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严从铮原本有些失神。
叶娇虽然只是嘲讽一通，但他懂了。
老，穷，又老又穷。
把他跟李策和李璟放在一起说，不过是因为有年少相识的情分在，不好拒绝得太过直白。
她喜欢的是别人。
自从李策出现，叶娇整个人都不太一样。
她的注意力都在对方身上，就连生气，也是生李策的气。
严从铮奇怪李策为什么会拒婚，他甚至有些恼怒，可李策并未回答那个问题。
李策提起顺嫔，提起顺嫔为何疯傻。
宫闱秘辛，且事关李策生母，绝不会被轻易讲出来。
除非这件事跟自己有关。
严从铮收神抬头，清朗的目光中添了几分凝重，放下酒盏道：“末将洗耳恭听。”
李策把烧尽的炭渣一块块夹出，神情幽冷，声音淡漠。
“七年前，阎季德还是北衙六军中的羽林卫将军，率队驻扎在西内苑，拱卫皇城。那年冬月，天降雷火点燃寿康宫一角。阎季德原本应该快速去灭火，却为了借机上位，反而命人趁机纵火。”
严从铮显然是第一次知道这件事，他深吸一口气，缓缓道：“那年的大火，烧死了居住在寿康宫内的太嫔娘娘。圣上雷霆大怒，禁军内有许多人因此获罪，阎季德却被提拔为禁军统领。”
“是啊，”李策淡淡道，“因为他赶在大火烧尽寿康宫前，冲进去救人，烧伤胳膊。”
演得一手苦肉计，感天动地。
“不过这跟顺嫔娘娘有关吗？”严从铮问。
李策沉沉点头，丢下火杵静静坐着。
秋天的晚风吹动他的衣衫，他靠得距离火焰更近些，脸色苍白。
“那晚不是阎季德值守，他却到宫里去了，跟心腹安排这件事时，恰巧遇到顺嫔娘娘从皇后宫中返回。”
“所以……”严从铮一向温和的声音，也逐渐变冷。
“他不敢下毒，却知道顺嫔一向服用医治神乱心悸的药。于是在大火后，禁军往含棠殿连送三道消息，吓疯了顺嫔娘娘。”
那三道消息，都跟李策有关。
——皇陵塌陷，九皇子被埋，已无生还可能。
——消息有误，请娘娘不要惊慌。九皇子安然无恙，明日便会回京。
——娘娘，九皇子的确没有被埋。可他掉入陷阱，被野兽撕咬，尸骨无存。皇陵那边送来了血衣，娘娘要看吗？
三道消息，大悲大喜却又当头一棒。顺嫔本来就因为大火通宵未眠，神思混乱间，崩溃疯癫。
事后阎季德求到二皇子李璋那里，李璋帮他处理了当日所有知情的宫人。
所以在天牢中，肃王李珑说，顺嫔娘娘的疯傻跟李璋有关。李珑说对了一半，其实李璋只是掩盖真相的人。
真正的凶手，是阎季德。
严从铮眉宇间浮现一丝厌恶和愤怒。
他是放荡不羁的人，也是嫉恶如仇的人。
可他也很谨慎。
“我如何相信楚王殿下的话？”严从铮问。
月光挣脱乌云，薄薄的亮色洒在李策脸上。一身黑衣的他有些倦怠，而白衣的严从铮身上，却充满了年轻人的生命力。
李策看着他，忽然有些羡慕。也许活得够久，才是圆满。
他有些抱歉道：“你的部下中有一个叫田迎雨的，今日请假说病了。其实他没有病，昨夜我的人把他抓住，审了两个时辰，就全招了。他是阎季德的心腹，当时亲自把消息送给顺嫔。如今安排在指挥使身边，是为了盯住你。他还有一口气，指挥使可以去见他一面。”
“田迎雨。”严从铮咬紧牙关道，“楚王殿下要到圣上那里举告吗？”
“不。”李策摇头道，“只靠一个人的供词，没有用。况且时间太久，我不想让顺嫔娘娘再次被议论、被嘲笑。这件事揭过不提，但阎季德这个人，我要除去。”
除去，除去手握十五万禁军的龙武大将军，禁军统领。这是不可能做到的事，简直痴人说梦。
