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第19章：第三个死者与觉醒(第1/2页)
威尼斯佩吉·古根海姆收藏馆那弥漫着历史尘埃与紧张电子的空气，终于在那决定性的一刻松弛下来。“秩序之盾”极端派系领袖，那位曾坚信只有绝对控制才能拯救人类的卡尔·海因里希，手指缓缓从自毁装置的触发钮上滑落。那不仅仅是一个物理动作，更像是一座内在信仰堡垒的轰然倒塌。他脸上钢铁般的决绝碎裂了，取而代之的是一种深切的迷茫与崩塌后的虚无。他并非被说服，而是被“真理之板”所展现的、远超其狭隘理解的宇宙真相所淹没——那是一种基于共生而非征服、基于理解而非压制的秩序。叶舟和他的团队站在那古老而神秘的石板前，感受到的不仅是劫后余生的relief，更是一种沉甸甸的、几乎令人窒息的责任感。他们手中，似乎握有了与那浩瀚网络建立新型关系的钥匙，但这把钥匙既沉重又烫手。
接下来的几天，团队在收藏馆被严密保护的核心区域建立了临时指挥所和研究基地。空气里混合着古老木材、威尼斯水汽、高科技设备运行的微弱嗡鸣以及一种挥之不去的、形而上的紧张感。“真理之板”被安置在一个环境控制极佳的透明容器内，数台高精度扫描仪和光谱分析仪二十四小时不间断地工作，将其上的每一个符号、每一道细微的刻痕转化为海量的数字信息。索恩博士——这位“秩序之盾的稳健派领袖，一位头发花白、眼神睿智而温和的女科学家——带着她的小组提供了极为宝贵的历史背景解读和科学分析框架。而“但丁遗产”的康塔里尼博士，那位仿佛从文艺复兴画卷中走出来的学者，则带来了艺术史、符号学和人文视角的深邃洞察，他的存在本身就像是一部活着的古籍。
“看这个符号序列，”叶舟指着主屏幕上放大的一组复杂几何图案，它们由嵌套的黄金分割螺旋和精妙的角分线构成，“它像一种基础语法，不断出现在真理之板的不同章节，上下文总是与‘选择点’、‘可能性分支’或‘自由意志的行使’这些概念相关联。”
诺瓦克教授调整着他的眼镜，镜片上反射着流动的数据流，他仔细研究着那仿佛拥有生命的图案：“令人着迷……这几乎像是……一种道德决策的拓扑学表达。伦理的几何学。它将抽象的选择赋予了近乎物理的形态和数学的严谨性。网络……它是否在用这种语言描述意识活动本身的结构？”
艾莉丝从她的安全监控岗位转过头，她的眉头一如既往地紧锁，警惕如同猎豹。“但为什么是现在？为什么网络选择在这个时间点，以这种方式几乎完全地向我们揭示自己？这感觉不像偶然。”她的目光扫过房间里的每一个人，最后落在瓦西里娃身上。
瓦西里娃特工——现在他们与宗座遗产管理局新领导层之间的官方桥梁——表情一如既往的严肃，她刚刚结束一段加密通讯。“也许并非网络主动选择，叶芙根尼娅（艾莉丝），”她用了艾莉丝的真名，语气中带着一丝罕见的疲惫，“也许是因为人类终于踉跄地走到了一个门槛前——我们的技术终于能部分感知它，而我们全球性的危机迫使它必须做出回应。或者，更可怕的是，因为某种危险终于迫近到了足以触发它‘揭示协议’的阈值。”
他们的讨论被一阵尖锐而急促的加密通讯提示音打断。皮拉尔侦探迅速接听，他听着线路那头的声音，本就棱角分明的脸庞瞬间失去了血色，肌肉绷紧。“又发生了，”他低沉地说，声音像是从喉咙深处挤出来，紧绷得几乎要断裂，“另一个死亡。在开罗。同样的……模式。”
所有目光瞬间聚焦在他身上。实验室里只剩下设备运行的微弱声音。叶舟感到一股冰冷的寒意顺着脊椎爬升，仿佛无形的死亡之手指刚刚掠过他的后背。“同样的模式？”他听到自己的声音有些干涩，“你是说……”
