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这是令人绝望的故事。阿波因红绿灯踩下剎车，挡风玻璃上的雨滴渗着朦胧的红光。今天果然很容易被红灯拦下，阿波再次确认这个事实。
“说不定。”
后座传来声音。
“说不定那孩子的母亲也变成幽灵，正因想要抱紧勇次而在哪个地方游荡。”
阿波摇摇头，编辑的工作是指出故事的矛盾之处。
“不太可能，毕竟意外发生在八年前，很难想象母亲八年间都找不到他。”
母亲和对世界一无所知才四个月大的婴儿不同，她不在了。即使成为幽灵，她也不在这个世上了。
雨势逐渐增强。
汽车在小小的公寓前停下，内田勇次的父亲就住在这里的三〇六室里。这里也是八年前勇次仅仅度过数月的家。
阿波将汽车停在路灯下，并且看向阿雨。
“你打算怎么做？”
“我就在这边等。”
他坐在副驾驶座，手肘靠着车窗窗沿，然后昏昏欲睡地瞇起眼睛。阿雨的精神力很差，稍微活动一下就想睡觉。
“我知道了，那你就睡吧。”
“不，我想看书。”他揉揉眼睛打开印着傍晚天空的书。
阿雅从后座探出身体。“我可以跟着去吗？”
“可以啊。”
此行目标是让勇次见到他的父亲，阿雅在场也不会有不便之处。
“走吧。”阿波向膝上的男孩出声.
“我开动了。”男孩露出困惑的表情歪歪头。
阿波打开车门踏出车外，撑开车内仅有一把的折叠伞后，让从后座出来的阿雅躲进伞下。幽灵男孩则在雨中用不可思议的神情看着阿波。男孩不会被雨水淋湿，而四周的空气也闷热无比，但雨中的男孩给人一种寒冷的印象。
阿波想不出任何话。
走二十公尺左右，阿波在光线不佳的入口收起雨伞。他们搭上电梯，勇次唸着一连串没有意义的招呼语。电梯同时静静地停了，门向左右滑开。
尽头就是三〇六室，旁边的小窗流泄出光线，纱窗底部还躺着飞虫的尸体。阿波按下门铃。里面响起脚步声，随后门开了。门后出现的男人让阿波小小地动摇了。他见过这个人，对方是五月时在小学教职员室遇见的微胖教师。阿波想起对方自称内田。
对方的脸微微泛红，可能喝了酒。
内田露出一副吃惊的神色开口：
“你不就是那个出版社的人吗？”
阿波设法重振精神。“在下阿波，先前承蒙你们帮忙。不好意思在这种时间打扰，但有件事无论如何想要来请教您。”
对方露出困扰的神情，稍微皱起眉头。
“关于上次小说的事情吗？”
“不，是关于别的。”
脚边的男孩突然飘起来，直直盯着内田的脸，大概是认出父亲。但内田没任何反应，他显然看不见幽灵。
“今天来拜访是为了别的事。”
阿波只有一个目的，就是让内田抱紧勇次。如果勇次的遗愿达成，问题就解决了。但究竟要怎么向内田表达？幽灵可不是让人轻易相信的存在，要用什么方法才能让他接受？
干脆说谎——阿波想。对，就说自己在采访因意外而失去小孩的遗族如何？听过内田的说法后，他再表示想拍照，拜托内田摆出抱紧小孩的样子。
但阿波自己无法接受这个谎言。就算一切照计划进行，勇次被只是作样子的拥抱抱在怀里，他就此满足吗？虽然说不出口，但阿波认为这是错的，选择更坦然诚实的作法比较好。谎言不适合幽灵，因为他们何时何地都真挚追逐自己的愿望。
阿波吐出一口气。他感到自己现在太激动了。
“勇次就在这里。”
自己太疲累，无法做出正常的判断，阿波这么分析。尽管如此，他还是继续说。
“这不是比喻也不是暗示，他真的在这里。勇次八年间孤单一人，只有我发现他，因为我看得到幽灵。”
内田一脸困惑，然后突然露出愤怒的表情。
“你到底在说什么？”
“我说得一五一十都是事实，我不想多做矫饰。你的儿子变成幽灵，就在你的面前，他希望有人紧紧抱着他，而那只有你办得到。”
内田抓抓头。“够了，现在太晚，您请回。”他握着门把的手向内关起门，但阿波伸出右脚卡住猛力关上的门。
“你不相信我也是理所当然，但若你还爱着勇次，请你相信我的话。”