李策说得如此坦诚，倒让严从铮有些意外。
因为叶娇的缘故，他们就算不是敌人，起码也该是陌路人。
但李策开诚布公来讲这件事，甚至透露他的目的。
他不担心严从铮泄密，也不担心严从铮到阎季德那里投诚领赏。
“为什么要告诉我？”严从铮的身体下意识向后靠去，不想蹚这摊浑水。
“因为……”李策有些肃重地注视严从铮的眼睛，像是一眼看破了他的灵魂，“京都局势风云诡谲，你若想保护她，区区一个左威卫指挥使，远远不够。”
所以禁军统领的位置，可以想一想。
想明白了，就知道在这场血雨腥风中，该怎么做。
“我……”被人知道对叶娇的心意，严从铮却故作散漫道，“我的梦想是离开京都，去江湖饮酒作诗、行侠仗义。”
那一天，有个姑娘攀在桃树上，向远处眺望。她说她要踏遍万水千山，做个自由自在的游侠。
从那天起，严从铮便把这件事放在心里。放得久了，也成为他的梦想，日思夜想。
李策看着严从铮，有些惊讶。
作诗？
这便是他周身书卷气的来源吗？
行侠？
没有官牒文书，人人可屠？
李策站起身，玄青色的衣袖低垂，腰间的玉坠和金桃子微微晃动。他没有质疑严从铮，幽深的眼眸里露出温暖笃定的光芒。
“你问过她吗？”李策看向楼下，饱含激赏道，“她的梦想，是以一己之力，守护安国公府。”
严从铮若有所思地起身，陪着李策走下楼。
李璟已经喝多了，正在跟白羡鱼扳手腕赌输赢。
白羡鱼故意输银子给他，而叶娇因为押注白羡鱼赢，赌输了钱，往白羡鱼头上打了好几下。
武侯们或者起哄或者押注，倒是都把千娇百媚的姑娘们丢在一边。
李策和严从铮的目光都落在叶娇身上，一个缱绻，一个温柔。
他们之间如今没有对抗和争夺。
让那个女人幸福，是他们共同的心愿。
二楼看不到月光，可到处点燃的灯笼蜡烛，反而最能映照出叶娇的美。
一身红衣、动若脱兔、洒脱自在、陶然自得。
“又赢一局！”李璟乐得鼓掌，叶娇气得要自己下场，被武侯们劝开。
“白队长巴结王爷，”他们道，“武侯长您瞧我们的！”
叶娇叉腰等着，桃花眼盯紧李璟的手腕，紧张兮兮，可爱有趣。
“短短一日，”严从铮道，“她便收服武侯们。竟然比京兆府的刘砚，都有本事。”
这样的姑娘，甘心离开京都，行侠仗义吗？
“那还要多谢指挥使跑去城门救人。”李策温声道。
宗全武在城门拒查被圣上治罪，是今日的大新闻。
严从铮淡淡地笑了，叹息道：“捎信到十六卫府衙，让我去救人的，是王爷吧？”
李策没有回答，他只是把目光从叶娇身上收回，看看外面浓浓的夜色，迈步道：“我先走了，你……送她回去吧。”
叶娇才不让任何人送她呢。
到最后，只有那个白羡鱼，屁颠屁颠跟着叶娇回去。
“武侯长别生气啊，您今日赌运不好。”他劝道。
“是真的，我赌运不好的时候，押大一百回，全输！”
叶娇冷哼一声道：“本人不是赌运不好，是见了某人，太晦气。”
怪不得李璟老是拿着泰山石呢。
看来见李策晦气这件事，所言不虚。
“武侯长说得对，”白羡鱼顺着她的话道，“改日聚赌，得先看黄历，再找人算上一卦。”
叶娇点着头，忽然怔怔地停下脚步。
“我怎么没想到呢！”她重重抚掌道，“我得找人算算啊！”
算一算李策怎么就突然拒婚了。
算一算他们俩有没有姻缘。
算清楚了，她也能死心。
“小鱼啊，”叶娇突然换上一副笑脸，问道，“你认识卦师吗？”
白羡鱼再一次打了个哆嗦。
“武侯长，”他的眼珠转了转，聪明机灵道，“您自己，不就认识一个吗？”
……