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粮食比锦华预想中消耗的要更快。
在距过年不足两周期的时间里,那一小半袋堆起的白面已经被两人的嘴给推平,仅余了薄薄的一层粉面,覆在白布口袋上。
锦华抬手抖了抖面袋,在将最后一点面粉倒进碗里后,瞟了一眼跟在身后的高文轩,她没心情理他,只默默的做事。
这些日子,她动了不少心思,甚至想过重操旧业,夜半挖坟,但碍于冬天土层不好挖洞,便又另寻了生财之道。
她在众人滋事的第二天,便带着自己亲手做的烙饼,寻去了蓝衣妇人,那蓝衣妇人名何刘氏,是何家的三媳,平日里在村子里算是有头有脸的人物。
何家住在村西头,有三间大屋,都是黄豆泥砌的墙,泥用的是上好的黄豆浆和制,浆起地来,铁片子划过去,光溜一片,像是黄玉石雕一般,屋旁有竹林,纷纷落雪趁着潇潇竹叶,看起来很是雅致。
锦华与何刘氏聊了快一个下午,大抵摸清了村子里的一些情况,村子里能主事的有三个家族,分别为何、刘、宋三家。
何家是村里的排头老大,据说在清时这何家是有名的秀才老爷家,家里考取有不少的童试生。
用何刘氏的话说——何家在村子里是头顶头的大家族,在县里也可称得名门望族。另外的两个家族便是刘家和宋家,刘家就是何刘氏的娘家,是村子里的老住民了,谁都不知道这个家族存在了多久,有的说在秦朝就盘踞在此地的,也有的说刘家同刘高祖有几分关系。总而言之,怎么往自己脸上贴金,何刘氏就怎么夸。
锦华默默地听着何刘氏的话,并没有作出回答,沉默给予了思考大量的可乘之机,在何刘氏说完话的时候,她已然制定了好计划。何刘氏透露出了两个非常有用的消息。一是何家在村子里有很大的威望,那个三角眼正是何家的小子,这一点使得锦华心里非常忌惮。看三角眼的阵仗以后还会是一个大麻烦。二是今年的收成差,他们还要去镇上的王家大院,向一位年轻的王姓乡绅借种子。
锦华很是留意这个王家大院,她心里有所预感——这个王家大院很有可能是改变她与高文轩现下生活的一个契机。她因为急切的想要摆脱掉这种困境,所以对何刘氏的话语里多了些许的热诚:“大姐不如讲一讲这王家大院究竟是什么来头?”
何刘氏只是一个妇人。她那两只小脚的行动范围最远也只是到达村头,她半载青春从来没有走出过村子,故而却对黄家大院知之甚少,她看着锦华摇了摇头:“这些我也不清楚。”
锦华没有再追问何刘氏。她赶在那个铜脸盆大小的太阳落山前便赶回了家。
之后的日子,因为连续的雨雪天气,锦华几乎没有再出去过。她和高文轩两个人靠着那点余粮,过活了大半个月。
“锦华。”
将不足半碗的面粉和成面糊糊后。锦华这才扭头看向高文轩:“等一会儿饭就好了。”
“我...我没有说吃饭的事情。”高文轩轻轻皱起的眉头表示他此刻心里的烦躁。
“那你想说什么?”锦华将面糊糊搅和进了煮沸的大锅里。
高文轩没有说话,他瞧着锦华半刻,将手上的一物递了过来。
锦华看着高文轩手上的东西,顿时的哑了声,她从高文轩手上接过钱,低声的问道:“这钱从什么地方拿过来的?”
