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1770年8月15日，劳伦斯一行人的车队由巴黎南下来到马赛，准备在这里休整两天之后乘船前往阿雅克肖。
“马赛啊，我还在海上的时候倒是经常随船来这里，这儿可是一个玩乐的好地方，也是一个遍地白银的地方。”
车队还在马赛的郊区地带，格罗索便将半个身子探出车厢窗户，眺望着远处的建筑群和海岸线说道：
“不过像这样坐着加装了弹黄的四驾马车来到马赛我还是头一回。”
同车厢的劳伦斯也将头伸出窗外，顺着格罗索视线望向远处那密密麻麻的楼宇建筑和蔚蓝色的海洋，似乎在这里就已经听见了海浪拍打礁石的声音。
十八世纪的马赛是法兰西第三大的城市，仅次于巴黎与里昂，同时也是法国对外贸易的最大门户和法兰西地中海舰队的重要驻扎港口。
地中海舰队的母港土伦也就在马赛东南方向六十多公里外。
而且早在十三世纪，法国人便发现了自由贸易区对于扩大转口贸易的巨大作用，于是在那时便在马赛开辟了自由贸易区；这甚至比1547年热那亚共和国划定世界第一个贸易自由港还要早上不少。
由于关税的优惠并且不用受到海关监管，马赛也很快成为地中海乃至全欧洲的一个重要港口。
在这里几乎能找到往返于大半个世界的商人商船，不论是北非还是美洲，抑或是阿拉伯和波斯地区，甚至来自于更遥远的东印度和中国广州的贸易船只在这里也并不罕见。
毕竟法国人1721年就在广州设立了贸易商馆，在此之前也大量从东方进口瓷器茶叶与丝绸，路易十四甚至还有一套从中国定制的饰有波旁王室纹章的瓷器。
除却是个繁华的港口之外，马赛本身也是一座发达的工业与创新城市。
数以万计的手工业者和工人在这里辛勤劳作，那些头脑敏捷的工厂主和发明家们则是用贪婪的目光搜寻着任何一个可以带来盈利的创新。
在瓦特改良蒸汽机之前，马赛就有发明家制造出了蒸汽驱动前进的车辆，据说加一次水能够运作十五分钟。只可惜这辆蒸汽车的速度太慢，并没有什么实用价值，并且在失控撞塌了一座墙壁之后遭到了马赛市政府的禁止。
“确实是个好地方。”
劳伦斯扫了一眼远方那沿着海岸辐射铺开的黑压压一片的建筑群，点头说道。
这比劳伦斯之前去过的土伦是要繁华不少，与科西嘉最大的港口城市阿雅克肖相比就更是云泥之别了。
格罗索猥琐地笑了两声，似乎回想起了什么风流往事，搓着手说道：
“嘿嘿嘿肯定是个好地方。我跟你讲，马赛的妓女是最好的，要价低不说，还能让你在她那儿待上一整晚。你要是感兴趣...”
劳伦斯瞥了一眼坐在格罗索对面眉头紧皱的卢梭，无奈地说道：
“我对女人可没什么兴趣，倒是我们以后应该是要经常和这座城市打交道了。”
“我想也是，波拿巴阁下。”
卢梭为了缓解尴尬，连忙接话道：
“科西嘉岛本身资源有限，人口稀少，这样一座海岛要是想变得富饶强大必然是少不了外界的助力，而马赛就是科西嘉谋得发展的最佳窗口。”
在这些年制订科西嘉宪法的工作里，卢梭也从保利那里拿到了大量关于科西嘉的资料，因此他虽然还没有踏上过科西嘉的土地，但恐怕比许多在科西嘉生活了一辈子的人还要了解这座海岛。
“不错，是这样的。”
劳伦斯赞许地点头道，他可是才为科西嘉政府榨取了一笔一千万利弗尔的流动资金。
而对于国家财政而言，让一笔资金白白待在账面上可是完完全全的浪费，只有将其消费出去，这笔钱才能转化为国民总财富。
而马赛这座富饶繁华的港口城市自然就是一个花钱和挣钱的绝好平台了。
“这样啊，早说嘛。”
格罗索挠挠头，也不在乎卢梭这个文化人看向自己的异样眼光，吹着口哨说道：
“我和这里不少商人都还挺熟的，虽然不是什么巨商，但路子也不少，说不定科西嘉搞贸易的时候用的上。”
“嗯，贸易与建设的事回到科西嘉再详谈吧。我们马上要到马赛了。”
劳伦斯靠在窗边，望着远处水天一线的蔚蓝，点头说道。
...
