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“顶住，不能让他们继续前进了！”，在拜伦帝国的帝都外，人类正面临着半兽人狂暴的进攻。在他们身后五百米的地方，就是帝都古朴肃穆的城墙。在过去的数百年里发生过数次叛乱，人类不止一次在这里证明了一点，那就是在拜伦帝国，人类才是当之无愧的主导种族。
但是这一次的战争似乎和以前的不太一样，龙岛上的巨龙们关闭了通往龙岛的浮桥，拒绝拜伦皇帝关于出兵镇压叛乱的请求。那些“忠君爱国”的兽人族们似乎也变得不那么可靠，一个个龟缩在自己的领地中避战不出。单纯以人类自己想要抵抗无论是身体素质还是人口数量都明显占优的半兽人，显然不是一件容易的事情。
战局从最开始的僵持，到现在全面溃烂，只用了三个月都不到的时间。半兽人在过去的数百年里被压迫的实在太狠了，人类、兽人对他们有多残暴，此时他们就有多固执。似乎不踏破帝都，活捉人类最高的领导者拜伦帝国的皇帝，半兽人前进的脚步就不会停下。
一轮轮箭雨中，半兽人高举着鸢盾，毫无无惧的顶着箭雨不断的向前冲锋。奔跑在最前面的半兽人身上往往都插着许多的箭矢，同样鲜红的鲜血随着他们奔跑的动作挥洒在大地上。他们脸上流露着坚毅的表情，毫不在意自己会受伤流血，只有一个信念，那就是打破帝都的城墙，打破所有的偏见，让半兽人能够挺直脊梁活在这片土地上！
在远处，来自联邦的军事顾问团和西斯丁正在小声的交流，色雷斯面容坚毅的站在一旁，注视着战场中的变化，脑海中却在思考另外一件事。
在很多人刻板的认知中，半兽人都是愚蠢的，卑贱的，但是半兽人中也有聪明果敢的人，比如说色雷斯。德西人为他们提供了必要的军事化训练，也教导了他们如何去打赢一场场战争。从最初时期所有的半兽人将领大多数都是德西人，到现在除了教导团的将领和军官是德西人之外，所有半兽人军团的将领，都是半兽人。
他很感激德西人为了半兽人自由与独立的事业所付出的一切，不过这并不意味着半兽人就要把胜利的果实拱手相让。同样的，在半兽人起义的初期，联邦商人们为半兽人提供了几乎所需要的一切物资！
金属的武器，金属的铠甲，可以负载半兽人的巨狼坐骑，还有各种各样的物资。色雷斯同样感激他们，但是色雷斯也同样清楚，这些联邦商人们真正关心的不是半兽人的事业，而是这场战争结束之后的胜利果实。
他们都是不可信的人，但是也是不可或缺的人。失去了他们，半兽人的事业就有可能夭折。
在拜伦国内，那些选择观望的兽人族并没有表现出明显的倾向性。曾经色雷斯派出了使者想要联络上几个中立的兽人族，获得他们的支持，从而达到可以逐渐摆脱来自德西人和联邦商人们的钳制。但是那些兽人族对色雷斯的提议并不感兴趣，从那一次之后，色雷斯就明白了，无论他最后是不是能够战胜人类，他都无法获得其他种族的认可。
因为他们是卑贱的半兽人。
一个谎言流传了数百年之后，就已经不再是谎言，而是真理。
想要打破这样的真理，就必须拥有打破整个世界的力量与勇气。他不缺少力量，也不缺少勇气，唯独缺少物资，以及足够的经验。
就像眼下的这场战斗，英勇的半兽人们毫无畏惧的冲向敌人的阵营，看着一个个半兽人倒在前进的路上，色雷斯的胸口就像是插进了一柄锋利的刀子，让他呼吸都变得疼痛起来。他黑白分明的眼睛里充满了火焰一样的愤怒，紧紧攥着的拳头让他恨不得去打碎什么东西。