皮拉尔沉重地点了点头，他的表情如同花岗岩般坚硬严峻：“斐波那契螺旋。精确地刻印在皮肤上。但这次……有些不同。”他手指飞快地在控制板上操作，将刚刚接收到的现场图像投射到主屏幕。
屏幕上显示出一间开罗高级酒店的奢华套房，陈设华丽却弥漫着死亡的不协和气息。地板上，一位穿着剪裁考究、价格不菲西装的中年男子仰面躺着，双目圆睁，凝固着某种难以置信的惊愕。他的额头上，那个熟悉的、完美到令人心悸的螺旋图案清晰可见。但这一次，它并非用鲜血绘制——那图案仿佛是从皮肤和骨骼内部自然浮现出来，透着一种诡异的生物性微光，像是某种超自然的烙印，甚至能透过高清图像感受到其细微的凹凸质感。
“上帝啊……”诺瓦克教授惊骇地低语，手指无意识地捂住了嘴，“那是阿卜杜勒·法西博士。开罗美国大学的首席考古学家，古埃及神秘学领域的权威。他……他是索科尔的至交好友，多年前他们在耶路撒冷的一次学术会议上相识。”
叶舟的心猛地沉了下去，一股悲凉和愤怒交织的情绪涌上心头。索科尔、特蕾莎修女、现在又是法西博士——每一个曾经接触过、并试图理解这超越性知识的人，似乎都被一只无形的手标记，逐一清除。这是一场针对知情者的狩猎。
“有什么联系？”艾莉丝的声音打破了沉寂，她的声音紧张而冰冷，如同绷紧的钢丝，“为什么是法西博士？他的研究领域似乎与索科尔的理论物理或特蕾莎的神经神学相去甚远。”
瓦西里娃已经回到了她的控制台，手指在键盘上飞舞，调取宗座遗产管理局的加密档案。“法西博士近年的研究重点转向了古埃及神秘学派与地脉能量点的关系，”她语速很快，“他三个月前在一份影响力有限的考古期刊上发表了一篇引起我们注意的论文，是关于吉萨高原地区特定地点的、无法用常规地质学解释的能量异常波动。报告被标记为‘可能与非传统物理现象相关’，风险等级评估为‘观察’。”
叶舟强迫自己冷静下来，他凑近屏幕，仔细研究着法西博士死亡现场的每一个细节。法西博士的右手紧握成拳，指节因为用力而发白，似乎死死攥着什么东西。“看他的手，”他猛地指出，放大图像，“他握着什么东西。在生命最后一刻也不愿放开。”
当图像被增强到极致时，他们看到了——在法西博士僵硬的手指缝隙中，露出一个微小、结构极其复杂的晶体装置的一角。它类似于他们在迪博士实验室找到的那个“钥匙”，但体积更小，工艺更加精细绝伦，晶体内部仿佛有液态的光在缓慢流动。
“又一个装置……”皮拉尔惊异地低呼，“‘但丁遗产’……你们知道这个吗？是否存在多个这样的‘钥匙’？”
康塔里尼博士走上前，凝神细看屏幕，他的脸上写满了震惊与担忧：“我们……在我们的古老卷轴中，提到过‘多重密钥’的概念，传说它们分散在世界各地的能量节点，对应着网络的不同面向或访问权限。但我们一直认为那更多是象征性的隐喻……从未见过实物，也从未有确凿证据表明它们被制造出来过。”
叶舟的大脑飞速运转。如果确实存在多个这样的装置，每一个或许都对应着网络的不同功能或不同层次的现实接口。收集它们意味着什么？掌控它们又意味着什么？
他们的研究被科瓦奇博士的另一个发现打断。他一直在疯狂地交叉引用法西博士已发表的论文、公开演讲记录与“真理之板”上刚刚破译的符号序列。此刻，他猛地抬起头，脸色苍白，声音因为紧张而有些变调：
