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见阿丝焦急，琉璃不禁觉得好笑。
“放心吧，姨娘们也只是嚷嚷而已。”
毕竟老爹常年出海，后宅寂寞，除了这些，她们还能争什么呢？
“你想，何公子是读书人，前途大好，怎会俯身屈就生意？”
士农工商，自古等级森严如此。
从穆帝时起，本朝才开始鼓励商贸，抬举商人。
但是在何家那样的书香门第眼里，这门亲事仍是珊瑚高攀。
“可马姨娘说……”
“就算何公子肯，他父母又岂肯答应？”
这个道理马姨娘未必不知道，想来也只是与赵姨娘赌一口气。
“再说张家的五少爷，年纪比珍珠还要小一岁。听说张家老太太疼爱无比，怎肯放他去海上跑船？”
季家靠海贸起家，以后要继承家业的人，必然也要能带领季家船队。
这是琉璃从小就听老爹念叨的“选婿经”。
当初老爹之所以对把她和宋承恩凑成一对并不热心，也是因为宋承恩患有晕船症，一上甲板就上吐下泻。
“那还有城里这许多铺子呢？”
“铺子这么多，分他几间又如何？”
何况张家也是有头有脸的大商户，未必肯背这种名声。
“小姐你倒是先替自己想想！”
“只管放心，就算分光了，败光了，你和阿素她们的嫁妆也不会少。”
琉璃正取笑着，突然想到：阿丝与自己同岁，却因为伺候自己而迟迟未嫁。
“是我耽搁了你。”
如果那一年不是遇见高天士，琉璃应该同其他姑娘一样十六七岁就依父母之命出嫁。
伺候她的丫鬟，命运也会不同。
可以如大姐琥珀的丫鬟，嫁了商行的伙计，如今出门也要被人称一声太太。
也可以如二姐翡翠的丫鬟，陪嫁过去抬成姨娘，听说还颇受宠爱。
总不会像现在这样耽误了青春，还要为自家小姐忧心忡忡。
“你放心，我一定会为你觅一门好姻缘。”
“阿丝只想一直服侍小姐。”
虽然说得斩钉截铁，阿丝脸上到底还是飞起了两团红云。
琉璃想了想，心头有了主意。
“华夫人既然要陪我同去，你就不必跟着了。”
这次去商行，她也要让表哥与老掌柜帮忙，看看哪个伙计老实可靠，可以为阿丝的良人。
这种事自然要先瞒着阿丝。
一来姑娘家不免害羞。
二来她也想给忠心耿耿服侍自己多年的丫鬟一个惊喜。
这番好意阿丝却并不明白。
“小姐出去，怎么能不要我跟着？”
阿丝的神色有些慌乱，显然没想到会被留下。
“放心，只是去自家商行转转，表哥也会照顾我。”
阿丝张了张嘴，似乎想说什么。
终于还是什么都没有说。
于是琉璃专心致志考虑眼下最重要的问题。
到底是应该用我“花汉冲”的石榴红呢，还是韩寿香的“月月娇”更提气色？
等轿子行到“珍季祥”门前，她又后悔了。
应该用自家商行所售的那种“海红”才对。
与普通胭脂不同，“海红”的提炼极为奇特。
原料是南洋海上仙岛上的某种仙虫，吃了三年琼树汁液后，会变得通体赤红。
把仙虫在玉石杵臼里捣碎成汁，再用丝绵吸滤、蒸晒。
最后就能得到一种沉稳而妖媚的红色。
这种神奇的胭脂，正是出自“珍季祥”的王掌柜。
王掌柜是当年跟着季老爷第一批下南洋的伙计。
据说漂流荒岛时，他做了一个奇梦，梦里有仙人指点他去搜集仙虫，炼制胭脂。
这个故事和“海红”胭脂都倍受妇人们的喜爱。
琉璃还记得，小时候王掌柜把她抱在膝头，说这故事是多么洋洋得意。
一晃十来年过去，“珍季祥”的样子却与她记忆中的并没有太大变化。
三开的门店在前，二层的货栈在后。
门上挂的仍然是那块奇楠木招牌。
琉璃小时候不识货，问老爹为什么别人家都是金子招牌，他却要挂块长满绿毛的木头？
老爹哈哈大笑，丢给她一堆木头疙瘩让她自己去摸。
从此才明白，木头未必都要笔直光滑，有些疙瘩虫眼都是宝贝。
想到往事，琉璃不禁微笑着抬起头来，多看那招牌几眼。
这一看，突然就呆住了。
招牌当然仍是那块招牌。
招牌上也仍是“珍季祥”那三个字。
这字！
琉璃几乎要叫出声来了。
过去她从未注意过这三个字。
非纂非隶，非行非草。
看着就像是醉汉随手刷出来的，实则朴拙苍劲，笔力雄健。
除了这块招牌，她只在一个地方见过这样的字。
周府！
那座被火烧掉的红阁子里！
二楼主厅，她与端王藏身的那间屋子。
正中墙上挂了一幅山水中堂，画轴两边所悬的对联，字迹与这个完全一样！
难怪当时一瞥之下觉得眼熟。
却不知是何人所书？
莫非周老夫人说认识她亲娘朱氏并不是诓她？
琉璃激动不已，连忙在招牌上找落款。
可惜找来找去，既不见留名，也不见钤印。
看来，只有问问老爹或是店里的老伙计了。
“三小姐？三小姐？”
琉璃回过神来，只见八九个伙计已经在门前排成一列恭候自己。
刚才低声唤她的，是个中年伙计，手拄拐棍，右边的裤管空荡荡的。
“老鸹叔，你这一向可好？”
琉璃赶紧点头回礼。
这位老鸹叔是她很熟悉的老伙计。
早先在船队里，某次海难里不幸被桅杆压断了腿，就留在铺子里做事。
据季老爷的评价，是个忠厚老实的人。
可眼下，这个老实人却搓着手，眸光闪烁不定。
“这，这真是万万想不到……三小姐今天怎么来了？”
琉璃不知是不是自己多心，总觉得普普通通一句话里藏着几分惊喜，几分惶恐，海有几分试探。
其他伙计的神色，也各种难以形容。
她赶紧摆摆手：“都是自家人，大家伙该忙什么的，只管去忙吧。”
伙计们口里应着，动作却并不利落。
似乎，在等琉璃说什么？
老鸹叔咳了一声，正要说话，突然看见后面又来了一辆轿子落定。
再见到轿帘一掀走出来的那位冰美人，舌头似乎就被冻住了。