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萧凌元放下食盒，顺手便接过了晏清递来的卷册。
“这些是火药局和兵仗局近期的出入库记录。”
晏清的声音恢复了平日的清冷，身子向着萧凌元凑近了一些，并未刻意拉开距离。
烛灯下，两人不觉间头挨着头，一同细细审阅。
纸张翻动的沙沙声，在静默的殿内显得格外清晰。
火药局的记录繁杂，每一笔火药的支取都注明了用途：京营演武、禁军操练、乃至秋猎时所需的烟花，数量、日期、经手人，皆一一在列，看似井井有条。
兵仗局的账目亦是如此，刀枪剑戟，弓弩箭矢，出入库记录繁复，却也账目清晰，并无明显疏漏。
晏清的眉却越蹙越紧。
记录看起来似乎是过于正常了。
萧凌元修长的手指在一处记录上轻轻一点。
“这里。”
晏清的目光迅速看了过去。
是一条关于兵仗局下属偏僻库房的记录。
库房专用于存放陈年旧硝石，因年代久远，早已不常启用。
记录上写着：“半月前，该库房管事上报，称库房因“年久失修，连日阴雨导致屋顶漏水，致使部分陈年硝石受潮板结，不堪再用”。
后续的处理是：“已按规程，上报销毁”。
负责此事的人是库丁赵福。
“赵福……”晏清轻声念着这个名字，指尖无意识地在桌案上轻轻敲击。
一个普通的库丁，在一处不起眼的旧库房，处理过一批“受潮”的硝石。
太过寻常，反而透着诡异。
晏清想了想，似有什么线索被串联起来。
晏清的呼吸微微一滞。
“李顺……”她低声自语，眸光锐利起来，“钦天监的李顺。”
两人单独的记录看起来都还算正常，但此刻与赵福的事联系起来，便有许多可疑的地方。
萧凌元一直默不作声地看着晏清，像是看懂了她的想法。
“翠欢。”
“奴婢在。”
翠欢跪倒在萧凌元面前，声音干脆利落。
晏清见状挑了挑眉，没想到在自己身边与宫女无异的翠欢，在萧凌元面前竟是这样的。
“去查两个人。”
萧凌元目光冷冽，语气带着肃杀之意，“钦天监李顺和兵仗局库丁王福。”
“要快，要隐秘。”
“查清他们这七日之内，见过什么人，去过什么地方。”
“家中可有任何异常动静。”
萧凌元说到最后，语气骤然加重，带着一丝平日里刻意收敛的煞气。
“奴婢遵命！”
翠欢磕头领命，身影一闪，便消失在殿内，仿佛从未出现过一般。
殿内重归寂静，只有烛火偶尔发出一声轻微的声响。
晏清缓缓吐出一口气，眉眼间的凝重却并未消散。
她看向萧凌元，眸子里带着一丝困惑与不安。
“一切……似乎都太顺利了。”
“这些线索，无论是忠魂坛的炸药，还是‘受潮’的硝石，似乎都将矛头指向了钦天监的李顺，和兵仗局小小的库丁王福。”
“太过顺理成章，反而让人觉得……像是有人刻意摆在我们面前的。”
晏清的指尖有些发凉。
萧凌元闻言，看向晏清神色复杂。
他没有立刻回答晏清的疑问，而是微微垂眸，像是在思考。
突然，萧凌元像是想通了什么关键的地方，眼中精光一闪而逝。
萧凌元暗自收敛起神色，看向晏清时神色如常。
“我出去一趟。”
晏清一怔：“现在？”
“有些事，我需要亲自去确认。”
萧凌元并未多做解释，只留下一句意味深长的话。
话音未落，他已转身。
不等晏清再问，身影已快步流星踏出殿门，迅速消失在夜色之中。
……
第二天，尚未大亮，晏清寝殿外的宫人便已脚步匆匆。
“陛下，闻大人求见。”
内侍低声禀报，语气带着几分试探。
晏清几乎是立刻便清醒了过来。
闻经武这么早过来，定然是北疆炸药之事有了眉目。
“快宣！”
她声音略带沙哑，有些急切。
匆忙间，她甚至未曾细心打理，长发仅用一根玉簪松松挽着，几缕发丝不听话地垂落在颊边。
不多时，闻经武的身影便出现在殿门处。
他一身淡青色华服，神色间带着一丝不易察觉的疲惫，显然也是一夜未曾好眠。
“孙臣参见陛下。”
闻经武躬身行礼。
晏清抬手，目光灼灼地望向他，“可是查到了什么？”
闻经武站直身子，面色凝重了几分。
“回陛下，孙臣连夜暗访了京畿之内大大小小数十家香料铺。”
“也寻访了几位经验老到的香料行老掌柜。”
他顿了顿，似在斟酌言辞。
“其中一位年过古稀的老商人，在反复辨认气味后，迟疑着开口了。”
晏清的心提了起来，呼吸不自觉地放缓。
闻经武沉声道：“老商人言，那炸药引信上残留的香料气味，极其稀少。”
“其价比黄金，寻常人家莫说使用，便是听闻也难。”
“京畿之内，更是罕有流通。”
晏清的眉头轻轻蹙起。
“那老商人说，他此生也仅仅在二十年前，随一支北上的商队行至边境时，曾有幸在一位神秘的北疆贵人身上，嗅到过一次类似的气味。”
二十年前。
北疆。
这几个字眼如惊雷般在晏清脑中炸开。
闻经武见她神色有异，继续说道：“除此之外，再无其他线索。”
他微微叹了口气，带着几分无奈。
“看来，这炸药来源的线索……暂时是断了。”
话音落下，闻经武抬头，正对上晏清有些失神的目光。
此刻的晏清，秀眉微蹙，因为起得急，松松挽着的玉簪似乎有些撑不住满头发丝的重量。
几缕青丝滑落，垂在莹白的颈项与微敞的领口间，衬得那张平日里本就清秀的面容，更加柔和了几分。
竟有种说不清道不明的韵致。
闻经武的心，毫无预兆地漏跳了一拍。
他甚至能清晰地感觉到自己耳根处血液上涌的热度。
眼前的晏清竟让他觉得有几分女子之态……
这个念头如同一道闪电劈入闻经武的脑海，让他瞬间僵直。