“这里！”他指着自己屏幕上并排显示的古埃及象形文字残片和真理之板的一组符号，“法西博士最近痴迷于破译一批新发现的、来自塞拉皮姆（Serapeum）地下的纸草文献，其中多次提到一个所谓的‘赫里奥波利斯觉醒仪式’（HeliopolitanRiteofAwakening）。文献描述的过程……其核心象征和步骤，几乎与真理之板上的这个符号序列完全重合！”
米洛什——那位前“石匠会”成员，他的知识总是带着隐秘社团的阴影——表情瞬间变得无比严峻，他低沉地补充道：“石匠会的最高机密档案中，也有模糊的记载，提及‘伟大觉醒’（TheGreatAwakening）。传说当网络被完全激活，其能量渗透回现实基底时，某些具备特定潜质的个体会经历一场……自发性的意识转变。一种进化上的飞跃。”
叶舟感到一阵强烈的兴奋混合着本能的恐惧。“转变？什么样的转变？具体表现是什么？”
米洛什摇了摇头，眼神深邃：“记录非常模糊，且被故意加密。有些碎片提到感知能力的极大增强——洞察真相的直觉、深层次的共情与情感连接、甚至某种程度的精神性影响物质（psychokinesis）或疗愈能力。但另一些片段则暗示了更……激进、更不可预测的变化，甚至可能危及个体自身的同一性（identity）。”
就在这时，团队中最年轻的成员——宗座遗产管理局派来协助的技术员安娜·佩特罗娃，一位平时安静害羞、有着东欧人苍白肤色的年轻女孩——突然发出一声短促的惊呼，踉跄着向后倒退几步，双手猛地捂住太阳穴，脸上瞬间失去所有血色。
“啊！我的头……好痛……突然……”她痛苦地**着，身体微微摇晃。
瓦西里娃立刻警觉地转身：“安娜？你怎么了？哪里不舒服？”
佩特罗娃尝试说话，但只能发出断断续续、被剧痛打断的气音。然后，她的眼睛猛地睁大，瞳孔异常扩张，几乎占据了整个虹膜，眼神变得空洞而遥远。“开罗……”她喘着气，声音缥缈，仿佛来自很远的地方，“他们……他们要去……吉萨。高原。寻找……那扇门……‘第一门’（TheFirstGate）。”
房间里所有人在这一刻都僵住了，空气仿佛凝固。佩特罗娃之前完全没有参与关于法西博士和吉萨的讨论，她的工作权限也接触不到相关情报，没有任何可能知道这些信息。
“安娜，”叶舟小心翼翼地靠近她，声音尽量放得平稳，“你刚才说什么？你怎么知道‘吉萨’和‘第一门’？”
佩特罗娃的表情变得更加遥远，她的头部微微歪斜，仿佛在倾听某个看不见的声音。当她再次开口时，声音里带着一种奇怪的、多重叠加的共鸣感，完全不像她平时细弱的声线：“图像……在我脑海里闪动……穿着黑色作战服的男人……在昏暗的房间里讨论计划……他们说……时间不多了……必须在‘觉醒潮汐’达到峰值前找到并控制‘第一门’……”
诺瓦克教授脸上写满了惊骇，他喃喃自语，像是看到了幽灵：“她在……远程观看（RemoteViewing）……或者接收到了思维投射……但这怎么可能？这违背了所有已知的……”
索恩博士的表情变得极其严肃，她快步走到佩特罗娃身边，用专业的姿势扶住她颤抖的身体，同时看向其他人：“觉醒。它开始了。网络的全面激活，其散发出的能量场或信息场，正在像催化剂一样，触发某些具备特定神经敏感性的个体的潜在能力。安娜可能就是这样一个敏感者。”
佩特罗娃突然开始剧烈地颤抖，汗水迅速浸透了她额前的金发。她的眼睛向上翻起，露出大片的眼白，身体开始不受控制地痉挛。“他们……知道我们知道了……”她的声音变成了刺耳的、非人的嘶吼与轻柔低语交织的多重合唱，“他们在……回应……屏蔽……干扰……”
