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“琉璃小姐可看出了什么？”
成远步忽然发问。
琉璃身子一颤，赶紧伏地叩首。
“都是民女的错！”
“他已承认全是自己私自所为，不关季家商行的事。你一个深闺女子又何错之有？”
“是民女一时心急，让表哥逼问了林掌柜。”
“是这样么？”
成远步不置可否，目光掠过琉璃朝她身后望去。
“宋管事又如何以为呢？”
琉璃吃惊回头，才发现宋承恩不知何时已经到了，手里提着一只小藤箱，想必装的账本。
看他脸色苍白，也是一副受惊状。
“这件事与表妹无关，是我督管无力在先，又严厉斥责在后。”
宋承恩颤巍巍地在琉璃身旁跪下。
说前两日发现海椒有异后，他就把“四季祥”的生意能停的都暂停了，能追回的都去追回，又削了林掌柜的职，要他回家反省。
“想不到林掌柜忧惧交加，竟然寻了短见……”
说着呈上“四季祥”的账本、进出货单，证明自己的确尽力了。
堂上正在验看，忽听陈阿大一声悲鸣：
“大人，他们早知是海椒有问题，还拖着不肯说实话！谁知道这两天里又做了什么手脚？”
又很很地等着琉璃与宋承恩，一双眼睛简直要喷出火来。
“掌柜的还不是听你们这些东家的话？”
琉璃心中明白，公堂外的许多人心里也是这样想的。
无论林掌柜是不是在遗书中把罪责都揽在自己身上，也无论有没有证据证明季家在尽力挽救，世人骂的仍然是她季琉璃和季家。
更何况，先是玉如意举家远遁，又是林掌柜畏罪自杀，偏偏都是在这种时候发生，更让人怀疑别有内情。
果然，就有旁听的一位官员提出林掌柜是否自杀，还需要仵作验过再审。
“也好。本王也听得乏了。我看今天就先各自散了吧！”
端王懒洋洋站起身来，打了个呵欠。
目光掠过琉璃，立刻不着痕迹地移开。
成远步轻咳一声，一一发落：
“眼下案情未明，需要择日再审。原告归家等候传唤。被告按理也还不能放回，需要羁押在衙，随时传唤审讯。不过，既然案件目前另有疑点，被告又是女子，也可以取保放之。”
此话一出，公堂内外又是一阵哗然。
本朝律法规定，初犯、轻犯或无实据的被告，或是有病在身者，都可以取保放之，待再审或痊愈后再依律断决。
如果是妇人被告，除通奸和死罪必须收监之外，也可以由家人取保。
其实成远步的说法完全合理合法。
但显然，之前的传言已让众人深信不疑。
琉璃如果此时被放归季家，必然会被认为是端王从中施压，又或者是成远步徇私枉法。
堂外百姓已在鼓噪，陈阿大更是跪在地上泣不成声，句句不离亡妻爱子。
忽而又有一阵歌声由远而近。
居然是一大群叫花子敲着竹杖、破碗，在寒风中围着府衙门口，不嚷不闹只是唱着一支莲花落。
“大人，你听一听！看一看啊！”
陈阿大扑在地上，磕得额头流血。
“不管是米还是海椒，大家伙儿可都是被她害成这样的！”
成远步举起惊堂木，却迟迟没有放下。
竹杖敲在雪地里，一声声又沉又钝，却盖过了衙差们的“威武”声。
什么叫众怒难犯，琉璃终于明白了。
“成大人！”
她朝前跪行一步，仰起脸来。
“民女虽是无心之过，却害苦了许多无辜之人。民女不敢推卸责任，情愿受羁押听凭发落。”
一片喧哗中，她的声音细弱却相当坚定。
端王闻言，略略挑眉朝她瞟了一眼，也看不出神情喜怒。
“不！”
倒是宋承恩激动地跳起来。
被衙差持杖在腿上敲了一记才又记起公堂规矩，重新跪好。
“不！表妹济贫赈困原本是一片好意。一切错处都在草民！是草民督管无力，才让林掌柜做出了这种伤天害理之事。请大人明鉴！”
说着也连叩三个响头。
“表妹身娇体弱，就算一定要羁押，也让我来代替吧！”
“表哥，这怎么可以？”
琉璃当然不肯依他。
两人在堂上争了几句，忽听端王冷冷一笑：
“倒是兄妹情深！那么就都关起来吧！”
他这一说，连成远步都惊了一惊，手中的惊堂木“啪”的落在了案上。
堂内堂外陡然安静下来。
成远步先请端王落座，又与周大人和其他两位官员交换了一下意见。
“既然是因为海椒兑碱面才起的事端，当事人林掌柜又已经亡故，那么到底是不是他一人所为，又是畏罪自尽还是别有内情，许多事都要与宋管事问话。在案情明了之前，就先留在衙内吧。至于……”
“至于琉璃小姐么，本王倒有一个提议。”
端王懒洋洋地插话进来，完全无视公堂上下的目光和议论。
“恭听殿下高见。”
“本王记得，本朝律令规定，妇人涉案，只要不是通奸与死罪者，可由家人取保。如无家人取保，也可由邻长、里正或德高望重之人代为看管。成少尹，本王说得可对？”
“殿下说得正是。下官正打算传唤里正……”
“何必如此麻烦！”
端王把折扇收拢，“啪”的一声敲在掌心。
“这不是有现成的德高望重之人可以托付么？”
堂内堂外，众人又一次震惊哗然。
琉璃自己也万万没想到，在这种众怒一触即发的时候，端王为了她竟会这样做。
当初听见小八说那些话时，她心里也发生过一丝动摇。
现在看来，真是相当可笑。
她居然会因为那个人的几句话，就怀疑端王。
“王爷……”
琉璃跪在原地，声音不禁哽咽。
“民女是戴罪之身，不敢连累王爷的声誉。”
成远步也很为难。
“虽说律法是有此条，但怎能劳动殿下？还是交给里正为好。”
“你们是不是弄错了什么事？”
端王哈哈一笑，走到琉璃身边。
“本王说的德高望重之人，怎么可能是本王自己？”