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老太太闻言愕然，她虽是眯着着眼，眼中如尖刀一般锐利的光仍是毫无阻滞的射了出来，将肖春蕾全身上下扎了个遍。然而肖春蕾却浑然不惧，气定神闲的等着老太太的回应。
外厅里静得像空无一人的灵堂，因此，当老太太几乎是咬着牙邦从牙缝里挤出一句话来的时候，众兄弟姐妹都听得格外清晰，好似这是他们的母亲在他们耳边对他们说的话一样。老太太说，“这个消息，你从哪里得来的？”
肖春蕾还不知道这句问话意味着什么，坦然道，“是一位从法兰西回来的商人说的。他说去年他在松江口见过风哥，要不是英吉利与法兰西隔海不顺路，他们就会坐同一班船了呢。”
真个叫一石激起千层浪，肖春蕾的话震惊了全场。
风哥的去向一直是肖家人的一块心病。他是老太太最喜欢的儿子，从来没玩过失踪出走这种让母亲伤心的事。然而，这次他为了肖紫晨竟然一年没有给家里带一条消息，这实在太不寻常。
风哥是个孝顺的人，这是兄弟姐妹们人人皆知的事。小时候风哥顽皮，抢了邻居家孩子的糖果，猜坏了邻居家的花草，人家告状上门来，只要爹娘不在家，他就一概不承认。非要人家把他爹娘请到跟前，亲口问他一句，“做过没有？”他才会老老实实的回答，“做过了！”
小男孩都很喜欢玩火，能点着的东西基本上都要亲手点一下，然后看着东西在眼前一点点烧完，才会得到满足。有时候光是烧火也没得劲，火上要架点东西烤着才好。于是乎，约上一班伙伴，偷了东家的柴火，偷了西家的腊肉，跑到就近的小山凹里开个篝火会，又吃又玩，把自己熏得灰头土脸，才肯回家。
刚刚进门，就瞧见家里人个个面色不善，那些丢了东西的事主尤其难看，这时候老太太便亲自执法，在他们面前用竹条狠抽风哥的屁股，一直打到他鬼哭狼嚎，流下半小碗眼泪，众人的怒气才会平息。
待众人走了，老太太会把风哥抱在怀里，心疼的揉着他的屁股，问他，“疼不疼了？”风哥多半都是笑笑，说，“刚才疼，现在不疼了。”然后从袖袋里摸出一只烧熟的山芋，递给老太太，憨憨的说，“还热乎着呢，专门留给娘的。”
老太太当然知道这山芋多半也是在人家地里刨的，但她哪里还有心思责怪他，一口一口的把山芋吃掉，心里比吃了一斤蜜糖还甜。肖风哥见母亲原谅他了，心里安定下来，等于又有了闯祸的资本，不出十日，就要去把这资本实践掉，再吃一顿板子。
这就是肖风哥，肖家最顽劣的长子，虽然他从小到大闯祸不断，但每次面对惩罚时都能乖巧认错，老实受罚。人家问他为什么老是闯祸，他答，“我要知道会闯祸，我还会去干么？”
倒也是这个理，人家又问，“你老往人家地跑干嘛呢？”他答，“我饿了，忍不住。”这点勉强算情有可原，毕竟他确实不是专偷某一家的菜，而是偷前离谁家近就偷谁家。
人家又问，“你老欺负邻家的娃娃干嘛呢？”他答，“我没欺负，是他欠揍。”风哥从小长的一副老实模样，说这话的时候，连被他欺负的孩子家长都会不自禁生出两分疑惑，心想，“难道真是我儿先招惹他了？”
时间久了，认识肖风哥的都晓得他闯祸的劲头是天性使然无可救药，也都晓得他是从来不违抗父母，还常常会为父母着想的孝顺儿子。
长大后，风哥几乎不再闯祸了，这是他最大的长进，几乎也算是唯一的长进，他是肖家最没做生意天分的人，除了败家子，他做不好第二份工作。事实上，跟肖家的产业相比，风哥的败家实在比不得那些大户权贵的公子哥，因而孝顺的风哥最多算是个风流子，他依然得宠。
这次他消失一年，众兄弟们其实心里早有计较，他们都觉得母亲肯定知道风哥的去向，只不过因为不知名的原因而不愿透露罢了。而现下看母亲满脸的震惊，人人都理解为她并不知道风哥的去向。
肖老太太也是骑虎难下，她料到风哥出海的这个消息瞒不住，却料不到会被肖春蕾最先知晓。她好想立刻结束这个会议，狠狠抽这个大胆的儿媳几耳光，可惜她不能，这会议还得继续下去，她又问道，“是哪一个商人？”
肖紫晨道，“是华亭的一位珠宝商……”
“是你个头！你瞎说些什么呢？”肖度忽然从位子上跳了起来，上前一把攥住他老婆的胳膊，吼道，“你哪听来的这混账消息？”
肖春蕾震惊了，她万万没料到自己的丈夫会在这个时候出来责骂她，他不是应该跟她一队的吗，上次她跟他提起这个消息时，他不是还很感兴趣，很认同她的推测的吗，怎么现在会来阻止她？