仿佛为了印证她的话，实验室所有的照明灯管猛地闪烁起来，发出刺耳的滋滋声，然后啪地一声全部熄灭！深红色的应急照明灯瞬间启动，将整个房间投映在一片怪诞而不祥的阴影之中。主控制台上的多个监控屏幕雪花一片，外部走廊的监控feed显示画面剧烈扭曲，然后彻底黑屏。
“他们在这里！”佩特罗娃用那种非人的多重声音尖叫起来，手指扭曲地指向四周的墙壁，“在墙壁中！利用通道！看不见！”
艾莉丝瞬间进入战斗状态，她像猎豹一样迅捷地移动到门口和窗边的战术位置，手中的武器已然上膛，眼神锐利地扫视着每一个可能闯入的角落。瓦西里娃和皮拉尔则协助索恩博士，将几乎虚脱、陷入半昏迷状态的佩特罗娃转移到房间更内侧一个相对安全的角落。
康塔里尼博士看着这一切，他的脸上没有恐惧，反而有一种近乎痴迷的惊异：“但丁……他在《神曲》中描述过这种状态——‘神圣的疯狂’（DivineMadness）。真理通过凡人的渠道奔涌而出时的状态，个体意识暂时成为更高意志的容器……”
就在这时，佩特罗娃的身体猛地绷直，仿佛被一股无形的力量拉起，她挣脱了搀扶，双臂僵硬地伸展开。当她再次开口时，声音彻底变了——那是一个深沉、古老、充满难以言喻的权威感、仿佛由无数个声音叠加而成的合唱，在整个房间里回荡：
“寻找者必须觉醒。时间很短。盾牌在移动解锁第一门。如果成功，现实的平衡将永远倾斜。”
话音落下，她如同断线的木偶般瘫软在地，彻底失去了意识。房间里的死寂立刻被刺耳的安全警报声打破——系统检测到多个未授权的、无法识别的入侵信号。
瓦西里娃扑到尚能工作的备用控制台前，查看加密的安全系统读数：“多个入侵点，分布在外围走廊和上层建筑！他们使用了某种……先进的视觉欺骗和热信号屏蔽技术，几乎完全隐形！正在突破第二道安全封锁！”
叶舟深吸一口气，强迫自己冷静下来。他做出了决定。“我们需要立刻前往开罗。现在！如果‘秩序之盾’的极端派系也在寻找这个‘第一门’，我们必须阻止他们。法西博士的死亡和安娜的预言都指向那里。”
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皮拉尔皱眉，担忧地看着昏迷的佩特罗娃：“但她怎么办？她需要紧急医疗attention，这显然不是普通医院能处理的！”
索恩博士已经在快速检查佩特罗娃的生命体征，她抬起头，眼神复杂：“她的生理体征正在稳定……但她的脑波活动……极其异常，而且还在不断演变。网络正在以某种方式……重塑她。带她去普通环境可能更危险，她需要留在这里，在我们能控制的、有屏蔽措施的环境中观察。”
决策迅速做出。团队必须分头行动。叶舟、艾莉丝、皮拉尔和瓦西里娃将组成先遣队，立刻前往开罗调查法西博士的死亡现场，并追踪“第一门”的线索。诺瓦克教授、科瓦奇博士、米洛什和索恩博士则留在威尼斯，继续研究“真理之板”，同时照顾和观察佩特罗娃，并尝试与康塔里尼博士的“但丁遗产”进行更深入的资料对接。
前往埃及的旅程在一种压抑的沉默中进行。乘坐宗座遗产管理局安排的专用飞机，内部气氛凝重。每个人都在消化着佩特罗娃那可怕的“觉醒”和她的警告。“觉醒”到底意味着什么？它会如何表现？全球范围内，还有多少人可能正在经历类似的变化？这会是网络带来的礼物，还是另一种形式的灾难？
飞机降落在开罗国际机场时，热浪混合着一种莫名的psychictension扑面而来。城市看起来依旧喧嚣繁忙，但仔细观察，能感受到一种暗流涌动的躁动。街头巷尾的人们在交谈中不时指向天空，或揉着太阳穴，当地新闻充斥着关于“集体幻觉”、“异常海市蜃楼”和许多人报告做“共享梦境”的报道。网络的影响正在扩散，以一种无法预测、无法控制的方式，潜移默化地改变着人类意识的海洋。
