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高俅率领大队人马抵达丰乐楼时,这座他平日里最为熟悉的天下第一酒楼,正被马军司的人马里三层外三层地包围得水泄不通。
棘盆处的献艺被迫中止,临街的阁子却有不少酒客倚在窗边,好奇地上下左右张望着。他们或多或少都从在楼中逐层搜查的禁军口中,听到了一点官家遇刺的消息,虽说这消息真真假假,虚虚实实,对于这些平日里寻常见惯了市井琐事的酒客们
来说,这已是难得一见的稀罕事儿了,甚至比那棘盆处的热闹还要让人觉得新奇。
高俅还不知道赵信今天别出心裁地要体验一把寻常富家公子的快乐,马鞭一挥,径直朝着自己献上御座的西楼奔去,却在楼前的权子处被人拦了下来。
“高太尉,且慢!”熟悉的尖细的声音响起。
他循声看去,张迪臃肿的身形从子后钻了出来,像一只灵活的胖鸭子。
“张内相?你怎么在此处。”高俅勒马停住。
他身为赵佶身边的红人,向来都是时刻不离左右地侍奉着,如今这般关键时候,却出现在这儿,着实令人有些意外。
张迪行到高俅马前停住,踮起脚尖,身子努力往上拔了拔,冲着他招了招手,高俅见状,心领神会,俯下身去,将耳朵凑到了张迪嘴边。
张迪压低声音,掩口道:“官家换了衣服,悄悄从金钱巷地道回宫去了,在这儿啊,终归是担惊受怕的。”
高俅皱眉,亦轻声道:“不好,那我还是来晚了,谁护送官家回宫的。”
“刘四厢和郁承旨一众人。”张迪眼珠子左右转了两下,继续道,“反贼还未抓到,太尉或可想办法先抓住反贼。”
高俅微微一愣神,片刻后回过神来,对张迪抱拳道:“多谢内相指点。”
张迪眼见自己这顺水人情已然送到了点子上,身子一扭,急匆匆地闪入了丰乐楼内。高俅缓缓抬起头来,目光所及之处,尽是一片混乱,再看身后跟着他来的一千多人,三两成群地交头接耳,倒像是在市井街巷随意闲逛一般,哪有半点官家遇
刺的紧张感。
张迪说得没错,没能在官家进宫前赶到,已是棋失一招,当务之急,尽快抓到反贼,才能将功赎过。只不过,这茫茫人海,又是这么些人马,该如何寻起呢?
他有些心烦意乱地四处望去,却见先前派出去打探情况的李虞侯,正鬼鬼祟祟地躲在不远处的墙后,只探出半个脑袋,小心翼翼地朝着这边张望着。
高俅被他这副畏畏缩缩的样子弄得心头火起,眉头一挑,马鞭挥出。李虞侯正偷偷观察着这边的动静,冷不丁看到高俅的马鞭指向了自己,只得硬着头皮,从墙后跑了出来。
“太尉,大事不好啦!”
“又怎么了?”高俅显然对这接二连三的状况很是心烦,没好气道。
李虞侯压低声音,凑近高俅耳边,做贼似的朝四周扫视了一圈:“咱们派出去的,还有驸马那边的人,全都......死了,大晟府里面横七竖八躺的全是尸体呀!”
“什么?”高俅大惊失色,身子一晃差点没从马背上跌下来,待稳住后,他一把揪住李虞侯的衣领,把他往自己跟前拽了拽,“你可看清楚了?“
“千真万确!”李虞侯立刻起誓道,“小人亲眼所见,绝对错不了啊!”
“死了......”高俅慢慢松开揪着李虞侯衣领的手,喃喃道。
奇怪,自己的手下和秦洪那帮人全都死了,这是怎么回事儿......难不成,真的是有反贼在暗中作祟?想到这儿,高俅后背的衣衫瞬间被冷汗浸湿,可就在这电光火石之间,他眼珠一转,急中生智,突然心生一计来。
“你怕是瞧走眼了吧?你且仔细说说,那地上的尸体都是些什么人?”
李虞侯一看上司居然不相信自己所言,顿时就着急起来了,他这个人虽说别的本事没多少,记忆力可是一绝,当即拍着胸脯道:“太尉,那地上躺着的正是五个马军司并十二个殿前司的禁军,小人可是仔仔细细地数过了的,绝不可能看错呀,这
事儿小人可以拿脑袋担保!”
