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“翰韧兄啊，可想死兄弟了！”大宋使臣刘安节见李三坚浑身衣甲破烂不堪，瘦削的脸颊之上胡子拉碴的，平日里修剪得整整齐齐的须发也是乱糟糟的，眼中带着血丝，嘴唇干裂，显得异常的憔悴，当年的那个英俊潇洒风度翩翩的状元郎，早已是荡然无存，此刻就如一名乡野村夫一般，于是心中不由得大怮，抱着李三坚泣道。
刘安节抱着李三坚，旌节却是紧紧的抓在手中。旌节代表朝廷，代表皇帝陛下，可不能随便丢弃或毁损。
不过李三坚虽然如此，但身子却是愈发的健壮，同时不经意间就带着一股威严狠戾，不怒自威的，令人不敢直视，且不寒而栗。
“元承贤弟，你如何来到此处？”李三坚见到刘安节，也是大喜过望，同时也是异常兴奋，看了一眼一旁的俊美潇洒的夏晋王李察哥后说道。
李察哥微笑不语，做出了个请自便的手势。
“弟奉陛下之命，接兄长等回家。”刘安节答道。
“通议大夫龙图阁学士秦凤路经略安抚使知秦州军州事李三坚接旨。”刘安节随后持节正色说道。
“臣坚接旨！”李三坚闻言慌忙略微整理了一下衣甲，正了正头上的兜盔，向南而跪，大声接旨道。
“秦凤帅臣李三坚，以一身转侧绝域，晓譬诸国。时政平则文德用，而武略之士无所奋其力能。发愤张胆争膏身于夷狄，乃一时之志土也。一支孤军抚西域走匈奴，古今参合坡头骨，尽是离披见鹘乌。必如李翰韧，方是满腹皆兵，浑身是胆。朕心甚慰．．．今已与西戎弥兵息战，故令班师回朝，朕翘首以待．．．敕坚范阳子爵正奉大夫观文殿学士领兵部尚书衔陕西河东河北宣抚副使，麾下部曲，俱有封赏。”刘安节大声宣读圣诏道。
“臣坚领旨，谢陛下隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”李三坚三叩九拜，更咽的说道。
“翰韧兄，快快请起！”刘安节宣读圣诏之时，代表的是大宋皇帝，宣旨完毕之后，便以兄弟的身份慌忙扶起了李三坚。
“呵呵，恭喜李状元了。”夏晋王李察哥不动声色的看着李三坚微笑道。
“弥兵息战？”李三坚看看刘安节，又看看李察哥，诧异的问道。
李三坚领一支孤军孤悬于塞外，消息闭塞，因此并不知道宋夏双方朝廷已订立合约。
而令李三坚感到万分诧异的就是，不久之前，双方还打得热火朝天不可开交的，横山宋军大败夏军，统安城之战夏军大败宋刘法大军，并杀死了刘法，双方早已是如同仇寇，势若水火，可转眼间就罢兵了？
“怎么？李状元还想打？”李察哥轻摇折扇，笑着反问李三坚道。
“晋王何出此言？你真以为李某为穷兵黩武之人吗？弥兵息战，利国利民，于我朝如此，于你夏亦如此。”李三坚说道。
“哼，你李翰韧倒也明晓事理。”李察哥哼了一声后说道。
“翰韧兄，夏已俯首称臣也！”刘安节昂首挺胸的看了一眼李察哥说道。
李察哥闻言又是哼了一声。
原来如此，李三坚心中暗道，宋师老兵疲，国困民疲，已无力再战，夏也同样如此，因此双方签订合约，弥兵息战。那么李察哥应该是在与李三坚会面之前，是早已知道此事了，还以势相逼以利相诱，逼迫或引诱李三坚及所部黑旗军归降于夏。
这就表明了宋夏弥兵息战，只不过是暂时的，均是一时的权宜之计，一旦缓过劲来，说不定又是烽烟再起，就如两头野兽般的，斗的是两败俱伤，随后暂时罢斗，恢复体力伤势，之后再斗。
因而黑旗军此时当利用目前的良机，速速回到宋境，是为上策，李三坚心中暗道。
话说黑旗军在夏西北边境与夏军周旋了这么久，虽未全军覆没，但却是损失惨重，处境也是异常艰难，军中士气也是日渐低靡，李三坚是竭尽全力，方才勉强维持，若是日子拖久了，那么将要发生何变故，李三坚也是无法预料的。
“北朝晋王，李某就此告辞了，此前多有得罪，望晋王担待一二。”此刻黑旗军大部尚在山中，李三坚急于向黑旗军众将士宣布这则好消息，于是拖着刘安节向夏晋王李察哥告辞道。