他们没有停留，直接前往法西博士出事的酒店。酒店顶层已被当地警方和先期抵达的宗座遗产管理局特工彻底封锁。现场仍然保留着，但死亡的气息已被一种更奇异的感觉取代。空气中有明显的静电感，皮肤能感受到细微的、持续不断的嗡鸣振动，仿佛整个空间仍然沉浸在某种高能量场的余波之中。
“网络在这里非常活跃，”叶舟低语道，他感到脖子后的汗毛都竖了起来，“即使在死亡发生之后……这里的‘残留’依然强烈。”
艾莉丝像幽灵一样无声地检查着房间的每一个角落，她的专业眼光审视着一切。“没有暴力闯入的迹象。门锁完好，窗户紧闭。仿佛博士亲自让攻击者进入，或者……攻击者拥有某种非物理的进入方式。”她的声音带着一丝不易察觉的寒意。
皮拉尔正在仔细研究地面上的痕迹和尸检报告的初步照片（尸体已被移走进行详细解剖）。“看这个，”他指着不同角度拍摄的额头螺旋标记的特写，“这些照片间隔只有几分钟……但你们看标记的旋臂末端……它的曲率有极其微小但确实存在的变化……仿佛这玩意儿是……活的，还在缓慢‘生长’或者‘呼吸’。”
瓦西里娃从与当地宗座遗产管理局负责人的紧急会议中返回，表情比之前更加严肃：“法西博士在过去六个月里，以地质勘探为掩护，在吉萨高原的非对外开放区域进行了多次秘密挖掘。我们的内线情报显示，他并非漫无目的，而是在寻找某个非常具体的东西——文献中提到的‘拉之门’或‘第一门’。”
叶舟感到一阵兴奋的战栗。“第一门”？但丁在《神曲·天堂篇》的结尾，曾隐喻性地提到“那爱推动太阳和其他星辰”的力量，以及一扇“通往永恒真相的门户”。而古埃及的《亡灵书》和金字塔铭文中，也多次提到“穿越众星之门”、“进入神之领域”。难道这并非完全比喻？
他们的调查被一个意外的消息打断。酒店经理战战兢兢地联系了他们——根据法西博士入住时的特别指示，他在酒店保险库留下了一个私人保险箱，并明确嘱咐，只有在他发生“意外”后，且来者能提供“真理的印记”（他留下了一个奇怪的几何图案作为密码）时，才能开启。
输入了从“真理之板”上对应序列推导出的图案密码后，保险箱应声而开。里面的发现让他们屏住了呼吸——并非另一个晶体装置，而是一个用古老鞣制皮革包裹的厚厚日记本，以及一叠用同样材质保存、异常坚韧的古老地图。
“上帝啊……”皮拉尔惊异地拿起一份地图，它的材质触手冰凉而柔韧，“这些是吉萨高原的地图，但比例尺和标注的细节远超任何现代测绘！看这些通道网络……它们通向的地方……根本不在任何已知的考古发现记录中！”
叶舟小心翼翼地翻开法西博士的日记，里面是密密麻麻的阿拉伯语和英语混合笔记，以及大量精细的手绘草图。他快速翻阅着，眼睛越睁越大。“法西博士的最终理论……他相信大金字塔根本就不是法老的陵墓，而是一个……极其复杂的能量装置。一个能够汇聚、转换某种宇宙能量（或许就是网络能量）的机器，甚至可能是一个……跨维度门户的稳定器或者发生器！”
艾莉丝仔细检视着那些古老地图上标注的隐秘入口和通道：“这些路径的走向……如果这些地图是真的，要么我们过去一百年的埃及考古学完全错了，要么……”
“要么这些通道和密室被故意隐藏了，或者……它们的存在方式超出了我们常规的物理感知。”叶舟替她说完了后半句，一股寒意再次掠过。
决定迅速做出。他们必须立刻前往吉萨高原，根据法西博士的地图和笔记，寻找那些可能存在的隐秘通道。但行动绝非易事——吉萨高原是全世界看守最严密的考古遗址之一，不仅有埃及政府的官方安保，还有各种神秘传说中“看不见的守护者”，以及现在可能同样在寻找入口的“秩序之盾”****。他们需要精密的计划、合适的装备以及……运气。
