空从纸包里『摸』了一条小米粘出来，微微用，就咔嚓一声，掰下来一大块。
他照例先递给白星，又给廖雁。
小米粘刚出锅不久，隔着纸包都感觉到余温，香酥清脆的时候，排牙齿一咬就满口香甜。
廖雁有点不大自在，故意不接，“干嘛非让老子吃！”
面对孟阳，他觉得一定要自称老子才体现出高高在上的意思。
孟阳认真：“因我在讨好你呀。”
他只眼睛里都闪动着名真诚的光，一点都不觉得说这样的话难情。
我在讨好你……
廖雁脑袋里突然嗡的一声，一双眼睛都瞪圆了。
他忽然耳根发麻，脸上也热乎乎的，结结巴巴又很大声的：“说，说什么胡话！”
老子又不小姑娘，谁用你讨好！
老子这么容易就被讨好的吗？
孟阳眨了眨眼，又试探着问：“那，那你不我的气啦？”
廖雁又立刻板起脸来，一把夺过他手里的小米粘，三口口吃个精光，口齿不清：“做梦！”
他最讨厌书呆子了，哼，狐狸精！
又过了大约一刻钟，太阳已经渐渐爬升到中天，三人与王掌柜等人汇合，由他领着去了一家饭馆吃饭。
竟然有牛肉面呀！真不愧大城，他们甚至还看见了个卖牛肉的摊子呢！
足足一头整牛！
王掌柜一向豪爽，难得今天又如此高兴，便做给大家一人叫了一碗，额外还点了几个小菜，一只肥嫩的梅子酱烧鹅，一笼热气腾腾的大肉包子。
“尽管吃，不够再要。”
他就像一个大家长一样，细心地照顾着每一个孩子，连赶车的小伙计也没有落下。
牛肉价高不易得，临近年底，难免又平添三□□价，单一碗牛肉面就要三十多文，都够买斤肥猪肉了。
但真好吃呀。
一口巨大的锅不断翻滚，就这么大咧咧的摆在店门口任人观看，大师傅做面的过程都公开的，他好像一点都不怕被人学去本事。
宽敞的案板上整齐排列着许多油光光的面团，大师傅随意扯过一块，好像非常漫不经心的在手中拉了几个来回，柔软的面团就梦幻般的变一大刷子面条。
他炫耀似的冲顾客们抖了抖，细细的面条竟然没有一根断掉，都如训练有素的舞者在半空中拧出优美的身姿。
市面上的面条大多手擀或者刀切，拉面并不特多，所以格外有吸引。
孟阳用心观察着拉面师傅的动作，暗自琢磨关窍，想着家去后，自己不也学着做一点？
白星看呆了，不自觉开始数他拉了多少个来回，最终得到多少面条。
可她实在不大擅长算数，算到后面就觉得手指头不够用，只好郁闷的放弃。
唉，这可真难。
倒对面的王掌柜似乎经历过许多次同行人数面条的事，见状笑：“这营看着容易，其实做起来可难呢，说这店里的拉面师傅最厉害的时候，把一团面扯出来百多根，针眼儿都钻得进呢。”
一团面百多根，还穿针眼？
众人纷纷发出惊叹的声音，看向拉面师傅的眼神中也多了几分尊重。
这可真了不起。
单一碗牛肉面也有许多讲究，扯面的师傅只负责扯面，煮面的另有其人，因火候也很重要呢。
扯面师傅将做好的面条随手往锅里一抛，负责煮面的同伴立刻用长长的大竹筷子搅动起来：这样可以防止面条粘连。
因叫面的人很多，一口大锅中往往同时煮着四五份，但令人惊讶的，他竟然一点儿都弄不混！
多神奇呀。
面条扯得很细，了保持劲的口感，并不需要久太久。
煮面的大师傅根本不用人提醒，哪扎面什么时候丢进去的？他心里明镜似的，都记得明明白白清清楚楚。
用长筷子在锅中搅动几下，已经煮的松散开的面条便犹如见号令的士兵一样，重新乖乖团一团，被收入大漏勺内。
煮好的面条碗内铺一圈薄薄的牛肉片，直接往上浇一勺滚烫的汤汁，只瞬间，那些牛肉片就变了颜『色』，熟了。
面汤淡黄『色』的澄亮牛骨高汤，上面浮动着小团小团的金『色』油花，天然麦『色』的面条安安静静伏在里面，像一头可爱的白『色』小水牛。
负责上面的小伙计熟练地往面碗中撒入翠绿的芫荽，再把手巾往肩膀上一搭，端着托盘扬声唱一句：“牛肉面一碗，来啦~”
声音一定要清脆，吐字一定要清晰，这句话一出，就宣告了美味的到来。
众人手里紧紧攥着筷子，眼睛直勾勾盯着跑堂小二的身影，无比热切地期盼他的到来。
“来了来了，咱们的！”王掌柜也难免被这气氛感染，觉得自己仿佛也年轻了好几岁，见跑堂小二端着五六碗面往这边，本地快乐起来。
几个小的哪里用得着他催促？一早就伸出手去接。
几乎立刻，这张桌子就被浓郁的牛肉香味包围。
先趁热喝一口汤，舒展开整副肠胃，然后吃几片牛肉：此时火候好，端的入口即，其爽滑根本不像肉类。
等进行完这步后，碗里的面条已经吸饱汤汁，可以入口了。
原本白星觉得刚去桃花镇时吃的那碗羊肉面就已经难得的美味，可此时再吃这牛肉面食，竟觉得不知比羊肉面又好吃了几倍。
因这面真的就如此美味吗，还……跟大家一起吃的缘故？
吃几口牛肉面垫了肚子，再去夹烧鹅。