夏晋王李察哥领军大破宋大军，并斩杀西北边陲名将刘法，李三坚当恨其入骨才是，可两国交锋，死伤也是寻常之事，就如李察哥所言，死在李三坚手中，死在黑旗军手中的夏人也并非少数，再加上李察哥的俊雅，风度翩翩的。李察哥并未毁辱刘法的遗体，且命人安葬其遗体，就令李三坚实在恨不起来了．．．
李察哥一曲《秦王破阵乐》，令李三坚隐隐的有了些许知音之感。
就算李三坚恨李察哥入骨，此刻也不能表现出来，否则岂不是就显得李三坚太过浅薄无半点风度？
“李状元客气了．．．”李察哥将折扇合拢，在手心轻轻敲了一记后微笑着说道：“李状元去收拾残部吧，本王就于此地恭候了。”
“嗯？晋王之意是．．．”李三坚闻言有些担忧的问道。
难道他还不死心，或者说不甘心，欲半路劫杀黑旗军，李三坚心中暗暗担忧道。
“李状元为客，本王是主，本当尽地主之谊，但你归心似箭，本王也不挽留了。不过本王打算亲自护送李状元出境，不知状元肯否？”李察哥闻言微笑着说道。
行啊，你愿意跟着就跟着罢，有何阴谋诡计就使出来吧，老子接招便是，李三坚闻言也是微笑着看着李察哥点了点头。。
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“元承贤弟，朝中时局如何？”李三坚与刘安节策马而行，边走边问道。
“朝中时局？哎．．．”刘安节闻言面呈难色，重重的叹了口气。
“元承啊，此地只你我兄弟二人，又是远在北地，还有何为难的？还有何言不能言之？”李三坚察言观色，于是问道。
“今上依然昏聩，骄奢淫佚．．．”刘安节闻言看了看四周，山魁等护卫远远的跟在后面，周围为一片开阔的草原，确如李三坚所言，周围只李三坚与刘安节二人，于是开口低声答道：“宠信佞臣溺信虚无崇道游观，大兴生辰纲设明堂修方泽立道观等等。而蔡京王黼梁师成童贯杨戬李彦李邦彦之流又巧立名目，增税加赋，搜刮民财，致民力困竭民不聊生，民变叠起啊！”
“等等，李邦彦？他又做了何事了？”李三坚听到“李邦彦”三字后，就打断刘安节之言道。
刘安节闻言看了一眼李三坚道：“他倒没什么大的恶事，只是擅长戏谑，一味取媚于上而已。”
李三坚闻言摇了摇头，对于自己的这个大舅哥，李三坚其实也很无奈，身居高位，却不思谏君报国，只知取媚于上，但李三坚又有什么办法？又能以何相劝？对于自己视作兄师的赵佶，李三坚数次或直或婉言相谏，却也是毫无作用。
所谓上梁不正下梁歪，就是这个道理。
“民变叠起？此刻哪里起了民变？”李三坚沉默一阵后又问道。
“京东京西河北河东陕西等地。”刘安节闻言答道。
“没有江南？”李三坚又问道。
“江南？江南我倒未听说有何大的变故，翰韧你何故忽然提及江南？”刘安节闻言诧异的问道。
“江南岭南为李某初为官之处，因而有些担忧，元承，你接着说。”李三坚慌忙胡乱找了个借口掩饰道。
“京东京西河北河东陕西等地民变叠起，尤以京东为甚。”刘安节不疑有他，点点头接着说道：“京东巨贼宋江，以三十六将横行河朔京东，官军数万莫敢抗．．．”
“宋．．．宋．．．江？三十六将，非一百单八将？”李三坚闻言大吃一惊，又打断刘安节之言，结结巴巴的问道。
他这是怎么了？难道翰韧兄他识得宋江等贼，或者李三坚在西北之地呆久了，呆魔障了？一名乱匪而已，至于这么紧张吗？刘安节看着李三坚，心中暗暗纳闷道。
“我只听说巨贼宋江麾下有三十六将，并非是一百单八将，聚众数千，其巢穴位于水泊梁山，翰韧兄你这是．．．？”刘安节问道。
“没．．．没什么．．．只是担忧我大宋江山社稷而已．．．”李三坚又是慌忙掩饰道。
该来的看来还是会来的，李三坚心中暗道，大宋的这条破船该驶向哪里，还是会驶向哪里的，不会因为李三坚的来到而改变，除非是由李三坚掌舵。可到目前为止，李三坚虽贵为朝廷三品大吏，但仍是非宰执之臣，仍是没有执政，更不要说掌舵了。
“弟曾经听兄说过，天下将要大变，说的就是此吗？”刘安节随后问道。
李三坚微微摇了摇头，没有回答。