人数也对得上,真是无一漏网,全都死了。
既然如此,便可任由他发挥了。
真是天助我也!高俅骤然一笑,整个人也随之放松下来,伸手轻轻勒住缰绳,娴熟地掉转马头。
“太尉这是去哪里?”
“进宫,和官家复命去!”
高俅到达睿思殿外时,敏锐地察觉到空气中弥漫着一种颇为异样的氛围,那是一种他往日里鲜少感受到的,透着些许微妙与紧张的气息。
官家已然换了一身衣服,是他不怎么常穿的绛红罗履袍。往日,官家大多是以道袍示人,或是穿着一些颜色素雅的便袍,主要凸显自己的随性潇洒,可今日这一身,却显得格外正式。
他就这么端坐在御案后,大殿里满满当当的人,表面上看去竟是从未有过的热闹。
高俅抬眸仔细看向殿中众人,梁师成、童贯分坐在御前两侧,蔡一身通天冠服还没来得及换掉,坐在梁师成后侧的位置。朱?也在殿内,脸上竟隐隐有泪光闪现,高俅在心里暗暗骂了一句马屁精,又在这儿装模作样了。
再将目光投向大殿中间,刘?和郁坐正恭恭敬敬地跪在最前面,似是刚和官家回禀完什么事情。官家微微摆了摆手,示意二人平身,他们身后跪着的几个人也随之一并站起了身子。高俅定睛一瞧,其中有一位是天武军的指挥使韩滔,另有一人
身着一身靛青色的褙子,身材颇为高大,只是瞧着却有些眼生。除此之外,还有几位从衣着打扮上来看,应当是大晟府的几个主事官员之类的人物。
高俅心中暗自盘算起来??刘?是自己的人,他父亲与自己有着多年的交情,而刘?本人又是自己一手提拔起来的,不管怎样,在这等场合之下,他定然是会站在自己这一边的。至于韩滔和郁竺嘛,他们二人算是童贯的人,虽说这个竺最近
几次三番地和自己不太对付,可童枢密与自己毕竟是多年的同僚了,彼此之间倒也没什么大的怨怼。
如此一分析,高俅觉得眼下这现场的形势对自己来说,还是颇为有利的。于是他低下头,提起衣摆快速进入殿内。
“臣救驾来迟,请陛下恕罪。”他一边说着,一边“扑通”一声重重地跪了下去,声音在大殿中显得格外清晰。官家遇刺,毕竟是这些年从未有过的情况,在这等情形之下,先把自己的姿态放得低一些,往后再瞅准时机出招应对,总归是不会出错
的。
“高太尉,你来了。”赵佶古井无波的声音响起,让人难以捉摸。
高俅却心尖一颤,君臣十多载,这个语气,他能听出点东西??以往官家都是称呼他为“高卿”,今日却直呼“高太尉”,看来确实是对今晚遇刺而禁军又护驾不周之事心怀极大的不满了。
于是他没有贸然起身,依旧伏在地上,按照之前的盘算,抛出了那早已准备妥当的台词:“陛下恕罪!陛下遇刺,微臣心急如焚,此刻来迟,实乃事出有因啊,还望陛下容微臣细细禀明。”
“哦?是和缘由?”
高俅飞快地瞥了刘?一眼,眼中似有深意,旋即面向前方道:“陛下,早在棘盆开始十多日前,微臣偶然间便发觉那前来献艺的济州傀儡戏班子的人举止神态间有几分异样,心下颇为不安,当下不敢稍有懈怠,即刻遣人提醒都承旨,告知她这戏
班子之人恐有问题,万不可掉以轻心。”
“怎料都承旨闻此,却道陛下您十分喜爱这傀儡戏,切不可因此事而扫了您的雅兴,而且她还再三向微臣担保,言称这戏班子众人皆是经她悉心遴选而来,断不会生出差池。微臣虽仍有疑虑,却也不好再多做阻拦,无奈之下,只好与驸马商议,
暗中派人盯视,只盼能以防万一。”
“谁料想,这群反贼竟是有备而来,且武艺高强,非比寻常,微臣派去盯视的那些禁军,根本不是他们的对手,可怜就在今夜,皆遭毒手,命丧黄泉。微臣刚刚就是接到了那边的传报,心急如焚,一刻不敢耽搁,亲赴大晟府查探情形,看看能不
能从中寻得些许线索,揪出那些反贼的踪迹,这一来二去的,才耽搁了些时间,以致未能及时前来护驾,微臣惶恐至极,还望官家恕罪。”
说罢,高俅毫无心虚之态,缓缓抬首,目光坦然。
他这一番话,端的是精妙绝伦,三言两语间,将诸多责任推诿得干干净净。更厉害的是那话里话外所暗藏的玄机??戏班子都是郁竺亲自挑选的,自己已经提醒过了,她却寻那诸多借口,一味搪塞推脱。往轻了说,这是她粗心大意,疏于防
范;可往深了想,又有谁能保那她与那反贼毫无瓜葛?
