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四
他们乘早班火车到南京。从下关车站到世钧家里有公共汽车可乘，到家才只有下午两点钟模样。
世钧每一次回家来，一走进门，总有点诧异的感觉，觉得这地方比他记忆中的家要狭小得多，大约因为他脑子里保留的印象还是幼年时代的印象，那时候他自己身个儿小，从他的眼睛里看出来，当然一切都特别放大了一圈。
他家里开着一爿皮货店，自己就住在店堂楼上。沈家现在阔了，本来不靠着这爿皮货店的收入，但是家里省俭惯了，这些年来一直住在这店堂楼上，从来不想到迁移。店堂里面阴暗而宽敞，地下铺着石青的方砖。店堂深处停着一辆包车，又放着一张方桌和两把椅子，那是给店里的帐房和两个年份多些的伙计在那里起坐和招待客人的。桌上搁着茶壶茶杯，又有两只瓜皮小帽覆在桌面上，看上去有一种闲适之感。抬头一看，头上开着天窗，屋顶非常高，是两层房子打通了的。四面围着一个走马楼，楼窗一扇扇都是宝蓝彩花玻璃的。
世钧的母亲一定是在临街的窗口掺望着，黄包车拉到门口，她就看见了。他这里一走进门，他母亲便从走马楼上往下面哇啦一喊：&ldo;阿根，二少爷回来了！帮着拿拿箱子！&rdo;阿根是包车夫，他随即出现了，把他们手里的行李接过去。世钧便领着叔惠一同上楼。沈太太笑嘻嘻迎出来，问长问短，叫女佣打水来洗脸，饭菜早预备好了，马上热腾腾地端了上来。
沈太太称叔惠为&ldo;许家少爷&rdo;。叔惠人既漂亮，一张嘴又会说，老太太们见了自然是喜欢的。
世钧的嫂嫂也带着孩子出来相见。一年不见，他嫂嫂又苍老了许多。前一向听见说她有腰子病，世钧问她近来身体可好，他嫂嫂说还好。他母亲说：&ldo;大少奶奶这一向倒胖了。
倒是小健，老是不舒服，这两天出疹子刚好。&ldo;他这个侄儿身体一直单弱，取名叫小健，正是因为他不够健康的缘故。他见了世钧有点认生，大少奶奶看他仿佛要哭似的，忙道：&rdo;不要哭，哭了奶奶要发脾气的！&ldo;沈太太笑道：&rdo;奶奶发起脾气来是什么样子？&ldo;小健便做出一种呜呜的声音，像狗的怒吼。
沈太太又道：&ldo;妈发起脾气来是什么样？&rdo;他又做出那呜呜的吼声。大家都笑了。世钧心里想着，家里现在就只有母亲和嫂嫂两个人，带着这么一个孩子过活着，哥哥已经死了，父亲又不大回家来‐‐等于两代寡居，也够凄凉的，还就靠这孩子给这一份人家添上一点生趣。
小健在人前只出现了几分钟，沈太太便问叔惠，&ldo;许家少爷你出过疹子没有？&rdo;叔惠道：出过了。旧会过人的。奶妈你还是把他带走吧。&ldo;
沈太太坐在一边看着儿子吃饭，问他们平常几点钟上班，几点钟下班，吃饭怎么样，日常生活情形一一都问到了。又问起冬天屋子里有没有火，苦苦劝世钧做一件皮袍子穿，马上取出各种细毛的皮统子来给他挑拣。拣过了，仍旧收起来，叫大少奶奶帮着收到箱子里去。大少奶奶便说：&ldo;这种洋灰鼠的倒正好给小健做个皮斗篷。&rdo;沈太太道：&ldo;小孩子不可以给他穿皮的‐‐火气太大了。我们家的规矩向来这样，像世钧他们小时候，连丝棉的都不给他们穿。&rdo;大少奶奶听了，心里很不高兴。