高文轩没有说话,只是将钱往锦华的手心里推,银元沉甸甸的躺在手心里,就他们当前的情况而言,这是一笔不小的费用。
看了高文轩有半刻,锦华还是想不出一个所以然,高文轩用一副安静的表情站在橱窗的阴影下,他的侧脸很容易使人联想到老旧而又呆板的古董画。
见高文轩不答话,锦华从他身边站了起来,她很认真的瞧着他,一字一句很认真的说道:“君子爱财取之有道。”
高文轩没有等到预想中锦华的满脸兴奋,看着她的说教心里有些许不快,他的目光在她身上凝留了半刻,最后还是开了口:“我这些钱是干净的。”
锦华瞧见他的温和,见他日渐清明的眼色,心里像是突然的被塞进了一团棉花,心又柔和了起来,压着声问他:“那你告诉我怎么来的,我才能放心。”
高文轩看着她,突然的撅起了嘴巴,他凑过去,在她没有任何防备的情况下亲住了她,锦华听见了他低哑的,类似于说悄悄话的声音:“我把扳指当了。”
“你...你说什么?”锦华像是一只迅猛的豹子,在一个瞬间的时间流动中,急迅地背过来了身,她的手和腰都靠在灶台上,满脸惊愕的看向高文轩:“扳指对...扳指很重要的,我先前不是同你说过吗?不到最后,我们是不能将扳指当掉的。”
高文轩的眼中有晦明变化,他摇了摇头,固执的将手上的钱币塞给锦华,他看着锦华,意味分明的说道:“这些钱拿去花了吧,以后总归有办法的。”
这几个月同高文轩接触了不少时日,锦华知道他的精神时好时坏,但不清楚他现在的身体究竟怎么了,也不了解他现如今的头脑是否堪比从前,是否能让她给予百分之百的信任。
手头握着钱,心里思量了许久,如果按现实考虑的话,他们两个的确是需要钱的,典当扳指的钱的确可以解救燃眉之急。
但按心里面的想法考虑,锦华并不乐意高文轩典当扳指。
且不说他曾告诉她那枚扳指的不凡,更不要提,他曾告诉她的——见戒如见人。
她心里面非常的清楚,知道——回到湘西,那枚扳指才是它大显身手的地方。
“文轩。你将那家铺子的名字告诉我,然后在家里乖乖的等我回来。”
将当票和银元揣好,锦华亲了亲高文轩的额头,最终还是决定将扳指赎回来。现在的高文轩并不清醒,她要为他做好每一份的规划。
依然如同先前去镇上的,锦华再一次搭乘着牛车上了路,她担心自己走后再有什么人来打扰高文轩。临走前特意嘱咐了他。任何人喊门都不要开。
高文轩没有同先前一样乖乖的答应,态度有些不耐烦,锦华将他这几日的神态看在眼里。见他有了几分没傻之前的样子,很是惊喜。
现在坐在牛车上,她还是满腹心思的考虑他的事情。
在锦华看来,现在她和高文轩缺少的就是回去湘西的路费。她此去除了想要赎回高文轩的扳指外,还有一个目的。就是去王家大院一探虚实。
她自从在何刘氏的口中得知那位乡绅后,心里犹存这一点念头,可以说她无时无刻无不在思索这件事,她不打算在村子里逗留太长的时间。农事回本的时间太久,效率太低,实在麻烦。她决定同这位王姓乡绅打一打交道,借上一笔路费钱。
想了想。锦华不留意的捏住了手上的刀片,光滑的刀面令她觉得兴奋,那些隐隐之中的兴奋像是在全身各个细微的毛孔中埋伏许久,她感觉到全身的细胞都在叫嚣着——没有钱,可以抢啊,那个乡绅简直是送来的好机会。
牛车在窄窄的小道上前行,天色突然的变得灰黄起来,风也吹了起来,此刻正是风雨前夕。
四个小时的路程,牛车终于到达县城,县城不同于乡村,四处洋溢着声浪与繁华,男人的高谈论阔,女人的娇笑软语,孩童的耍痴撒娇,构成了县城乐章的主旋律。
锦华此刻站在县城外,捏了捏身上的银元,决定先往高文轩当扳指的铺子里去,她在路上也思虑好了措辞,晓得该怎样开口与那个掌柜白话,同时在车上的时候她也与车夫打听好了王家大院的位置。
眯了眯眼,锦华大步朝着县城里的青砖路走去,她心里有说不上来的快活,她告诉自己只是向那位王姓乡绅借些银子,并没有察觉到曾经作为好种子的自己,已经渐渐地变为了坏胚。
当铺在县城最繁华的街上,位置十分的显眼,将才过去,锦华一眼便瞧见了高文轩当扳指的地方,直截了当的朝着黄漆牌子的方向去了。
掌柜是个中年人,八字眉,羊角胡,圆眼,圆脸,生得一团和气的模样。
见锦华进来,掌柜的瞅了两眼便招呼道:“小姐,当东西啊。”
锦华接过了门房的茶水,摆了摆手,将身上的银元取了出来:“不,我是来赎东西。”
掌柜又低下了头打算盘,声音透着一丝懒样:“当票呢?”