内田使出大得出乎意料的力气用脚底推出阿波的右脚。门发出巨响后关上，阿波用力敲着紧闭的门。
“很简单的，只要紧紧抱住这孩子就好了，勇次只要这个而已。”
阿雨在这里的话，是否可以处理得更好？他是不是可以靠高明的故事写出令人感动的结局？可能办得到，可能办不到。他也可能说出和阿波一样的话。虽然不确定这么做对不对，但阿波没时间迷惘了。
“他是八年间孤单一人的孩子，只希望有人抱住自己，你不该置之不理吧？”
阿波再次大力敲门。
“虽然你怀疑我，但为了勇次，请你相信我。”
阿波脑中已经没有下一句话，他只能持续吶喊。
“拜托，请你开门！”
他明白这没用，心智正常的大人根本不会为幽灵开门。
即使如此，阿波还是继续敲门。
“就算我的话是谎言、或是恶劣的玩笑，你也必须相信才行。”
有时即使是谎言，也有该坦承被骗的时候。
“你的孩子回家了啊！请开门。”
阿波再举起右手时，一丝光线从打开的门缝间流泄出来。生锈的绞鍊发出痛苦**般的声响后，内田一脸困扰地从门后出现。
“真是的，你到底是哪一号人物啊？”
阿波放下右手吐出一口气。“我是编辑。”无论何时都希望故事以最佳的结局结束，仅此如此。
内田轻轻摇头。“请不要拿我开玩笑，说什么幽灵。”
“我是认真的。”阿波毅然决然地低下头。如果有必要的话，两手支地让额头贴在地板上也行，阿波相信真诚请求是唯一的正确方法。
“拜托了。”
荧光灯发出细微低沉的声响，雨点正在敲击着屋顶。
阿波仍旧维持弯腰的动作直盯着脚边的水泥地。
没过多久，低微的声音响起。“请抬起头来。”内田不悦但认真地看着阿波。
“勇次在哪里？”
“他就在你的脚边，仰头专心地看着你。”
“这招听起来真诈啊。”
他见不到半分犹豫就自然而然跪下，然后就向勇次伸出双手。
“这里吗？”
“再近一点，对，就是那里。”
“那孩子现在就在这里？”
“是的。”
“紧紧抱着就好了吧？”
“没错。”
内田闭上眼睛，眼皮微微颤抖，两手向内弯起，指尖施加力道。
阿波在内心呼出一口气。
也是，他应该更早察觉到。
内田双手交叠在胸前，就像怀中抱着幼小的婴儿。在他身旁，幽灵男孩一脸不可思议地注视着他。对内田而言，勇次还是四个月大的婴儿。他和成长为八岁模样的男孩之间有着无法填补的鸿沟。内田无法抱紧自己的孩子。
看着眼前的情景，阿波完全不知如何是好。
这时，勇次稍微动了。
他小心冀翼伸出手，抱住内田。
内田睁开眼睛，露出用力咬紧什么的表情，嘴角隐隐抽动。
“啊，是真的。”
他再次用力闭上眼，交叠在胸前的双手抱得更紧。
这是让人感动的情景，阿波这么想。他真切发自内心这么想。
尽管勇次在内田一步之遥的位置，歪着头露出疑惑的模样。
阿波进电梯时想起阿雅。她不知何时起就不见踪影，怎么一回事？阿雅不像会一言不发地离开。但阿波现在没时间细想。
“该怎么办呢？”
他不禁嘟哝，视线投向男孩。内田无法抱紧他，幽灵仍在这里。
下降的电梯停下，门缓缓打开。雨水在大厅另一侧的玻璃门外猛烈敲击着柏油路。屋檐为了遮雨向外延伸，两名少女站在下方。
阿波事先没有任何预感，但不知为何并没太吃惊。其中一位是阿雅，另一位是小星，阿波两个月前在某间图书室遇见幽灵。阿波只好走向她们，要不然也没其他办法。他推开玻璃门时，小星道“晚上好”。
“喔，晚上好。”阿波回应。
“晚安。”幽灵男孩也应一声。
小星在勇次前蹲下。
“辛苦了，难为你独自度过这么长的时间。”
她蹲着向勇次伸出双手。
啊，对了。
幽灵碰得到幽灵，只有幽灵才能抱紧幽灵。
勇次睁大双眼，拼命地抓紧小星的衣服，他从喉咙中迸裂出声音似地放声大哭。那是婴儿的哭法，而不是模仿的招呼语。这想必是他唯一理解的沟通方式，尽管这多么寂寞，因为仅是他单方面的倾诉。
勇次的哭声逐渐细微，即使他仍在大声哭喊，声音却宛如飘到远处般逐渐变小。然后，微弱得彷彿被雨声轻易盖过的哭声及话语，掠过阿波耳边。
“你好，欢迎光临，我出门了。”