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海瑟薇醒来的时候天色已经暗了下来,这一觉她睡得格外香甜,把那些不安都抛到了脑后。她揉了揉眼睛,脸颊上还带着刚睡醒的红晕,可是一转头就发现布兰登上校还坐在她床边的椅子上。
布兰登上校起身整了整堆在床边的文件,俯身在海瑟薇的唇上啄了一下,现在做这样的动作对他来说已经不再困难了,或者应该再来一下?看着海瑟薇瞪大了眼睛一脸呆滞的模样,他确实又亲了一下,“你先起来梳洗一下吧,然后下来我们出去散散步,马上可以吃晚餐了。”然后他抱起了那些文件,回身补充道:“对了,晚上你不需要看这些了,我都帮你处理完了。以后你也不需要处理这些,小姐们可不需要发愁这个,交给男士就可以了。”
这么说布兰登上校在她的床边看了一下午的文件?海瑟薇呆坐着傻笑了好一会儿,然后跳了起来叫着艾比,让她赶紧进来帮她梳头发。
接下来的几天虽然海瑟薇能安心的把一切都交给布兰登上校处理,但她心里的忧虑却越来越深了,越来越多的家族提前进城了,她不能不把当做一种信号。
十一月的第二个周末,安德鲁回来了,与他一起进城的还有艾琳娜,但是这次她没有带上汉娜,她把她留在了洛克菲尔德庄园,那确实对她更好一些。
艾琳娜看起来并不太担心,在她看来菲利普经常在外处理生意,几个月不回去是常有的事,只是这次时间更长一些罢了。海瑟薇简直不知道安德鲁是怎么说服她提前进城的,难道是说伦敦城里又出了什么新款的裙子花样吗?
在海瑟薇看来艾琳娜简直不可理喻,她对所谓的工人罢工毫不关心,她既不理解,也不想去理解,那在她看来并不是她需要明白的东西,她需要做的是维护巴特勒家族的体面,与贵族们的交往,管好家宅。她甚至不赞成菲利普开办什么工厂,那在她看来是丢贵族脸面的。
她对布兰登上校与安德鲁住进巴特勒宅倒没发表什么意见,毕竟这个时候家里还是有个男人更能让人安心。
这天他们一起吃完了午饭,布兰登上校陪着海瑟薇到花园里散步,这是两人新养成的习惯,散步之后海瑟薇还会回房间午睡一会,上校则去办公,现在他不止要处理布兰登家的事务,连巴特勒家的他也要处理,这让他的时间紧张了很多。
两人散步回来发现马车正停在门口,看起来有人正要出门,很快艾琳娜换好了外出服走了出来,海瑟薇惊讶的看着她,“艾琳娜,你这是去哪?”
艾琳娜调整了一下头顶的宽檐帽,匆忙的回答道:“圣詹姆斯街上的那家精品店新进了一批法国的裙子,我得早点过去,免得好看的都被别人挑走了,你要一起去看看吗?就是上次我带你去过的店。喔,海瑟薇,不是我说你,虽然你已经订了婚,但是身为一个淑女,衣橱里怎么能没有新款的裙子呢?等过段时间伦敦城里又要开始举行舞会了,可是今年你都还没开始做裙子呢,这次我可别想我帮你哦!”
海瑟薇只觉得一股怒意升了上来,她深吸一口气,低着头说:“不,不用了,谢谢,你自己去吧。”
“哎呀,我得快点走了,不能在耽搁下去了。”说着她姿态优雅的登上了马车,很快消失在了海瑟薇与布兰登上校的眼前。
布兰登上校陪着海瑟薇上了楼,她怒气冲冲的坐在床边,脸色难看的很。
布兰登上校照例坐在他的老位置上,最近因为艾琳娜的关系他不会长时间留在海瑟薇的房里,但是然后会等到她睡着在出去,“艾琳娜说的也没错,今年你还没做裙子呢,要我明天带你出去逛逛吗?”
海瑟薇回过头怒视着上校,她拧着眉,墨绿色的眼眸几乎要被点燃,“什么?裙子?菲利普现在一点消息也没有,你们居然还在考虑着参加舞会要用的裙子,我的天啊!难道你们都不关心菲利普的安全吗?”