排成长龙的车队缓缓行驶在崎区不平的官道上，这里的路况可比巴黎周边的道路差多了，不过马赛也算是财政充裕的城市，因此这里的碎石路倒是比泥泞狭窄的乡间小路好上不少。
半个小时的路程之后，车队缓缓靠近了马赛城市边界。
而在此时，车队的行进忽然停了下来，紧接着便有一名卫兵纵马来到劳伦斯的车厢外，向里面通报道：
“波拿巴阁下，前面有一队人马挡在路中央，他们自称是马赛市政官约希普·阿劳斯的队伍，是在这里欢迎您的。”
“马赛市政官？我知道了，我一会儿就去见他一面。”
劳伦斯见怪不怪地点头说道，而后将头探出窗外看了一眼。
只见四十来名身着鲜艳制服的官吏扛着飘扬的旌旗守候在道路两侧，所有人都是肃穆而立，眼睛紧紧盯着前方，连一丝的倾斜都不敢有。
道路中央则是一小队阵型齐整的骑兵，不过从他们身上华而不实的盔甲和胯下战马靓丽的马衣来看，这绝对不是一支能够在战场上冲杀的骑兵小队，称他们为仪仗队也许更为合适。
而被骑兵分成两队簇拥着的则是一位年近四十的男人，他不戴假发，头上是一顶插有金穗的大三角帽，穿着长筒骑兵靴，胸口还佩戴着一金一银两块勋章，但看上去不是军队颁发的勋章。
他手上握着缰绳，将一匹灰鬃骏马牵在身后，并没有骑在马背上，这也是表示尊重的一个细节。
看样子他便是方才卫兵通报的迎接劳伦斯的约希普市政官了。
随着劳伦斯的车队映入眼帘并缓缓靠近，约希普市政官的脸上也立刻涌现出一股急切与殷勤的笑容。
给劳伦斯通报完毕的卫兵又折回队伍的最前列，对着约希普市政官说道：
“市政官先生，波拿巴阁下同意见你一面，不过你要等一会儿。”
“好的好的，当然没问题。”约希普市政官有些兴奋地搓了搓手，连声回答道。
待到那卫兵返回劳伦斯的车队之后，约希普市政官身后，一位副手模样的男人不悦地说道：
“市政官先生，那位波拿巴阁下真是好大的架子，您要见他竟然还要等一会儿，明明他的马车就在那儿，我都看见了。”
“你这蠢货！”
约希普市政官微微侧过头，恶狠狠地瞪了那副手一眼，不动嘴唇的训斥道：
“不是我要求见波拿巴阁下，是波拿巴阁下同意接见我！”
“这...他不就是那个科西嘉岛的总督吗？至于您这样对待吗？您可是这片地域的掌权者。”
副手畏畏缩缩地小心说道：
“而且您一大早就带队在这里等着了，我们的旌旗上甚至还有未干的晨间露水。”
约希普市政官叹了口气，没好气地说道：
“只是那个科西嘉岛的总督？我看你还活在一百年前吧，我命令你现在闭嘴，回去之后好好打听打听巴黎最近发生了什么事。”
“是是是...”
副手连忙点头答应下来，盯着对方车队中唯一的四驾马车看了一会儿，赶紧往后退了几步，低下脑袋不敢再说什么了。
而在另一边，劳伦斯则是在车厢里简单地整理了一番衣装，随口说道：
“这个马赛市政官倒是这趟旅程里最殷勤的一个了。”
“还真是，别的市长领主啥的还等我们进了城才出来迎接。”格罗索打了个哈欠说道：
“我看他恨不得直接在路上给你摆一场宴会了。”
“这也是为了讨好波拿巴阁下吧。”
卢梭也隔着远处看了一眼等候在前方的约希普市政官，接话道：
“从他的姓名和服装来看，这位市政官肯定不是贵族出身。在法兰西的土地上，一个人的努力最多也就让他走到地方总督的位子，再想往上走就不是一个人自己能争取到的了，所以...”
