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她怒视着沈知念,咬牙道:“宸贵妃,别以为我不知道,这一切都是你的阴谋!”
沈知念都快被气笑了,低头看着她:“春贵人,不,陛下已经下旨将你降为答应了。那现在该叫你什么呢?巴答应?”
“此事的真相究竟是什么,你自己心里清楚。本宫奉劝你一句,好自为之!”
“否则……别怪本宫不留情面!”
随着沈知念转身离去,水溪阁的宫人不管是什么心情,皆跪在地上无比恭敬地行礼:“奴才/奴婢恭送宸贵妃娘娘!”
“啊??!!!......
赵明轩回到京城后的第七日,天边阴云密布,京城的空气中弥漫着一股压抑的气息。朝堂之上,虽已清洗了数十名通敌叛国之臣,但暗流仍在涌动,仿佛一场更大的风暴正在酝酿。
这一日,柳如烟在御史台查阅案卷时,忽然接到一封匿名密函。信中内容令她心头一震:原来杜文远、陈敬之等人与旧贵族的勾结,并非仅止于政变阴谋,他们还掌握着一份“皇室秘档”,其中详细记载了赵明轩登基前的一些隐秘往事,甚至涉及先帝驾崩当日的一些不为人知的细节。
柳如烟看完后脸色微变,立刻命人将密函焚毁,随后亲自前往乾元殿求见赵明轩。
赵明轩刚从军营回宫,正披着一件玄色蟒袍坐在案前批阅奏章。他抬眼看到柳如烟匆匆而来,眉头微蹙:“出什么事了?”
柳如烟上前跪地,低声禀报:“陛下,臣妾刚刚收到一封密函,说杜文远等人手中藏有一份‘皇室秘档’,内容牵涉陛下登基前的一些隐秘之事。”
赵明轩闻言,手中朱笔一顿,墨迹在纸上晕开一团黑影。他缓缓放下笔,沉声道:“你可确认此函真假?”
柳如烟点头:“臣妾已派人查证,发现杜府被抄家时,确实有几本封存严密的册子未曾上报,现已被转移至大理寺库房。臣妾怀疑,这些册子便是密函所指之物。”
赵明轩神色冷峻:“立刻提审那些册子,彻查其中内容。”
柳如烟应声而去。
三日后,册子内容呈交御前。果然如密函所言,其中记载了一些关于赵明轩早年曾遭废黜、流放民间的旧事,更有传言称他并非先帝亲生之子,而是由一位宠妃私下抱养的宗室旁支。
赵明轩看完后久久未语,良久才缓缓开口:“朕一直知道,这些人不会甘心。但他们竟敢以此等谣言动摇皇权根基……真是胆大包天!”
柳如烟轻声道:“陛下,此事若传扬出去,势必引发动荡。臣妾建议立即销毁所有相关册子,并严查泄露之人。”
赵明轩点头:“你去办吧。另外,通知李昊然,让他加强京畿守备,以防有人借机作乱。”
柳如烟领命离去。
然而,就在她准备销毁那些册子之时,一名狱卒悄悄递来一张字条,上面写着一句话:“欲知真相,夜访北郊破庙。”
柳如烟凝视片刻,心中已有计较。她没有声张,只是悄然安排了一队心腹,在当夜乔装潜入北郊。
那座破庙位于城外五里处,荒草丛生,早已废弃多年。柳如烟一行人抵达时,庙内空无一人,只有一盏孤灯悬于梁上,摇曳不定。
正当众人四下搜寻之际,一道低沉的声音自角落传来:“柳大人,别来无恙。”
柳如烟猛然转身,只见一个身着青衫的男子缓步走出阴影,面容模糊,却带着几分熟悉感。
“你是谁?”柳如烟警惕问道。
那人轻轻一笑,摘下面具,露出一张清瘦却英俊的脸庞??赫然是失踪已久的前朝皇子赵怀瑾!
柳如烟心头一震,几乎不敢相信自己的眼睛:“你……你还活着?”
赵怀瑾点头:“我一直在等这一天。我知道你们已经掌握了部分真相,但真正的故事,远远比你们想象的更复杂。”
柳如烟冷静下来:“你为何要现身?你可知你现在的身份是朝廷重犯?”
赵怀瑾叹息一声:“我不是来挑起战乱的。我只是想告诉你们,当年的事,并非表面那么简单。我之所以逃亡,并非因为谋反,而是因为我发现了父亲真正的死因。”
柳如烟皱眉:“什么意思?”
赵怀瑾压低声音道:“先帝并非病逝,而是被人毒杀。而那个下手的人……就在你们身边。”
柳如烟心头一颤:“是谁?”
赵怀瑾缓缓吐出两个字:“苏婉儿。”
柳如烟瞳孔骤缩,几乎不敢置信。她猛地摇头:“不可能!苏婉儿虽与我不睦,但她怎敢弑君?”
赵怀瑾冷笑:“她不仅敢,而且已经做了。你以为她为何能成为皇后?你以为她为何能在后宫立足多年而不倒?因为她背后,站着的是整个旧贵族势力。”
柳如烟沉默片刻,终于开口:“你有何证据?”