沈太太因为儿子难得回来一次，她今天也许兴奋过度了，有点神情恍惚，看见佣人也笑嘻嘻的，一会儿说&ldo;快去这样&rdo;，一会儿说&ldo;快去那样&rdo;，颠三倒四，跑出跑进地乱发号令，倒好像没用惯佣人似的，不知道要怎样铺张才好，把人支使得团团转。大少奶奶在旁边要帮忙也插不上手去。世钧看见她母亲这样子，他不知道这都是因为他的缘故，他只是有一点伤感，觉得他母亲渐渐露出老态了。
世钧和叔惠商量着今天先玩哪几个地方，沈太太道：&ldo;找翠芝一块儿去吧，翠芝这两天也放假。&rdo;翠芝是大少奶奶的表妹，姓石。世钧马上就说：&ldo;不要了，今天我还得陪叔惠到一个地方去，有人托他带了两样东西到南京来，得给人家送去。&rdo;
被他这样一挡，沈太太就也没说什么了，只叮嘱他们务必要早点回来，等他们吃饭。
叔惠开箱子取出那两样托带的东西，沈太太又找出纸张和绳子来，替他重新包扎了一下。世钧在旁边等着，他立在窗前，正看见他侄儿在走马楼对面，伏在窗口向他招手叫二叔。看到小健，非常使他想起自己的童年。因而就联想到石翠芝。翠芝和他是从小就认识的，虽然并不是什么青梅竹马的小情侣，他倒很记得她的。倒是快乐的回忆容易感到模糊，而刺心的事情‐‐尤其是小时候觉得刺心的事情‐‐是永远记得的，常常无缘无故地就浮上心头。
他现在就又想起翠芝的种种。他和翠芝第一次见面，是在他哥哥结婚的时候。他哥哥结婚，叫他做那个捧戒指的僮儿，在那婚礼的行列里他走在最前面。替新娘子拉纱的有两个小女孩，翠芝就是其中的一个。在演习仪式的时候，翠芝的母亲在场督导，总是挑眼，嫌世钧走得太快了。世钧的母亲看见翠芝，却把她当宝贝，赶着她儿呀肉的叫着，想要认她做干女儿。世钧不知道这是一种社交上的策略，小孩子家懂得什么，看见他母亲这样疼爱这小女孩，不免有些妒忌。他母亲叫他带着她玩，说他比她大得多，应当让着她，不可以欺负她。世钧教她下象棋。她那时候才七岁，教她下棋，她只是椅子上爬上爬下的，心不在焉。一会儿又趴在桌上，两支胳膊肘子撑在棋盘上，两手托着腮，把一双漆黑的眼睛灼灼地凝视着他，忽然说道：&ldo;我妈说你爸爸是个暴发户。嗳！&rdo;
世钧稍微愣了一愣，就又继续移动着棋子：&ldo;我吃你的马。哪，你就拿炮打我‐‐&rdo;翠芝又道：&ldo;我妈说你爷爷是个毛毛匠。&rdo;
世钧道：&ldo;吃你的象。喏，你可以出车了。‐‐打你的将军！&rdo;
那一天后来他回到家里，就问他母亲：&ldo;妈，爷爷从前是干什么的？&rdo;他母亲道：&ldo;爷爷是开皮货店的。这爿店不就是他开的么？&rdo;世钧半天不作声，又道：&ldo;妈，爷爷做过毛毛匠吗？&rdo;他母亲向他看了一眼，道：&ldo;爷爷从前没开店的时候本来是个手艺人，这也不是什么难为情的事情，也不怕人家说的。&rdo;然而她忽然又厉声问道：&ldo;你听见谁说的？&rdo;世钧没告诉她。她虽然说这不是什么难为情的事，她这种神情和声口已经使他深深地感到羞耻了。但是更可耻的是他母亲对翠芝母女那种巴结的神气。
世钧的哥哥结婚那一天，去拍结婚照，拉纱的和捧戒指的小孩预先都经各人的母亲关照过了，镁光灯一亮的时候，要小心不要闭上眼睛。后来世钧看到那张结婚照片，翠芝的眼睛是紧紧闭着的。他觉得非常快心。
那两年他不知道为什么，简直没有长高，好像完全停顿了。大人常常嘲笑他：&ldo;怎么，你一定是在屋子里打着伞来着？&rdo;