其实本地人吃鹅并不多，因总觉得会有股怪怪的味，但这家店的烧鹅却总卖的很好，简直可以算名山县独一份。
也不知怎么弄的，烧鹅的外皮金黄酥脆，内部的肉质却很鲜嫩肥美，又带着鹅肉特有的紧致弹牙，吃起来非常过瘾。
若吃不惯鹅肉味的，还可以蘸一点这家店的独家梅子酱，酸甜可口很开胃，非常清爽。
白星并不大擅长吃酸，刚入口时就被这酸味刺激得眯了眼睛：她甚至还小小的打了个哆嗦呢。
但很快的，初始的酸味散去，细腻绵密的甜美如日光下的海浪，源源不断袭来，带了烧鹅仅有的一点异味……
她桌子下的脚都因意外的欢喜而一点一点的。
这家店的意很好，饭点时座无虚席，不断有新来的客人心怀侥幸地探头往里看，希望刚好赶上吃完的客人离席。
白星无意中跟一对年轻男女对了眼，对方眼神中的渴望恳切宛如实质，几乎明晃晃的在问：
姑娘，你吃完了吗？
白星沉默片刻，又缓慢而坚定地抓了一个大肉包子。
嗯，真香。
那对年轻的情侣失望而哀怨的眼神自她手上一扫而过，只好重新寻觅新的目标去了。
白星暗侥幸。
对面坐的一家四口，爹娘带着一对兄妹，他们也叫了牛肉面，就见当哥哥的把自己碗里的牛肉夹给妹妹，当娘的又夹给哥哥，然后当爹的又夹给当娘的。
那小女孩儿也才不过五六岁的样子，抓着一双大筷子吃得满嘴油。
她眨了眨眼，忽然笨拙地夹起一片牛肉，颤巍巍往父亲碗中送去，『奶』声『奶』气：“爹吃。”
当爹的一愣，竟就这么红了眼圈，伸手『摸』了『摸』女儿柔软的黄『毛』，柔声：“哎，爹也吃。”
白星安静地注视着对面桌上发的一切，也不知怎的，就觉得很高兴。
真好。
一行人吃完牛肉面，这才踏上回桃花镇的归程。
此时翠红心事已去，说不出的容光焕发眉飞『色』舞，眼睛里都放着光。
多好啊，谁想到真的就如此顺利地跟以前那段不堪的活彻底割裂？
她觉得自己前所未有的自由，不必想着该如何讨好人，也不必害怕家务活做的不及时被挑三拣四……
从今往后，只要一门心思用过活就好！
世上还有比这更痛快的事吗？
没有了，没有了，她高兴得都快飞起来啦！
翠红从牛车里探出头去，再一次对廖雁说着感激的话，又：“今天多亏大家帮忙，晚上我做东，都不要了，高高兴兴吃一顿再说。”
白星忽然有点羞愧，“我什么都没有做。”
她努回忆了一下今天的行程，发现自己好像一直都在……吃？
韩青廖雁打的，休书孟阳的，自己？哦，点心自己吃的。
白星默默总结。
“可有个女孩子陪我一起来，我就觉得很安心，很高兴啊！”翠红笑着说。
她没有安慰，也没有讲什么的天花『乱』坠的话，偏偏上去更真实。
她讲的真的。
毕竟男女有，有些时候有些事……有个女孩子在身边感觉确实更舒心一点。
原来只陪同就好了吗？白星微微有点疑『惑』，她竟不知自己如此有用的人。
但很神奇的，她再次感受到了一点被认同的快乐。
翠红有心请客，但大家却觉得中午已经吃了王掌柜的饭，不好再吃第二回，故而十分推辞。
见翠红有点失落，王掌柜就笑：“日后都邻居，抬头不见低头见，还怕没有机会请客吗？”
说的翠红复又高兴起来，但白星三人却本的交换下眼神，张了张嘴，没做声。
≈≈≈≈≈
事情办完了，街也逛了，众人都归心似箭，跑起来格外轻快，丝毫不觉得疲惫。所以当日头稍稍西斜时，就已经看见桃花镇破旧的城墙了。
王掌柜见此时廖雁并不特排斥孟阳一并赶路，心知那点不知名的心结，恐怕已经解的差不多，也替他们高兴。
他就装着没事人似的，也不提请廖雁到自己家住的话，先赶着牛车来孟阳这边送人。
廖雁尚且没怎么样的，大黑马却已经非常动地用脑袋顶开孟阳家的大门，熟门熟路钻到马厩里去了。
嗨，还家里舒坦。
它朝孟阳眨了眨眼睛，然后就开始吃早上还没吃完的草料。
廖雁好像刚回过神来似的，立刻跑过去拉它的缰绳，“不许吃人的东西！”
大黑马吃得头也不抬，只撩起一只眼睛瞧他：你说你不傻？不交了银子了吗？
廖雁神奇的领会了它的心意，一想也哈，立刻改口：“快点吃，吃完了我们就。”
孟阳勇敢地挡在他面前，非常恳切的挽留，“雁雁，不要了嘛，我们还专门给你留了栗子炖鸡呀，又香又甜，可好吃了。”
廖雁非常有气节的：“我难可以轻易被一菜收买的人吗？告诉你，想请老子过去住的人多的呢！”
等着看吧，他马上就去王家酒楼吃酒。
说着，门外就来了个王家酒楼的小伙计，他从车上提下来坛红泥封口的酒，一个巨大的陶盆，还有一个大纸包。
那陶盆里装的翠红做的猪蹄冻，亮晶晶颤巍巍，还一口没动，就给送来了。
纸包里却晒好的小鱼干，只不过还没来得及做。
那伙计笑：“这我们掌柜的翠红姑『奶』『奶』特意送给雁少侠的，礼物简薄，莫要嫌弃。”
廖雁：“……”
姓王的，你不仗义！