赵怀瑾从怀中取出一枚玉佩,递给柳如烟:“这是当年父皇赐予我的贴身之物,也是唯一能证明我身份的东西。你若不信,可以拿去与宫中玉玺对比。”
柳如烟接过玉佩,心中波澜起伏。她深知赵怀瑾所说若属实,那将是整个朝廷的地震。
“你打算如何做?”她问。
赵怀瑾目光坚定:“我要向陛下坦白一切。但我希望你能帮我。我不想再流亡,也不想再看着这个国家被腐败吞噬。”
柳如烟沉思许久,最终点头:“好,我会帮你安排觐见陛下的机会。但在那之前,你必须暂时隐匿,不可暴露行踪。”
赵怀瑾拱手作揖:“多谢柳大人。”
两人达成共识,柳如烟随即带人离开破庙,连夜赶回皇宫。
翌日清晨,柳如烟秘密面见赵明轩,将赵怀瑾现身一事如实禀报,并呈上那枚玉佩。
赵明轩听完后,久久未语,直到阳光透过窗棂洒落在龙案之上,他才缓缓开口:“传赵怀瑾进宫。”
一场关乎皇权真相的风暴,即将再次掀起……
赵明轩听闻赵怀瑾现身,神色复杂。他沉思片刻,终是开口:“传赵怀瑾入宫,朕要亲自见他。”
柳如烟应声退下,心中却并不轻松。她知道,赵怀瑾若真能证明自己所言非虚,那这场风波将远比之前更为惊心动魄。
三日后,夜幕低垂,乾元殿内烛火摇曳,赵怀瑾身着素衣,在侍卫的严密看守下步入殿中。他抬头望向龙椅上的赵明轩,眼中既有悲凉,也有不甘。
“你终于还是回来了。”赵明轩缓缓开口,语气平静,却藏着一丝难以察觉的波动。
赵怀瑾拱手行礼:“臣……见过陛下。”
赵明轩盯着他许久,才道:“你说父皇之死另有隐情,可有证据?”
赵怀瑾从袖中取出一卷泛黄的帛书,双手奉上:“这是当年父皇临终前亲手所写的一封遗诏,藏于我随身携带的玉佩夹层之中。我一直不敢示人,是因为当时局势未稳,贸然揭露真相只会让朝堂动荡。但如今,我已无路可走。”
赵明轩接过帛书,展开一看,脸色骤变。只见其上赫然写着:“皇后苏婉儿,心怀不轨,暗中投毒,朕命不久矣。此女不可留,务须严惩。”
殿内一片死寂。
赵明轩的手微微颤抖,他缓缓抬起头,目光如刀般扫向赵怀瑾:“这……是真的?”
赵怀瑾点头:“千真万确。”
赵明轩沉默良久,忽然起身,大步走向殿外。他的背影在月光下显得格外孤独而沉重。
柳如烟站在殿内,心头翻涌。她知道,赵明轩此刻内心的震动,绝非言语所能形容。
次日清晨,赵明轩下令召集群臣,宣布彻查苏婉儿弑君之事,并命大理寺、御史台联合审理此案。与此同时,皇宫戒备森严,所有与苏婉儿关系密切的宫人皆被隔离审讯。
苏婉儿被押至大理寺时,仍满脸倨傲:“你们凭什么抓我?我是皇后,谁敢动我!”
王景安冷声道:“皇后娘娘,陛下已下令彻查先帝之死,您作为关键人物,必须配合调查。”
苏婉儿脸色骤变,但仍强撑镇定:“胡说八道!我从未做过那种事,你们休想污蔑我!”
然而,随着调查深入,越来越多的线索浮出水面。先是她的贴身宫女小翠在酷刑之下招供,称曾亲眼目睹苏婉儿深夜前往御膳房,私下调配药剂;随后,一名老太医也供出,当年先帝病重之时,他曾受命配制一味名为“断阳散”的剧毒药物,而这味药,正是由皇后身边的内侍取走。
证据确凿,苏婉儿百口莫辩。
数日后,赵明轩亲自下旨,废黜苏婉儿皇后之位,贬为庶人,打入冷宫,终身不得出宫一步。同时,凡是曾协助苏婉儿掩盖真相的旧贵族,皆被牵连,或流放边疆,或革职查办。
这一场风暴,终于落下帷幕。
而在朝堂之上,赵承恩因在监国期间表现出色,屡次协助赵明轩稳定局势,深得群臣敬服。赵明轩亦有意培养其为接班人,开始逐步赋予其更多权力。
某夜,赵明轩召柳如烟入宫,二人独坐于御花园中。
“如烟,”赵明轩轻叹,“这些年来,朕一直以为自己已经掌控了一切。可如今看来,朕不过是个被蒙在鼓里的傀儡罢了。”
柳如烟柔声道:“陛下不必自责。您今日能拨乱反正,已是难能可贵。更何况,这一切,都是为了大楚江山。”
赵明轩望着满天星辰,久久未语,最终轻轻握住柳如烟的手:“谢谢你,一直在朕身边。”
柳如烟微微一笑,眼眸温柔:“臣妾愿与陛下共度风雨,直至白头。”
夜风拂过,花香四溢,御花园中,仿佛一切都归于宁静。
然而,谁也不知道,真正的风暴,或许才刚刚开始……
(本章完)