那天晚上，在他们位于开罗的安全屋内为次日的行动做准备时，叶舟经历了属于自己的“觉醒”时刻。他正在全神贯注地研究法西博士日记中关于“觉醒仪式”符号学解读的部分，试图将其与“真理之板”对应。突然，一阵强烈的眩晕感击中了他，眼前的文字和图案仿佛活了过来，旋转、重组，然后……
……影像在他脑海中猛烈爆发！不是记忆，不是想象，而是某种第一人称的、沉浸式的体验！
他感到一种混合着极度兴奋和隐隐不安的情绪（这不是他的情绪！），手中拿着一个放大镜，正在仔细研究一块刚从某个秘密地点带回的、刻满奇异符号的黑色玄武岩碎片。酒店房间的门铃响了。他（法西博士）起身，带着一丝疑惑去开门。门外站着的人影面容模糊，但散发着一种奇异的、令人信服的气质。没有武力，没有威胁，只有一段低沉、充满催眠般说服力的对话（具体词语无法听清，只有一种“必须服从”、“为了更高目标”的意念冲击）。然后，突然的、毫无征兆的暴力！一阵剧痛……但随后……感觉并非彻底的黑暗和终结。而是一种……抽离。上升。他的意识（法西博士的意识）仿佛从破损的容器中被释放出来，融入一片浩瀚的、光芒四射的、由信息和能量构成的海洋……他被“吸收”了。成为了网络的一部分。
叶舟猛地踉跄后退，撞在书桌上，大口地喘着气，冷汗瞬间湿透了衬衫。“不是谋杀……”他声音颤抖，带着难以置信的惊骇，“是……吸收。他的意识……被网络……吸收了。成为了它的一部分！”
其他人震惊地围拢过来。艾莉丝第一个开口，她的声音充满了警惕和关切：“叶舟？你怎么了？你怎么知道这个？你看到了什么？”
叶舟尝试平复呼吸，描述那短暂却无比真实的体验：“就像……突然接入了一段共享的记忆库。一种直接的知识注入。是网络……它在向我展示法西博士死亡的真相。他……转化了，而非终结。”
皮拉尔的表情变得无比严肃，他仔细打量着叶舟苍白的脸和异常明亮的眼睛：“觉醒。它正在你身上发生，就像佩特罗娃一样。网络激活了你的某种潜能。”
叶舟感到一阵深深的恐惧，混合着难以抑制的惊奇。他的大脑正在被改变，被重新连接，以他无法完全理解的方式。但伴随着这种变化，一种新的、清晰的洞察力也随之而来。
“我知道通道在哪里，”他突然说道，声音变得异常确信，带着不容置疑的口吻，“不是地图上标注的所有可能入口。是那个正确的、法西博士最终找到的入口。他能找到，但被阻止分享。现在……网络想通过我，帮助我们完成他未竟的工作。”
没有时间质疑或详细讨论这份突如其来的“直觉”。在艾莉丝和瓦西里娃迅速评估了风险后，他们决定相信叶舟的新能力。行动计划立刻调整，他们连夜出发，避开常规路线，借着夜色和沙丘的掩护，前往吉萨高原西南侧一片不对外开放的、岩石嶙峋的荒芜地带。
夜晚的沙漠寒冷刺骨，寂静无声，只有风吹过沙砾的细微声响和三人的脚步声。巨大的金字塔群在清冷的月光下投下庞大而沉默的阴影，仿佛亘古存在的巨人，凝视着这些渺小的闯入者。根据叶舟脑中那份突然出现的、异常清晰的“导航图”，他们找到了一处看起来毫不起眼的、被风沙侵蚀严重的岩壁。皮拉尔和艾莉丝熟练地清理掉表面的浮沙和碎石，露出了后面——一个巧妙地与天然岩石纹理融合、几乎无法用肉眼分辨的人工石门！门上刻着的，正是“真理之板”上那种风格的古老符号。
