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关外的皮子公认最佳,因为那里有着漫长严酷的寒冬和疯狂肆虐的暴雪,为了活命,野兽们都生出丰厚而柔软的皮『毛』,人穿在身上,会觉得抱着火炉一般的热。
当日白星在桃花山猎的那只狼绒『毛』算不得丰厚,又饿了许久,『毛』『色』也稍显黯淡,不过是被她打断腰椎杀死的,身上一丝伤口都没有,剥下的皮子也宛若活物。
这样完整最难得。
近来她时时以碎核桃仁擦拭,细腻的核桃油均匀滋润了每一根『毛』发,看上去已有三分光泽,在关内可作二流。
院墙挡住了外面的微风,头顶的天空分外高远,灰蒙蒙的蓝『色』上悠悠『荡』开几朵白云,并不怎么厚重,稀拉拉的,好似能瞧见背后的穹窿。
邻居按照约定在卤猪头,繁复的香气毫无障碍越过墙头,渐渐扩散在这一方小天地。
伴着微不可闻的水泡炸裂声,白星抱着一卷皮子出来,近乎本能地吸了口气,真香!
过了会儿,孟阳来敲门,手里还拎着一张灰『色』兔皮:
之前用兔兄遗骸祭五脏庙时,他便将皮子留了出来,预备自己硝制,结果被白姑娘知道后,说信不过他的手艺……
他本不大敢随便进姑娘家的院子,奈何白星正忙,不爱动弹,他也只好拘束着手脚送进去。
院子里空『荡』『荡』的,没有正中拉绳子晾晒的衣裳,没有墙根儿底下排开的咸菜缸,也没有炊烟。
他忽然感到萧瑟和孤独。
白星正坐在水井边『揉』皮子,身边摆了几个装满清水的大木盆。
天气很冷,她却像没感觉到似的,面无表情抿着嘴,挽起的袖子下『露』出一截纤细的小臂,被冰得泛红的双手忙活着,动作简单有力,有种原始的美感。
她鼻尖微微见汗,脸蛋红扑扑的,不断有细微的热气从手上升腾袅娜,最后渐渐消散在冰凉的空气中。
大约刚从盆里舀了水出来,她脚边湿漉漉的,有浅浅的水渍正顺着地上青石板砖的缝隙流淌,缓缓汇聚到墙角的水沟里。
盆中水面还在微微摇晃,泛着一圈一圈的涟漪,明媚的阳光像被『揉』碎的金箔,折『射』出一道又一道耀眼的光,波光粼粼美丽极了。
孟阳轻轻把灰兔皮放在她脚边的小板凳上,白星抽空瞧了眼,一张脸顿时皱巴起来,眼底明晃晃流『露』出嫌弃:
好东西都给你弄坏了。
孟阳立刻羞愧地低下头颅,如犯错的孩子般盯着自己的脚尖。
他不擅长打猎,每每上山也只是采集而已,像这样的生皮子,还是第一次入手呢……
确实是没经验嘛。
好在白星的嫌弃只持续了不久,她很快接过灰兔皮,反着铺开,一点点用刀背清理上面残留的脂肪和肌肉组织。
剥皮人手艺真的太差劲,弄得皮子四处坑坑洼洼……
看到这里,白星忍不住又瞪了他一眼。
孟阳缩了缩脖子,脑海中却忽然划过一个念头:
哎,阳光下细碎的水面固然美丽,竟比不上白姑娘的眼睛十分之一!
她的眼睛可真好看呀,就像大颗无暇的蓝宝石,漂亮极了。
等,等等,蓝宝石?!
孟阳脑袋里嗡的一声,下意识又往她脸上看了一眼:
哎哎哎,没有眼罩?!
真的有一只灵动的蓝眼睛!
他被这个新发现惊呆了,嘴巴张得大大的,像极了阿花阿青大叫的样子。
也不知过了多久,孟阳才小心翼翼地道:“白姑娘,你,你的眼睛……能看见呀?”
白星头也不抬的嗯了声,继续刮皮子,手底下不断发出有节奏的“嗤啦~”“嗤啦~”。
孟阳整个人都傻了,“可,可你之前分明……”
话没说完,他先就回过神来:
是呀,白姑娘虽然戴着眼罩,可确实从未说过眼睛看不见,一切都只是自己先入为主的意思。
孟阳脑瓜中『乱』糟糟冒出许多念头,忍不住又往人家脸上多瞧了几眼,隐约明白了点。
也不知想到什么,他卷起袍子窝在怀里,在白星前方不远处蹲下,有点想要安慰,却又不知该从何说起。
因为白姑娘看上去什么都应付得来,或许这些所谓的同情和安慰,于她而言更像是侮辱。
她确实不需要谁的怜悯。
短暂的震惊过后,孟阳已经被空前的惊喜所席卷,他既欣慰邻居不必受盲眼之苦,又不可避免地升起一点惶恐:
她,她愿意将从不肯示人的秘密展『露』给我呀!
这是多么慷慨的信任。
世上还有什么会比信任更珍贵、更沉甸甸的么?
没有了!
他蹲在地上,不住将重心从左腿换到右腿,又从右腿换到左腿,抓耳挠腮的想着,迫切地想要找出点秘密来与对方做交换。
奈何白星只是低头忙活,半点多余的注意力都不肯分出来。
孟阳等了半日,终于像下定决心一般郑重道:“白姑娘,你问我呀。”
白星头也不抬,手上动作不停,“问什么?”