他一定昏头了！肖春蕾这样认定，赶紧解释道，“我没有瞎说，是华亭的周顺裕，相公，这个人你也认识的啊。”
“周顺裕？”肖度凶狠的重复着这个名字，好像跟他有仇一样，重重哼了一声，肖度提高了说话的音量，吼道，“那周顺裕是个破了产的落魄户，只要给钱，他什么样的话说不出来，这你也信？”
“我，我……”肖春蕾想要争辩，肖度一巴掌就扇在她脸上，把她的话全都打了回去，一面将她往座位上拖，一面叫着，“大嫂是个通情达理的人，不会因为跟你的那点小摩擦就亏待于你，你醒醒吧，别添乱了，少说几句不会死的。”
这话的意思再明白不过，说的是肖度大义灭亲，揭发了自己心怀不轨，意图破坏家庭和睦的老婆的故事。
老太太的脸色缓和了下来，众人全都瞧在眼里，更是相信了肖度的说法。他们的母亲肯定是知道风哥在哪里的，绝对不是西洋那么远的地方，肖春蕾这样胡闹，活该被打。
一场好戏刚刚开始就结束了，过程实在短暂又差劲。唯一的好处就是开阔了众兄弟姐妹的思维，让他们很快打定了主意，支持肖紫晨重掌内库。由始至终，肖紫晨没说过一句话，只在家会结束时做了简短的发言，一是让兄弟姐妹们放心，有困难只管来找她，她都会一视同仁，二是让兄弟姐妹们多出出主意，让肖家跟镖局的矛盾可以早些解决。三是让众兄弟姐妹们回去给自己院里的丫鬟家丁都提个醒，以后再有不听话的，一律辞退。
除了第三条有小小的弄权，其他都很令肖家人满意，当然第三条也没什么，那些个丫鬟婆子，辞退就辞退了，再请就是，倒是要看看肖紫晨是不是真的有本事管得好那些跋扈惯了的下人。
会后，老太太将肖紫晨带到了自己的卧房，挥退了左右服侍着的丫鬟，这才将板了老久的面孔放松下来，心有余悸的道，“好险好险，幸好老二懂事，没让他媳妇闯出祸来。”
“婆婆喝茶。”肖紫晨当然看得出老太太受惊不轻，赶紧奉上热茶给老人家压惊。老太太笑着将茶接过，一口气干了，长舒一口气，道，“阿紫，现在你知道我为何不把风哥过世的消息说出来了吧，就是因为春蕾啊。”
“婆婆……”肖紫晨想说点安慰话，而话到嘴边，却怎么想怎么觉得不合适，当然不可能说肖春蕾的好话，然而说坏话又有落井下石之嫌，终于还是一个字都没说。
不过不要紧，老太太需要的只是一个听众，她又道，“春蕾那孩子，野心不小，本事不大，肖家若是她做了主母，一定玩完。而你不同。”老太太拍拍肖紫晨的手，笑道，“你才十岁的时候，老头子他还没有死，那天他在庙会上瞧见了你，就说，要是这把这闺女娶进门来，何愁肖家不飞黄腾达。我那时候起，我就记住你了。没想到真有让你做我媳妇的一天，真是老头子在天显灵哪！虽然现在家里内忧外患，困难重重，但我对你有信心，阿紫，只要你肯好好干，就一定干的好！你放手去做吧。”
说着，她起身走到床边，从枕头下摸出两串钥匙来，交到肖紫晨的手上，道，“这一串你是认识的，可以支配五十万两银子。这一串是第一回给你，你记好了，可以支配一百五十万两银子。这些钱，你要好好花，一分一厘都要用到刀刃上，知道了么？”
“知道了。”肖紫晨点头。一百五十万两，好多的银子哪，可肖紫晨却悲哀的发现，自己没有半点的喜悦，只觉得这么多钱不是给她花的，而是像座山一样正向她压下来，让她喘不过气来，就快要丢了她的命。
“好，”老太太对肖紫晨的回答感到满意，接着道，“山水院失窃的事，我已经知道了，姜民说事情很难办，我也相信，能弄出这么大手笔的，肯定计划了很久。不管用多长时间，”老太太加重了口气，以毋庸质疑的长辈威严命令道，“你都要给我查出来，这个不孝子到底是谁，我倒要看看是哪一个混账这么擅长吃里爬外。还有……”
“婆婆，”肖紫晨见老太太似乎还有将要求不断提下去的趋势，赶紧开声打断了她，道，“那镖局的事，我都不一定能办好，事情还是一件件来吧。”
老太太怔了怔，想想也有道理，就点点头。她一向是不会向小一辈儿女承诺什么的，但今天肖紫晨精神状况实在不佳，她也猜得到是为什么，认真的考虑了片刻，她终于下了决定，于是道，“阿紫，你放心吧，婆婆不会亏待你的。风哥去世，你为他守孝三年，这是应该的吧。如今一年已经过去，只要你用心持家，再等两年，你想要出嫁，我送你一份厚厚的嫁妆，你要愿意继续留在肖家，我收你做义女，将来你招了夫婿，依然是我肖家的主母。”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）