锦华在兜里摸了摸,将递给了那个掌柜,掌柜接过当票瞧了瞧,要将锦华掏出的银元退了回去,抱歉道:“小姐,您这是死当。”
锦华有些狐疑的从掌柜手上接过了当票瞧,果真看见当票上写的死当,心想高文轩怕是被当铺的人蒙骗了,她瞟了一眼掌柜,开口道:“叫你们东家来。”
听见锦华的话,掌柜捏住了胡须,声音里有一些不可察觉的轻蔑,他问道:“小姐,您方才是要叫我们东家来?”
锦华点了点头,掌柜笑了一声:“就算叫东家来也没用,存的是死当,扳指就归当铺所有,这是铺子里的规矩,规矩不能坏!”
“规矩是人立的,有什么事情,等我见了东家再说吧。”
掌柜的瞧了锦华半刻,突然大声拨弄起算盘来:“姑娘,我说,你也甭死皮赖脸杵在这里了,我们东家是什么人,那能随便见人。”
“你们东家莫不是绣楼里的姑娘?我只听说绣楼里的姑娘不能随便见人。”
掌柜隔着木栅栏朝着锦华斜来一眼:“我们东家自然是王家最年轻的...”
“王家?王家大院?”锦华心里一盘算,感觉真是应了运气来了怎么都挡不住那句话。
掌柜的一仰头,显得很骄傲:“那是自然,我们东家就只有这一位,独一家。”
锦华看着掌柜的夸张的表情,轻轻拍了拍柜台:“那你们东家可真得跟我好好谈谈了,说实话,我这次来是有要事寻他的。”
掌柜半信半疑,继续做好审查工作:“具体是什么事?”
“要事。”
掌柜嘴巴一咧,脸上扬起了轻蔑的笑容,像是一只趾高气扬的鸵鸟,他又道:“你这样扒着我们东家的女人我可是见多了,甭费工夫,今天我们东家跟宋家小姐有约会。”
锦华没想到这位王家乡绅居然有这么忠心耿耿的掌柜,突然的想起了曾经的秦掌柜,她也是在这一刻,突然的想知道——秦掌柜现在是不是还掌管着鞋店,上海滩是否还是一如曾经。
“松叔,我这不是在这呢,这位小姐说的话我方才可都听见了。”锦华正走着神,突然的在耳边响起了一道熟悉的声音,同时一只手也在声音响起之时搂住了她的腰。
仰脸看去,锦华有些惊讶的挑了挑眉,这人倒是个熟人。
“你不是在北平?”
“看来荣小姐还记得我。”那人答非所问。
“当然记得你,王先生。”锦华将他的手从腰上放开。
“荣锦华,你怎么过来这里了?”
锦华看见他靠过来,从椅子上跳了下去:“王鲲,你又怎么会在这里?”
王鲲笑了笑,锦华发现他比在北平时白了一些,也气派了一些,身上穿着银灰色的时样长袍褂子,挂着金边怀表,也带着书生气的金边眼镜,看起来派头十足。
“我是湖北人,自然是待在湖北,不知道荣小姐为什么过来了?”
“我想来就来,这是我的自由。”
王鲲皱了皱鼻子,有些不怀好意的笑了一声:“我是问你怎么来当铺了。”
锦华将手上的当票递给了他:“我是来赎东西的。”
王鲲低头瞧了瞧当票,对着忠心耿耿的松叔摆了摆手,只见松叔一脸苦相的走离了柜台,随后又手捧着一个绸缎盒子回来了。
“呐,卖你个人情。作为回报,晚上跟我去芙蓉楼里吃饭。”
说着,王鲲将盒子递了过来。(未完待续。)