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，也是被曹家父女包围，凉州那边如今也是态度暧昧不清，现在也就雍、益、交三州没被老曹家入侵。
可……
话虽这么说，奈何刘表不信啊。
惊怒攻心的情况下，刘表直接病倒了。
次子刘琮因为娶了蔡夫人的侄女儿，得了蔡夫人的喜爱，按理说刘表得病了，该告知远在江夏的长子刘琦，可因蔡夫人偏心刘琮，压下消息未曾告知，日日让刘琮在床前侍奉。
刘表因此大失所望。
唤来前年投靠来的刘备，诉说对大儿子的失望。
刘备则安慰说：“长公子身似浮萍，虽为公之长子，然孤立无援，当年避走夏江也是无奈之举，且夏江距离襄阳路途遥远，消息未曾传达也未可知。”
刘表惊异：“蔡氏慈爱，对两子视同己出，琮儿对她亦是敬重有加，若如你这般说，琮儿亦该如琦一般惶惶不可度日才是。”
刘备张了张嘴，神情有些复杂，却到底什么都没说。
刘表心中疑惑，便直接问道：“你有何想法直接说便可。”
“备无话可说。”
刘备摇摇头，苦笑。
刘表狐疑，只觉得刘备态度暧昧奇怪，可也知刘备这人嘴巴紧，再问估计也问不出什么来，便不再追问，转而感叹自己身体不行了，功业却未成，两个儿子不中用，也不知道荆州未来会是个怎样的情况，话里话外，有托孤的意思。
可刘备却装傻，并没有想要接手的意思。
他是想自己打天下的，不想背负这份责任。
就算他真点头同意接手了荆州，刘琦与刘琮便成了套索，成了他一辈子都扔不掉的包袱，他可没那么傻，给自己找两个祖宗。
待刘备离去，刘表才开始琢磨刘备的话。
之前他因蔡氏貌美，所以对蔡氏多有信任，可今日，刘备虽然是是而非，却也透露出了一个消息，那便是刘琦是因为在襄阳过不下去了，才自请夏江的。
那么……
他为何会产生这样的想法呢？
自己的儿子自己知道，刘琦是绝对没这个脑子的，所以……是谁教唆的呢？
另一边，刘备回到自己的居所。
张飞与关羽二人皆在军营未曾回来，屋内按理说该只有他一人才对，却只见他步履急急，一头钻入最里面的房间，穿过有些灰暗的房间，来到侧门外，就看见一个披头散发的人正侧躺着，手里举着酒樽，正漫不经心的喝着酒。
若从后面看，只觉此人行为落拓，勉强可以称得上潇洒。
可若翻个面，却见此人面容实在不雅，可以算的上丑，只是光看气势，又觉得此人是极其潇洒的一个人。
“如何？”
刘备人还未到跟前，那人已经出了声，一副懒洋洋的模样，仿佛只是随口问问。
然而刘备待他却很是恭敬：“正如泰和所言，刘公似有托孤之意。”
化名谢昭谢泰和的庞统听到这话，立刻坐直了身子，猛地转身看向刘备：“你拒了？”
“自然。”
刘备点头：“刘琦与刘琮兄弟不和，蔡夫人亦是年轻，她的娘家兄长亦是胸有沟壑，刘公虽看重我，我却不能不自重，再且，荆州之事，即是公事，亦是家事，备乃外人，还是莫要插手的好。”
庞统点点头：“你做的很对。”
他拎起酒杯，站起来晃悠着往屋内走：“此处乃是一滩烂泥，一旦涉足，便深陷其中，再无抽身可能。”
话虽这么说……
“玄德兄长可是心疼这片基业？”
被拆穿心思的刘备多少有些尴尬，只轻咳一声：“此处乃是兵家必争之地……”
“确实，荆州地处特殊，四面接壤数州，确实十分重要，只是玄德兄长，有些地方，你有本事拿，却也得有本事守得住才是，刘景升在此地经营多年，里外早已牢牢掌握，刘氏兄弟虽不合，却是嫡出血脉，蔡氏族在此地亦是经营许久，姻亲遍布，岂是等闲视之……”
庞统漫不经心的又喝了口酒：“当然，若玄德兄长执着此地，倒也不是没有办法……”
“还请泰和教我。”刘备果然舍不得，急忙问道。
“简单，待刘表一死，你便……”庞统猛地睁眼，双目如炬的看向刘备，做了个切的动作：“两子皆无，再除蔡氏，荆州自然如探囊取物，再无绊脚之石。”
“只是这样，玄德兄长也就危险了，师出有名……荆州将成战地，只看兄长有无这底气了。”
刘备整个人僵住。
他有这底气么？
他没有！
他若有的话，早在拿下兖州三城时便自己扯大旗举兵，一举拿下兖州了，正是因为没有底气，手下无兵，兖州的旁边又是徐州与青州，孔融一死，兖州之地更是落入曹氏之手，他才扔下三城，带着自己的人马到荆州来投奔刘表的。
“别忘了我们的目的。”庞统绕到刘备身后，压低了声线说道。
刘备手指猛地攥紧。
猛地吸了口气，点头：“我知晓。”
“荆州自然会尽落于兄长之手，然而不是此时。”
刘备背着手，抿嘴沉思，再未曾多言一句话。
反倒是庞统，又恢复了那耿直模样，言语中多了几分意气用事：“只是小弟之情，还望兄长铭记，若有朝一日……还望兄长能为我谢氏一族报仇。”
刘备回头看着庞统那双澄澈的眼睛：“泰和放心，我待你如同亲弟，你之所恨，便是我之所恨。”
庞统顿时露出感动之色，泪盈于睫。
刘表病了，蔡夫人支棱起来了，刘琮天天在父亲病榻跟前扮演孝子，蔡夫人则是带着儿媳小蔡氏与荆州境内士族夫人联络往来，荆州士族也是耳聪目明，心知荆州来日怕是真要落入次子手中，自然愿意与之常来常往。
本以为刘表一死，传位理所应当，可偏偏，刘表听了刘备一席话，对蔡氏与刘琮起了疑心。
于是暗地里寻来自己的心腹，两个密谈半个时辰，那心腹出了门便神隐了，再出现时便遇到了蔡夫人，而蔡夫人话里话外都是在打听那日密谈之事。
那人是个坚贞的长子继承支持者，自然对蔡夫人这个继室嗤之以鼻。
蔡夫人心中大恨，转头找了自己的兄长蔡瑁。
“此等小人，不诛还等何时？”
蔡夫人性急的想要直接诛杀那人，却被蔡瑁给拦住了：“此人不足为惧，若是诛杀此人引起刘公不满反倒不好，不若咱们再待几日，且看那人接下来做些什么，趁早将事情扼杀于微末，才是当务之急。”
蔡瑁的话是对的，但是奈何蔡夫人等不及啊。
她背着蔡瑁找了个由头将那位心腹以不恭为由，遣出了府邸，在回家的路上，被豪强一刀给结果了。
听到这个结果的刘表直接一口血吐了出来，昏迷不醒了起来。
与此同时，接到父亲病重消息的刘琦披星戴月的回了襄阳，却在父亲病房外被蔡瑁给拦