“西斯丁先生！”
正在和联邦商人代表讨论有可能的进一步合作时，色雷斯忍不住喊了一句。色雷斯微微抬头，歉意的朝着联邦商人们笑了笑，然后大步朝着色雷斯走去。在色雷斯的身边，他微微欠身，“受人尊敬的色雷斯先生，您有什么吩咐？”
色雷斯嘴唇蠕动了片刻，微微叹息，他抬起手指着远处战场上人类的防御阵线问道：“摧毁这些箭塔，我要付出怎样的代价？”
拜伦帝国的多种族融合政策的确在很长时间里让拜伦帝国的国力不断的上升，但是这些外形如同野兽一样的种族并不能完全让主导帝国的人类放心。所以为了帝都的安全，历代拜伦帝国的皇帝们在帝都外不断的增建防御工事，其中最著名的就是库尔马特斯防御圈。
简单通俗点来说，库尔马特斯防御圈是在帝都城墙五百米外的地方，建造大量的防御性箭塔。每一个箭塔可以容纳八个人，四面一共拥有四十八个箭孔，采用的是来自一百多年前奥兰多帝国时期帝国研究院的设计。每十五秒可以发射一轮箭雨，每个箭塔储存箭支超过两万支。
这样的箭塔在帝都周围一共有数百个之多，箭塔在建造的时候就考虑到敌人的破坏，所以采用了相对守旧但是却非常解释的设计。六米高的箭塔完全由整块的青石镂空而成，在内外还包裹镶嵌了一层铁板，铁板和石头之间填充了一些木质较软的木屑。如果没有做重型的战争装备，很难摧毁这些箭塔。
这些星罗密布的箭塔就是库尔马特斯防御圈，也是拜伦帝国最后的防御力量。如果能摧毁掉其中十分之一左右，就足以打通一条通往拜伦帝国城墙的大道。
当然，所有的设计在一定程度上都有一定“想当然”的情况，比如说这些箭塔看上去只要从里面关上了门就是无敌的，可实际中并非这样。在羊族人的叛乱中，如果不是半龙人军团及时的出现镇压了羊族人，羊族人说不定真的能夺取拜伦帝国的控制权。他们用了一种非常简单的办法，就让这些箭塔变得毫无用处——火攻！
密不透风的箭塔的确做到了万无一失，但是这个石头罐子一旦被加热，内部的温度上升的速度要远比人们想象的快的多。这就像是一个巨大的密封的锅，只需要十几分钟的大火就能把里面所有的人都蒸熟！
后来拜伦帝国数次修改了设计，还请了德西帝国研究院的学者们为他们进行改造，但是效果并不明显。箭塔从最初时就没有考虑到这么多复杂的因素，单纯就是为了“躲起来射别人”而开发的，自然有很多东西做不到尽善尽美。
色雷斯企图用大量的半兽人堆出一条通道，然后点燃所有的箭塔，但是看着半兽人不断的在交叉的火力下倒在战场上，作为半兽人的一员和领袖，他无法再安坐不动。
所以，他决定和这个叫做西斯丁的家伙进行一场如同和恶魔交易的妥协，他付出一些东西，从对方那里得到一点东西。
在过去的一段时间里，他已经将未来德西帝国和拜伦帝国之间的贸易权交易了出去，而现在，他不清楚自己又需要“出卖”什么东西。
西斯丁没有太多的犹豫，眼神里透着一股精明，他微笑着欠身，“我一直认为，胜利关应该属于德西人。”
“那不可能！”，色雷斯直接拒绝了西斯丁的要求，他虽然还不是这个帝国的皇帝，但是他的思考方式已经开始向帝国皇帝转变。如果将胜利关割让给了德西人，那么从今以后整个拜伦帝国都要时时刻刻面对着可能突然突入到帝国腹地的德西铁骑。如此重要的位置绝对不能交给德西人！
西斯丁一脸遗憾的直起身，摊开双手，“尊敬的色雷斯先生，您已经亲眼看见了库尔玛特斯防御圈的威力，要摧毁这些箭塔需要付出昂贵的代价……”，说着西斯丁笑了起来，“当然，您也可以选择更加廉价的方式来摧毁这些箭塔！”，西斯丁望着惨烈的战场，继续笑着。