劳伦斯也认可地点了点头，中产阶级的平民在这个时代法兰西的政治体系中其实已经普遍存在了。
除了那些需要家世显赫才能担任的部长大臣之类的职位外，其余的空缺大部分都是由中产阶级填满，他们也是官僚政治的骨干。
毕竟大多数中产阶级官僚都经过了选拔淘汰，比那些未经驱策、懒散不堪、无所作为的贵族子孙要熟练能干的多。
甚至在某种意义上，高等法院和地方政府中的那些朝服贵族其实也算是中产阶级官僚，因为他们确实没有贵族头衔，除了像莫普大法官这样的顶级朝服贵族之外。
只不过，对于非贵族出身的平民来说，法兰西的政治体系基本只能允许他们最高做到地方总督，并且实际上地方总督中的平民也是屈指可数。
而马赛这个繁华的城市本来是设置有专门的总督进行治理的，但是这里曾发生了一场由路易十五亲自率兵镇压的叛乱，自那以后马赛便只设市政官而不设总督了。
也就是说，约希普市政官在政治上已经几乎不具有更进一步的可能了，除非，他能够得到某些顶层政治人物的青睐。
“也就是说，那位伙计有求于你啊。”格罗索恍然大悟地说道，他对政治没什么了解，但也能看出来约希普市政官是想讨好劳伦斯。
“嗯...马赛的市政官，应该能帮上科西嘉不少忙。”
劳伦斯沉吟着分析道：
“如果能让他成为自己人...不仅仅是科西嘉的发展，我们在法兰西南方就有了一个极为重要的根据地。如果想要稳固在法兰西的权力，那我们就不能只局限于维持在中央的权力了，必须在地方上有我们的势力。”
对于劳伦斯来说，他能够断定大革命是必然会发生的，而且大革命也必然会是一场波及全法的武装革命。
而到了那时，先不说操纵这场革命，单单是在大革命中保全自身对于目前的劳伦斯来说就是个问题。
因为目前劳伦斯在法兰西的权力实际上是一个空中楼阁，他的权力来自于国王和舒瓦瑟尔公爵，而不是来自于下级和底层的拥护与支持。
如果这样的境况不加改变，那么如果王室与贵族阶级如历史上的那样在大革命中如摧枯拉朽般被摧毁，劳伦斯也只会丧失全部权柄，被当作是王权和贵族阶级的附属品被一并清除。
即使劳伦斯主动加入到第三阶层中去反抗王室和贵族，那么他就相当于是主动放弃了王室给予的那些权力，而失去了这些权力之后，劳伦斯在革命者的队伍中也不会是一个过于突出的存在，很难在那场大革命中占到什么便宜和利益。
“不行...眼睛不能只盯在巴黎和凡尔赛，必须要在法兰西的各地方，尤其是靠近科西嘉的南部地区确立政治基础。”
劳伦斯的表情无比严肃，渐渐放低了声音，转到脑中思考道：
“最起码要把南部大区的枪杆和钱袋都攥在自己手里，这样看来，从马赛开始是个不错的选择。”
下定决心之后，劳伦斯眯起眼睛看了一眼窗外不远处正在迫切等待的约希普市政官，自顾自地点了点头。
“你想利用这个市政官？”格罗索嘿嘿地笑着说道。
“我可没有想过利用任何人。”
劳伦斯随手找出一面小镜，对着镜子将领巾翻弄了两下，耸肩说道：
“我只会与人友好地进行合作，各取所需罢了。既然这位市政官想要政治上更进一步，那我便尽力给他这个机会。”
“那你呢，你想要什么？”格罗索一副信你个鬼的表情，翘着腿撇嘴说道。
劳伦斯打开车厢门，深吸了一口外面的新鲜空气，神情舒畅地说道：
“我只是想要马赛罢了。”
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