至于真相到底如何?在这朝堂之上,最无足轻重就是真相了,只要能挑起官家对别人的猜忌之心,祸水东引,自己这一关便算是过了。
果然,他话音刚落,郁竺身后那个面生的人便一下子跳将出来,满脸怒容,高声喝道:“一派胡言!”
高俅见状,心中暗喜,面上却佯装恼怒,当即呵斥道:“此处乃是御前,岂容你这般肆意喧闹!”
郁竺赶忙一抬手,拦住了身后之人,而后神色一正,缓缓跪在殿中,朝着官家恭敬地行了一礼:“微臣兄长适才情绪过激,万望陛下海涵。然而兄长之所以如此,皆因高太尉适才所言,纯属子虚乌有之事。高太尉即未与微臣商议过相关事宜,微
臣也是从未有过陛下素爱傀儡戏‘这般说辞。高太尉言之凿凿,称自己与驸马亦有过商议,既如此,那可否请高太尉拿出确凿证据来呢?若无证据,这般凭空捏造,叫人如何能信服?“
高俅听闻此言,不慌不忙地甩了甩衣袖,悠悠说道:“证据?那大晟府中我麾下那十二个亲兵以及驸马都尉手下五个亲兵的尸骸,便是最为有力的证据。我等派去之人,皆因那反贼而命丧黄泉,若不是事先有所察觉,又怎会派人前去盯着呢?这
难道还不足以证明我所言非虚吗?”
他心里很是坦然,即便此刻要去将曹驸马找来核对说辞,自己这番话都是对他有利的,曹晟定然会顺着这杆子往上爬的,根本无需多做担忧。
双方你来我往,义正言辞地辩驳起来,将童贯、梁师成等人看得呆愣住了,他们在这宦海之中沉浮多年,自然晓得此刻绝非是能贸然发表见解的时候,于是乎,都心照不宣地缄口不言,只冷眼旁观着这事态究竟会如何发展下去。
童贯心中更是警铃骤响,直至此刻,他尚且未能猜透高俅此番突然发难背后隐藏着的意图,只是打定主意一旦这火势有从竺那蔓延到自己身上的苗头,便即刻舍弃这枚棋子,也好保自身周全。
郁竺目光炯炯:“既如此,不知太尉究竟是何时与驸马商议此事的?又是在什么时候开始派人前去盯视那戏班子的?”
她连番追问,紧紧揪住驸马这一点,大有不依不饶,打破砂锅问到底之势。高俅心中微微一凛,他在这官场之中摸爬滚打多年,自然知道说谎之时最忌讳的便是迟疑犹豫,稍有犹疑之态,旁人必然会心生疑窦,在这等大庭广众之下,首先气势
上是绝不能输的。
想到这儿,他眉头一皱,斩钉截铁地高声回道:“五月二十五日与驸马商议的此事,五月二十六日选派了人手前去盯视,怎么,有何疑问?”
可谁能想到,话音刚落,御座后的赵信竟然放声大笑起来,笑声在大殿之中回荡不止,声声入耳,显得尤为突兀,直让众人皆是一愣,心中满是诧异。
高俅见状,只觉心头猛地一沉,仿佛有重物坠于其上一般,当下赶忙抬眸看去。这一看,却不禁惊愕万分,只见官家的眼中哪有丝毫笑意。
在场众人也皆是一脸茫然,面面相觑,不知官家何故冷笑。
就在这气氛愈发诡异,众人噤若寒蝉之时,张迪急匆匆地从殿外奔入,他疾步走到御前,躬身行礼后禀报道:“陛下,荣德帝姬求见,说是有个人要带来面见陛下。”
“带上来吧。”赵佶止住了笑,脸上的神情慢慢恢复了平静。
高俅听闻此言,下意识地抬眸朝殿门口望去,这一望之下,顿时如遭雷击,吓得瘫坐在了原地??
那个被带进来的人,竟然是本应该已经死在大晟府的秦洪!