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经严查审问，这灰衣男子，是闯军的先锋队。
他们一直潜伏在难民中，专门挑当官的刺杀。
贼人见周鉴是个大官，立刻相约刺杀。、
见灰衣男子被射伤俘获，余者畏惧之下不敢出手，继续潜藏在人群中。
一队队亲兵在人群中四处搜寻，很快拽出四五个可疑之人。
难民中传来女子的惊叫声，却是被吓哭了，以为官兵抓捕年轻女子。
周鉴皱眉看去，说道：“算了。”
说着，策马进入城中。
“那位便是漕运总督？”
“应该是吧......”
“我听说人说，漕运总督周侯爷，是皇帝的小舅子......”
“难怪如此年轻，身边有这么多的甲士护卫。”
难民们议论纷纷，有人羡慕，有人仇视，言说当官的没一个好东西，这家伙不过是个关系户。
有人立马反驳：“他肯让人派郎中给我们免费看病，就是好官！”
“既然那么好，那你让他放我们进城啊！”
......
县衙内。
知县刘春强正在唉声叹气。
淮徐兵备道发来预警，言说有一股流贼很有可能会攻打宿迁，这该如何是好？
宿迁县境内只有一个千户所，属邳州卫。
那几百个卫所兵连境内的匪盗都解决不了，如何能抵御大批流寇？
从徐州调兵，人家徐州卫压根不理。
邳州卫亦是如此，根本不敢与流贼交手。
典史面色难看，说道：“县尊，不如去请营兵来协助守城？”
宿迁是漕运节点，有护漕防河的营兵驻守。
刘知县摇了摇头：“莫说本官调动不了漕运营兵，就是漕运参将王将军，也得先请示总督大人。”
“更何况漕运乃重中之重，漕运衙门即便得知宿迁遭到流贼攻击，也会坐视不理，以护漕为主。”
堂众中官吏默然点头，漕运大事不是一个小县城能比的。
漕运若是被截断，比流贼屠城十座都要严重。
毕竟漕运关系到京师和北方几座军事重镇将士的口粮。
“那该如何是好啊！”主簿颤声道。
未曾想到，自己这辈子会遇到流贼犯境这等泼天大难。
几个县官一阵头大，默然无语。
天下流贼肆掠，南有张献忠、革左五营等贼众。
西边河南有李自成等闯贼主力，他们连重镇开封都能攻下，足见其穷凶极恶，尤为善战。
宿迁县乃小城，衙役才几十人，加上地方团练，也不过二百多人而已。
如何抵挡流寇大军？
刘知县经常看邸报，知道流贼每每攻下城池，轻则劫掠过境、斩杀知县，重则屠城、老少皆屠。
如今流贼大军就要来了，又不能逃跑，该如何是好啊？
朝廷有制，知县守土有责，凡是弃城而逃的父母官，论死！
“报！”
忽然门房来报：“禀报县尊，总督大人驾临！”
“谁？”刘春强瞪大眼睛。
门房喜道：“镇安侯周国舅！”
“啊！”
堂内几个县官纷纷站起。
进入宿迁县衙，知县刘春强早已率县丞、主簿、典史及六房吏员在门前相迎。
周鉴龙行虎步而来，众官吏纷纷跪拜行礼。
大明不兴跪拜，官员相见只需作揖。
然而级别相差太大，初次相见时依旧要行大礼，寻常时间作揖即可。
不像满清的规矩，官大一级便要跪拜，上官说句话，下官就得跪，一天能跪几十次。
见礼后，众官簇拥周鉴进入大堂。
周鉴一撩袍子，坐在主座上，英气逼人，颇具威势。
一眼扫去，无人敢与其对视。
知县刘春强等人垂首站立。
眼前这位年轻的侯爷，乃是南直隶最有权势的人之一。
南京城虽有几位国公、侯爵，但握有实权的，唯有魏国公徐弘基能与之相提并论。
天子近臣的含金量，可不是闹着玩的。
治下四五品以下官员，漕运总督皆可随意处置。
只是，这位镇安侯好像才二十一岁？
二十一岁便如此位高权重，刘春强等官吏心中滋味难言。
自己二十一岁时，还未中举，直到三十岁才侥幸中了举人，家中托关系谋了县丞的职位，四十岁方才混到七品知县......
至于县里其他几个官吏，只是八九品，甚至不入流。
他们一辈子本没有机会见到漕运总督这种级别的大官，今日属于走了大运。
周鉴端正坐姿，威严的扫一眼几人：“据可靠情报，约有一支万人的闯贼人马欲要攻打宿迁县，你们可听说了？”
“听说了，听说了。”消息被证实，知县刘春强心中一沉。
周鉴道：“废话不说，三件事！”
几个县官纷纷站直，静听上官训话。
周鉴道：“第一件事，解决城外难民，设立难民营，增设十个粥棚，并将粥棚设在城外东北方，吸引难民搬到那里去。”
“敢问督臣，为何将粥棚设在城外东北？再者十个粥棚所耗粮食太多，本县负担不起啊......
周鉴瞥了他一眼，刘知县立马闭嘴。
他继续道：“第二件事，你等在城中召集士绅，继续募粮，准备三千石粮食应对难民。”
“第三件事，募集民壮登墙守城，维持城中治安。”
“此三件事，明日太阳落山之前务必完成！”
待周鉴说完话，知县刘春强肃然道：“是，下官一定完成督臣交代的三件差事！”
周鉴点点头，这才解释道：“城外东北方靠近黄河，有黄河阻断，贼人若是进攻，只会从西边来，官军与之交战，难民们都在东北方，不会受到影响。”
“督臣是要与贼人正面交战？”刘知县大惊。
周鉴点点头：“你等只需守城和维持好难民即可，作战之事无需操心，明白？”
几人看向周鉴，不可置信。
如今大明的各地官员，敢主动和流贼交战的，真没有几个了。
这位年轻的漕运总督，居然敢直面流贼大军？
刘知县硬着头皮问：“听闻流贼出动了上万大军，不知督臣对战流贼可有把握？”
他是国舅，千万不能在这里出事......
“必胜！”周鉴淡淡道。
镇安侯好大的口气！
真是初生牛犊不怕虎啊！
周鉴越是如此自信，刘春强等官吏越是害怕。
“督臣......贼人凶悍，您千金贵体，当坐镇淮安漕运衙门运筹帷幄......”
周鉴瞪了他一眼：“做好你的本职工作即可，不该说的话不用说。”
“是......”刘春强垂首道。
摸不准总督的脾气，他们不敢再随便说话。