使用带来的便携式激光切割和声波共振工具，他们小心翼翼地破解了门上的古老机关（其原理远超简单的机械锁）。石门发出低沉的摩擦声，缓缓向内滑开，露出一条向地下深处延伸的、狭窄而陡峭的通道。空气从中涌出，带着一股数千年未曾流动过的、干燥而充满尘埃的气息，但同时，也混合着那种熟悉的、低沉的能源嗡鸣声，越往下走，声音越是清晰。
通道的墙壁并非粗糙的岩石，而是被打磨得异常光滑，上面覆盖着连绵不断的铭文和符号，与“真理之板”和法西博士地图上的如出一辙。走了仿佛无尽的长路后，通道终于通向一个巨大的、圆形的密室。眼前的景象让即使是最冷静的艾莉丝也倒吸了一口凉气——这个密室显然不属于古埃及人！墙壁光滑如镜，呈现出一种暗哑的金属质感，却自行发出柔和的、无处不在的白光，没有任何可见的光源或灯具。室内的空气清新得不自然，温度恒定宜人。密室中央，是一个更加巨大的、黑色材质（类似黑曜石但更具韧性）的石坛，上面布满了极其复杂、层层嵌套的凹槽、符号和可旋转的晶体部件，其复杂程度远超迪博士实验室的那个装置。
“上帝啊……”瓦西里娃惊异地低语，她用手套触摸了一下墙壁，触感冰凉而完美平滑，“这工艺……这材料……这比古埃及文明早了几千年！甚至比苏美尔文明更早！这根本不是我们已知的任何人类历史所能建造的！”
叶舟感到一种奇怪的、源自灵魂深处的熟悉感涌上心头。他走向中央石坛，那些符号在他眼中仿佛自动解读。它们确实与“真理之板”同源，但排列组合方式暗示着一种更高级的、近乎活性的接口或控制面板。
“看这里，”他指着石坛中心一圈似乎可以独立旋转的同心圆环，上面刻满了微小的、需要放大镜才能看清的符号，他的声音因激动而微微颤抖，“这个符号序列——它描述的不是简单的启动，而是一种‘校准’和‘共鸣建立’。需要一把‘钥匙’。一种特定的、能够与这个节点产生和谐共振的‘钥匙’。”
艾莉丝保持着她一贯的最高警戒，手持探测器扫描着整个密室，寻找任何能量陷阱或隐藏的威胁：“但我们没有钥匙。法西博士的那个晶体装置，肯定被杀害他的人拿走了。”
叶舟陷入沉思，他闭上眼睛，努力捕捉脑海中那些飘忽的直觉和来自网络的碎片化信息流。他回忆起“真理之板”上关于“平衡”与“对话”的符号，回忆起但丁作品中通过美德和理解才能接近天堂的隐喻。“也许钥匙……从来就不是一个物理对象，”他缓缓睁开眼，眼中闪烁着悟性的光芒，“也许它是一种状态。一种意识状态，或者一种……理解的形式。一种达到某种共鸣频率的集体意图。”
他们开始尝试各种方法。叶舟引导着艾莉丝、皮拉尔和瓦西里娃，根据他理解的符号含义，以特定的顺序和组合方式，将手掌放置在石坛上不同的符号区域。起初似乎毫无反应。但当他们四人形成一个循环，意念集中在那份“理解与共生”的意图上时，密室内的光线明显地增强了，墙壁上那些原本静止的符号开始如同呼吸般明暗脉动，仿佛整间密室突然从沉睡中苏醒过来！
然后，那个声音再次在所有人心灵深处回响。它不同于威尼斯那个充满艺术感和隐喻的声音，也不同于之前那冰冷的数据流。这个声音更加古老、更加深沉，充满了难以形容的时间感和空间的重量，仿佛来自宇宙的襁褓时期：
“欢迎，守护者。初步共鸣建立。测试完成。选择已做出。”
霎时间，浩瀚的影像和信息流涌入他们的意识——不是关于过去或未来的具体场景，而是关于意识本身的本质、生命与死亡之间那无限循环的舞蹈、宇宙作为一个统一的、有意识的、不断自我认知的活生生的实体的概念……这是一种超越语言的直接体验，一种对存在本身的顿悟。
然后，与之前任何一次连接都不同，这次的感觉是……完整的。圆满的。和谐的。仿佛他们终于触碰到