布兰登上校放下拿在手里的诗集,有点开始感到头疼了,“不,海瑟薇,我不是那个意思,菲利普的安危当然很重要,但是如果你去参加舞会的时候没有新裙子那确实是个麻烦。”
海瑟薇站了起来,愤怒占据了她的脑子,她嚷道:“参加舞会?参加什么舞会?这个时候我怎么会有心情参加舞会,没有得到菲利普的确切消息我不会参加什么舞会的,绝不。”
布兰登上校揉了揉太阳穴,最近处理公文费了他不少心力,海瑟薇又一直都很忧虑,他要照顾她的身体健康,还要关心她的心里健康,这些都让他累极了,“海瑟薇,冷静点,正是因为现在没有他的消息,你才更得冷静下来,你必须去参加舞会,否则伦敦很快就会有关于菲利普失踪的流言传出来的。”
“难道你觉得家族的声誉会比菲利普更重要吗?或者你觉得这些事根本不是我该关心的,我只要安心做巴特勒家的小姐就足够了?”海瑟薇仍然动也不动的站在那,看起来短时间内都很难冷静下来了。
布兰登上校张了张嘴,“我不是那个意思,我……”最后他叹了口气,站了起来,“你先自己冷静一下吧,我去处理公文。”
海瑟薇一个在房间里生着闷气,只觉得上校与艾琳娜一样不可理喻,只是不可理喻的程度不同罢了,对于她来说家人的安危永远高于家族的声誉,她不能在菲利普失踪的时候仍然镇定如常的去玩乐,她没有那样的心情,她只是没想到上校会与艾琳娜一样罢了。
晚餐的时候海瑟薇板着脸勉强自己吃了一点东西,这次布兰登上校没有再劝她多吃一些,因为他自己吃的也不多,吃过了晚餐他又匆匆去了书房,连安德鲁邀他去弹子房放松一会都没理会。最后是艾琳娜与安德鲁一起玩了起来,他们俩的爱好确实很相似。
第二天大家正在吃早饭的时候,管家拿着一封从大曼彻斯特郡寄来的加急信件走了进来,布兰登上校立刻接了过来,他拆开信封一目十行的看了下去,大家都停止了用餐,等着他看完信。
海瑟薇觉得刚吃下去的东西在胃里翻搅着,脑袋里一抽一抽的疼,昨天她做了一夜的噩梦,每一个都是关于菲利普的。
布兰登上校终于放下了信,但是他的脸色没有缓和下来,反而更严肃了,海瑟薇的心沉了下去,“是莫里森上校的来信,”他看了海瑟薇一眼,然后继续说道:“是关于曼彻斯特的消息,八月的时候工人们要求涨工资,但是厂主们没有同意,工人们组织了工会联合了起来,在九月的第二个星期五,全曼彻斯特的工人集体罢工。在那之后的一个月内没有任何一家工厂能开工,因为没有工人,厂主们要为违约的订单支付大笔的违约金,所以十月中,一些态度强硬的厂主们也联合了起来,他们从爱尔兰调集了一大批工人过来,以取代原本的工人们,但是爱尔兰人的到来也加剧了工人们与纺织厂主的矛盾,最后,在十月底,工人们与厂主们发生了冲突。”
念到这上校停顿了一下,因为下面都是埃里克的咒骂,他说那些投资人去了之后并没有让事情变的更容易,因为他们的自大,贸然从爱尔兰调集工人,但是他们竟然愚蠢的以为那些暴躁的工人们会乖乖接受,对暴动竟然没有一点准备,“死了不少人,爱尔兰人与曼彻斯顿的工人们。”
说到这布兰登上校感到大家好像都松了口气,可是糟糕的消息还在下面呢,他只好继续说道:“厂主与投资人们请了军队去平息这场暴动,但是当时死的人实在是太多了,工人们都被鲜血冲昏了头脑,所以在他们聚在一起开会的时候,愤怒的工人们闯了进去,死了五个厂主,投资人也有一些死去了,其他人多少都受了伤。”
安德鲁的脸上变得难看起来,他知道上校还有最重要的一点没有说。
艾琳娜的脸色变得雪白,但是很快她就张大了嘴激动的叫了起来,“我的天啊!这简直太可怕了,太可怕了!那些贱民,他们疯了吗!竟然犯下这种罪行!简直是忘恩负义,他们都忘了是谁给他们一口饭吃吗?”她絮絮叨叨的咒骂着,反复说着工人们忘恩负义,竟然杀了自己的雇主,简直是没有人性。
海瑟薇不耐烦的打断了她没完没了的咒骂,她的脸色发青,但是还能维持着镇定,她声音不稳的追问道:“死的人是谁?有名单吗?”
布兰登上校摇了摇头,“没有,现在曼彻斯特非常混乱,治安官与地方检察官都死在了暴动中,所以具体的名单并没有公布,不过莫里森上校会继续打听的,一有了消息他会立刻写信过来。”他一眨不眨的盯着海瑟薇,她看起来摇摇欲坠,好像马上就要晕倒了。
海瑟薇确实很糟,她无力的坐在那,好像有些虚脱了,她害怕听见那份名单,但却不得不去问,她怕那里面会有菲利普的名字,也许那份名单永远不出现才更好一些。她用手撑住餐桌站了起来,拖得身下的椅子发出一阵刺耳的声音,“我先上楼休息一下,午餐时不用叫我了。”说着她离开了餐厅,走的时候还打了个晃。
布兰登上校再也忍不住了,他赶紧也起身跟了上去,扶着海瑟薇回了房间。