不断倒下的半兽人勇士让色雷斯双眼发红，他喘着粗气，低声的吼道：“我要亲自和雷恩交谈！”
西斯丁微微一怔，“您可能还不知道，在两个月前，我已经被认命为德西驻拜伦帝国外交大使，全权负责与您或是其他势力的接触以及一系列的合作，这件事无需经过陛下。当然，如果您执意这么做，我也不会反对，但是我不得不体型您一句。比起我，陛下的态度或许会更加的令您感觉到不适。”
雷恩一直以来都不适一个软趴趴的人，即使他需要作秀的时候，他也能够表现出足够的强硬来。色雷斯恶狠狠的瞪着西斯丁，西斯丁却无所谓的望着那些不断死亡的半兽人勇士，长叹短嘘，摇头叹息不止。
“不，胜利关不可能给你们！”，色雷斯再次重申了一次自己的观点和立场，却换来西斯丁似笑非笑的眼神。
他指着不远的帝都，问道：“尊敬的色雷斯先生，您不会以为您攻打下那座城市，您就是拜伦帝国的皇帝了吧？”，说着他再次行礼，“请原谅我的直接与冒犯，在我看来，无论你做到了哪一步，这个帝国都会不承认您是他们的皇帝。如果没有我们的支持，即使你赢得了和人类之间的战争，也很快就会被兽人族从这片土地中撵出去。”
“我明白每一个成功的皇者都会有自己的坚持，有些坚持是值得以及必要的，但是有些坚持就没有那么重要了。没有人能够保证自己一直英明，偶尔反一个小错不是很正常的事情吗？”
面对西斯丁几乎是赤果果的恐吓，色雷斯面不改色的挥了挥拳头，“半兽人无所畏惧！”
西斯丁紧接着就在后面跟了一句，“那就让我们拭目以待！”，说着他似乎是想起了什么，“对了，尊敬的色雷斯先生，我听说希望之家的高层之间似乎对目前的局势有所争议，是吗？”
这句话说出来的一瞬间，色雷斯的脸色就变了。
半兽人从拜伦帝国堪比奴隶的地位，到现在几乎席卷了整个拜伦帝国，无论是地位还是种族声望几乎都达到了半兽人这个特殊族群有史以来的最高点。在希望之家高层之间，一些半兽人高层认为到了这一步，就已经可以了，足够了。将战争继续下去除了用大量半兽人的牺牲来换取相比之下不算太高的战果，是不值得的。
现在最好的方法就是停止战争，停止流血和牺牲，大家坐下来讨论一下如何解决所有的矛盾，化解纷争，迎来和平。
这种想法在半兽人的族群内也有不少人支持，半兽人说到底并不是争强好斗的种族，否则面对数百年的欺压迫害，半兽人早就奋起反抗了，也等不到色雷斯来带领半兽人们站起来揭竿而反。只要帝国能够正面的面对半兽人族群，给予半兽人平等的地位与对待，不再迫害半兽人，让半兽人拥有人类和兽人相同的权力，那么这场战争就已经可以结束了。
这种思想很危险，大量的人类在战争中牺牲，皇室和人类贵族的脸面被他们撕下来狠狠的摔在地上。或许人类们会为了暂时的和平承认半兽人的地位，接受他们的要求。但是当人类缓过气来，找到新的盟友之后，战争还会继续。那时候战争就不会由半兽人们说了算，早就因为和平和安逸的生活失去了拼死决心的半兽人，将绝对不是人类的对手。
况且西斯丁前面说的也没有错，就算攻打下了帝都，色雷斯在没有外力的帮助下，也无法成为这个帝国的皇帝！
不管是残存的人类也好，还是那些选择观望的兽人，都没有让贱民爬到自己头上的可能。一旦色雷斯宣布登基为皇帝，恐怕整个帝国的局势都要彻底的糜烂，那些兽人绝对不会坐视不理，一场更大更复杂的战争就将到来！