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第十九章德璀琳
尽管说是义无反顾地去做第一只替罪羊，但李鸿章回到天津，那通为奕言斤灌输的知遇之恩的热潮冷了下来，未免一阵倒怞凉气，堂堂的大清王朝也向倭夷低头和乞和？赫赫的李鸿章又签这丧权辱国之约？还是拐个弯抹个角吧，他把洋人德璀琳召来。
德璀琳又名古斯塔夫，德国贵族。在中英谈判《烟台条约》时，他充当译员，很会左右逢源，被海关总税务司赫德视为可造之材，升他为天津海关税务司。一来二去，李鸿章也把他看中。在创办洋务运动中对他多所倚重，还给了个顾问的名义，后来，他又入了英籍，成了双料洋人。古斯塔夫和一般洋人的傲气十足不一样，见着李鸿章先是鞠躬后是作揖：“中堂大人有何吩咐？德璀琳一定接受差遣。”李鸿章就绕着弯说：“没有什么吩咐，也没有什么差遣，只是想听听外国朋友对大局的议论。”德璀琳倒是早有准备，而且看得一清二楚：“慈禧皇太后又把她的小叔子请出来，不失为明智之举。”李鸿章赶忙揣着明白装糊涂：“怎么不失为明智之举？”德璀琳就举个例子：“我是很喜欢赛马的。就以赛马为例，如果我的马已经跑不出前三名了，那就不要再让它跑了，坚决停下来。我看贵国的马也该停下来。这仗是绝对不能再打了。”李鸿章还是揣着明白装糊涂：“怎么就绝对不能再打了？难道倭夷还敢跨过鸭绿江不成？”德璀琳还是以赛马为例：“每个买赛马票的人都是这样，如果他中了二奖，那他肯定还要加大赌注，再捞这一奖。朝鲜王国对他们来说仅仅是二奖而已。他们的一奖在中国啊！”李鸿章还是揣着明白装糊涂：“唔，倭夷妄图犯我大清王朝自然早已为智者所识。不过这次他们有这么大的兵力财力吗？”德璀琳忙说：“中堂大人所见甚是，中国地域辽阔，倭夷不是几口就能吞掉的。不过他们能多吃一口是一口啊！当务之急还是把他们挡在国门之外，赶快谋和！”
李鸿章总算把他要等的话都等到了，仿佛恍然大悟了呢，思索着说：“伊藤博文曾来过天津，谈过两国交往的事，也算旧相识了。你持我的信，以顾问之名去谈谋和之事，意下如何？你既是德国人又是英国人，有话也好谈一些……”
德璀琳欣然接受议和使命，但出了李公馆，进了他那花木环绕的洋楼可就另是一副脸色了。立即打开放在顶楼上的电台，亲自向英国外交部发电，请示能不能去？去了又说些什么？不去又如何应付李鸿章？隔了一天一夜，也就是英国外交部经过一番研究做出了答复：“古斯塔夫先生以私人代表身份，持李鸿章之私人信件前去铺垫议和之路，此事可行，并应力求取得成果。成果越大将对掌握李鸿章越为有利。但切记一点，不应与英国政府有任何之联系，以防李鸿章巧使‘以夷制夷’之伎俩。大不列颠帝国必须保持中立态度，待有利之时机再做有利之干涉，未宜躁之过急。”
德璀琳揣着英国外交部的指示，也揣着李鸿章的亲笔信来到东京。他翘着大鼻子照直来到首相府。万没想到他碰了钉子，伊藤博文拒绝见面，德璀琳只好一个电报通到李鸿章那里。
李鸿章急忙一个奏折报到紫禁城。
慈禧气得拍了桌子，忙宣大臣进殿议事，不得有误。