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六月二十二，中午，阳光明媚。
经过两日的航行，在风力的驱使下，潮商船队顺利到达潮州府甲子门所往南的海域，并还在继续朝西南前行。
恒勇舰和恒攀舰带领着规模庞大的船队，顶着阳光前行，暂时没有遇到任何阻拦。
因此，各大船上的气氛都还算比较轻松。
袁知明和易三识并肩而立，站在甲板上，心情异常放松。
开船的时候，他们意气风发，阔谈天下。
没想到仅仅过了两个多时辰，便开始晕厥、恶心，上吐下泻，晕船得要命。
两日熬过来，总算是适应了船上的环境，心情才由此开阔。
晒着太阳，两人也有一句没一句地聊着。
“没想过要南下的。”
袁知明笑道：“我爹当初的愿望是，我就在陕西当地参军，跟着他混，至少做个参将什么的，有口饭吃。”
“哪里想到我从小读书天赋高，十三岁就中了举人，还是解元，参军是搞不成了，还被巡抚大人选到了太学宫进修。”
“如果不出意外，我今年是要参加科举，中个进士的。”
“如果发挥好，说不定还能评个庶吉士，编撰当着走，未来前途无量。”
易三识笑道：“你出身好，家里也有当官的，正该去科举才对。这南方海洋虽大，但毕竟不是家啊。”
“我和你不一样，我本来就是两广人士，来福建那是正常的，况且相比于读书，我更喜欢船。”
话音刚落，后方却传来了声音。
“我要是你们，我就留在神京考科举，将来大官随便挑。”
一个中年汉子大步走来。
易三识和袁知明同时作揖，施礼道：“参见舰长。”
恒勇舰的舰长名为付波，山东滨州人，今年四十四岁，从小就在海上飘着，这是易三识等人对他仅有的了解。
付波摆了摆手，道：“我是武人，就不搞什么繁文缛节了。”
“你们几个人啊，我还算了解，也专门问过王爷。”
“因为我奇怪啊，太学宫的风云人物，几乎是预定进士的人，怎么会跑到福州这个破地方来，跑到海上来。”
“王爷给我说的是，管好自己，别问其他，当时我心里还有点不服呢。”
说到这里，付波笑道：“不过这几日，易三识这小子给我的感觉很好，很有天赋，你是早该来了。”
易三识道：“舰长过奖了，属下若是早几年来，或许也未必对船有兴趣，只因粤海战争失利，我也才开始关注战船的演变历史和海战的情况。”
袁知明点头道：“是啊，其实我们一直是老老实实在读书的，只是海上的战争失利，才让我们关注到这边。”
“读书读书，唉，这天下哪里缺什么读书人？每三年一科，全天下进士举人，多得数不清，到处都是官，但又能怎样呢？”
“多一个读书人，多一个官，就能救大晋？就能造福百姓？”
“若真是如此，大晋也不会沦落到这个地步了。”
说到这里，他神色兴奋了起来，略有些激动道：“再看看王爷，同样是读书人出身，而且才学比我们强多了，出口便是千古绝句，却也弃文从武，一路从江南杀到草原，大晋才因此逐渐摆脱被欺凌的局面。”
“我们需要武将！需要有担当的武将！”
“所以我是一定要南下的，无论如何，闯出一片天地来，哪怕不可能做到王爷那样的成就，哪怕只是做一个小卒，心里也痛快。”
易三识却是笑道：“袁兄过谦了，两天之内就能看懂战列舰设计图纸的人，怎么可能只做一个小卒？”
“王爷有一句话说得好，不能埋没自己的天赋，以后咱们一起学习造船，把大晋的海船全部换成战列舰，扬帆大海，驰骋汪洋。”
看着两个年轻人斗志满满的模样，付波也是心有感慨。
滨州出生，父亲是船工，他耳濡目染之下，早早就当了兵，在莱登水师混了几十年，然后又因粤海之战调往南方，一来就吃了大败仗，耻辱啊。
想到这里，他就忍不住咬牙道：“你们都说粤海战争失败，嘿，你们知道我们为什么败吗？”
“我们的船是麦克弗森的十倍以上，但却都是普通的木船，外部没有包裹铁皮，人家一炮打过来，船就留个大窟窿。”
“我们一炮打过去，且不说精度，就算是打中了，也顶多是破开铁皮，打不进去太深，对船体伤害不大。”
“炮火和船体方面的差距，太大了。”
他似乎回忆起了那惨烈的一战，攥紧了拳头，咬牙道：“不仅仅如此，他们的实心弹威力大，关键还有一种霰弹，可以打进船内爆开，造成巨大的杀伤。”
“还有一种链弹，是两个实心弹相连的那种，可以破坏我们的桅杆和风帆，让我们迅速失去动力，任人宰割。”
“闽粤水师也不全是孬种，我们也是敢拼的。”
“当初我见情况不对，当即指挥战船撞过去，接舷登船作战。”
付波吞了吞口水，咬牙道：“但…太难了，对方很擅长接舷登船作战，依靠着各种掩体，全员配合紧密，用子母铳把我们打成了筛子。”
“他娘的！我们也有火铳！但在狭小而复杂的环境中，却完全没有战术配合，被人当活靶子打，当猪狗一样杀。”
“粤海战争失败是注定的，因为差太多了。”
“当然，败得这么惨，也和江浩的指挥有关系，他见势不对，自己先跑了，导致战队群龙无首，白白牺牲了不少战士。”
“我带着剩下的兄弟们，顶着炮火搭帆，才艰苦逃出来。”
“装备落后于人，战术落后于人，真是耻辱啊！”
说到最后，他眼睛都红了，声音哽咽道：“但如今，战列舰、巡洋舰我们都有了，实心弹、霰弹、链弹、燧发铳，我们都有了。”
“王爷江南巡盐，杀贪官灭盐商，是实实在在的把钱花在了实用处。”
“所以我们粤海水师服他，这不单单因为王爷在陆地上取得的非凡战绩，更重要的是，他几乎是以一己之力，把我们装备落后的处境，硬生生扭转了。”
“福州宝船厂这一年，我们日夜都在学习，怎么打仗，枪战，炮战，接舷登船等等…”
“所有人都憋着一股气，都怀着愤怒的心，恨不得把一天当做两天去学，就是为了…此时此刻！”
他举起了手，指向了前方。
前方，两艘战列舰、一艘巡洋舰，挂着佛朗机的旗帜，正迅速驶来。
易三识深深吸了口气，道：“功不唐捐！玉汝于成！我相信我们粤海水师，这一战能过一雪前耻！”
付波沉声道：“我们水师的战士，等这一刻已经太久了。”