孟阳急切道:“什么都行呀。”
你问我什么都会说的呀。
白星终于勉强抬起头来,用看傻子一样的目光注视着他,良久,摇摇头,重新垂下视线干起活来,“不想。”
把眼睛『露』出来是她的选择,与别人无关;
同样的,别人的过往如何,是否愿意主动吐『露』,也是别人的事情,与她无关。
啊?怎么能这样嘛!
孟阳沮丧地垂下脑袋,简直比前几年白吃人家的大柿子还要难受。
过了会儿,他又试探『性』地斜眼看过去,小声道:“那我给你念话本听好不好?”
请务必让我做点什么呀!
白星没有拒绝,更像是懒得搭理。
但孟阳很高兴:不拒绝那就是默许了嘛!
于是他立刻开始念话本。
说是念话本,其实是在背诵,因为对自己笔下流淌出去的故事,孟阳每一字每一句都记得清楚。
他讲了个猎人救治狐狸,次年狐妖报恩的小故事。谁知听到一半,一直没动静的白星突然停下手中动作,直勾勾看过来,“我经历过。”
这可真是天大的缘分!孟阳立刻欢喜道:“真的么?”
就听白星继续道:“我跟义父放生了落入陷阱的小狐狸……”
孟阳一个劲儿点头,“是呀是呀……”
“然后第二年,它就带着婆娘娃娃来偷我们辛苦养大的鸡鸭!”美丽的异『色』瞳内突然流『露』出被背叛的愤慨,白星黑着脸,将匕首刀切豆腐般刺入地面。
它怎么敢!
素来以坚硬着称的砖石竟毫无反抗之力,瞬间吞没整段刀身,只留下一个光秃秃的刀柄在外面。
像被噎住了一样。
孟阳傻眼了,“那,那后来呢?”
白星木着脸,轻轻巧巧将匕首从石板砖里提出来,只留下一个黑乎乎的扁洞,“做成铺盖,一家老小总要整整齐齐的。”
狐皮铺盖自然是极暖和的,现在还在地下陪着义父呢。
石砖上的黑洞慢慢被水填满,孟阳突然感到有股凉意顺着脚底板一路朝上,流窜到四肢百骸,最终在天灵盖上开花。
嘶!
话题好像突然就没办法继续下去了呢。
好在过了会儿,孟阳便朝着自家院落的方向吸了两口气,欢快道:“卤猪头一定熟透啦!”
他还特意将卤汁分出来一半,专门用来卤煮猪下水和野鸡:几种东西味道不同,若放在一起,难免串味。
鸡杂倒没有丢进去,他准备等会儿用小干辣椒爆炒,弄得辣辣的,一定很下饭。
想要卤味好吃,先要入味,这没什么特别的法子,唯有时间而已。
孟阳一早就将刷干净的蒜臼倒扣在锅盖上:这是老一辈传下来的法子,只要在锅盖上压一点重东西,里面的食物就会熟得更快、更入味。
没人知道为什么,但确实祖祖辈辈都是这么干的。
多么奇妙呀。
稍后两人转换阵地,果然见到了一戳就烂的大猪头。
天气寒冷,这卤水每日加热一回,能用好久呢!随便舀出一点来,胡『乱』卤一点什么豆制品和碎肉、下水都好吃的!
似乎是为了弥补下白星重新被勾起陈年旧事的悲伤,孟阳殷勤地切下一大块猪耳朵,用筷子『插』着递过去,“我去炒鸡杂,很快的。”
看着猪耳朵在筷子上跳舞,曾经被狐狸背叛过的心里好像微微好受了些,白星甚至有点得寸进尺道:“想吃猪尾巴。”
“好的好的。”于是孟阳赶紧帮她换成猪尾巴。
猪尾巴只有短短一截,上面并没有多少肉,此刻都已经被炖得烂烂的,根部甚至有点皮开肉绽的样子,『露』出里面嫩呼呼的,被成功染成红棕『色』的肉。
吃起来有点麻烦。
可白星就喜欢这种骨头里吸肉的感觉呀。
当你从一堆骨头缝里扒拉出来一丝丝肉时,那种成功的喜悦和近乎捡到大便宜的畅快,又岂是大口吃肉能比拟的?
孟阳爱吃辣,因此收集了许多种辣椒,今天用的还是当年以一封家书跟一个南方旅人换的。
它们不如北方辣椒高大舒展,带着几分娇俏羞涩,炒制时散发的味道也不是那么张扬,但是……真辣呀!
只要半个小手指那么大小的一点点,整只锅子里的东西都会变得火辣辣,叫人口舌生津眼冒青烟。
那两只野鸡不小,但鸡杂统共也就那么点儿,孟阳就又加了点剁碎的豆干,既丰富口感,又可以平衡辣味。
鸡杂或软烂或脆嫩,豆干又是那样劲道,丰盈的口感源源不绝,何等绝配呀!
今天他特意蒸了白米饭,把那浸透了肉味的红棕『色』卤汁浇一点上去,所有米粒都泡透了呀。
还有什么会比肉汤泡饭更美味的吗?
至少暂时,他还真想不出来哩!