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上元三年的春末夏初。
入夜后,风也带了几分温热的气息。
紫宸殿中，常燃不灭的驱蚊草药和薄荷药油的气息交缠，混成一种略带辛辣的奇异草木香气。
每年夏日，媚娘闻惯了这种气息,倒觉得比燃各种香料更好,很醒神。
此时她正对着一面琢成莲花台式的铜镜梳发。
如今京中世家名门最流行的玻璃镜,帝后宫中自不会缺。但皇帝因常头晕目眩的缘故，并不喜欢将亮晶晶的玻璃镜放在寝室内,就搁在了外头正屋。
*
铜镜中多了一个身影。
媚娘手中的梳子被皇帝接过去,他对着铜镜感叹道：“媚娘容色如旧。上月曜初的大婚,你穿着与当年册后时一般的翚翟深青袆衣,朕瞧着与当年毫无分别。”
安定公主选驸马用了几乎整整一年,这期间礼部（没错,还是礼部,所以许尚书如此那般憔悴）同时也在准备着公主大婚的典仪。
于是正月里帝后才为安定公主定下驸马,三月里,新驸马就抬进门了。一应按照新改过的公主出降礼制来行。
而大婚后,公主除了与亲王大婚一般放了三日的休沐,之后就依旧该上朝上朝，该去署衙去署衙。
倒是驸马,因开春以来各番邦使团纷纷离开长安，鸿胪寺的差使也就了了。
帝后念及驸马在公主府上属于初来乍到，还有许多公主府的规矩礼仪需要学，就未再给驸马实缺官,只令他领驸马都尉的虚职俸禄，先在府中熟悉‘做新驸马的日子’。
这样一来，倒是大大降低了帝后对于女儿出降的伤感——因一切实在跟过去没什么不同。
且这确实不能算是公主‘出’降,只能算是驸马‘进’门。
帝后的父母心肠得到了安慰后，已经愉快决定到时候给太平也如此行。
而此时，媚娘听皇帝如此说，就笑道：“儿女皆已成婚，怎么会与当年毫无分别？”
不过……媚娘对着镜子，她也觉得自己未有丝毫暮态。
哪怕偶然会从鬓边发现一根两根的白发，哪怕眼角在笑起来的时候，会有细细的岁月留下的纹路。
但任何人看到她，都绝不会想到‘暮气’二字。
或许是天生如此，也或许是宫中各色膳食补品保养得宜的缘故，但媚娘倒是更相信之前姜沃玩笑似的说起一句话：“权力，是最好的美容剂。”
媚娘能深切感受到，自她摄政来的每一日，在她逐渐握紧权柄的每一日，她都精力愈加充沛且振奋。
只是，在皇帝面前，媚娘自不能如此说。
尤其是她感受到殿内的温热——夏日要来了。
皇帝畏惧每年会让他病重的夏日，就像是小孩子害怕一定会来的黑夜。
这时候总不能跟皇帝说，她也觉得自己依旧精神满满，不逊当年。
于是媚娘温声道：“陛下，人都会老去
的，且我比陛下还要年长。”她撩起鬓边的乌发细细寻着，好在找到一根白发，就给皇帝看。
皇帝放下了梳子。
他惆怅道：“是啊，人之在世，总有生老病死。若是临去前，心知子孙皆安诸事咸宜，就是福气了。可惜……”
可惜，他现在完全不能心安。
储位之事，一直是压在他心口挪不去的巨石。
若说原来，他还总想着把太子掰过来，可现在是……掰都不敢掰了，不，是戳都不敢戳了。
说来，姜沃看皇帝是美人灯，殊不知，皇帝看太子，才是像看美人灯。
这一两年，尤其是近半年来，太子着实多病，别说礼部之事和朝政了，就连东宫一应事务，也是外交属臣，内交太子妃。
太子专心养病尚不及，皇帝怎么可能再去逼迫孩子。
说到底，太子也是个‘官职’，皇帝对太子的不满，是对孩子做这个‘官职’做的不好而不满。
但他绝不希望孩子的安危有碍。
作为父亲对孩子的心，和作为帝王对继承人的心产生矛盾时，当心爱的孩子却不是合格的继承人……皇帝是真的体会到了父皇当年的为难。
“陛下。”
皇帝感觉到媚娘握住他的手，就点点头。
两人走到今日，很多话不用说出口，彼此也俱分明——
皇帝也清楚：急不来的，时间会给他最后的答案。
时间一天天过去，太子或许会身体康健起来，皇帝甚至还在期盼着，大病过一遭后，弘儿连性子都会改好。
当然，弘儿或许也会病弱到再也不能做一个太子，东宫终究要易储。
又或者，皇帝想起明年就能入朝的幼子李旦：这孩子一直温吞吞的不见优长之处，但却也不见劣迹，入朝历练一下，说不准是个合格的继承人。
再者，太子也成婚两年多了，如果太子妃能有育嫡子，他会珍惜这个‘再来一次’的机会，争取培养出来一个‘好圣孙’。
……
有很多条未知的路在眼前。
未知最折磨人，偏生在这之前，他只有等待。
毕竟，他现在对太子，什么都做不了。
且说起东宫，皇帝不免升起另一重烦闷担忧。他随手拿过媚娘搁在妆台上的团扇，胡乱扇着：“这夏日真恼人，不但朕厌恶夏日，兄长亦然。”
皇帝还记得，多年之前，在黔州的侍卫就回禀过，‘每到夏日，大公子白日里也是从不出门的。’
然而这几年，不光是夏日……俱侍卫回禀，李承乾几乎很少出门了，他总是常日呆在屋中。
是从哪一年开始的呢？
皇帝算了算后就明白了：是从五年前开始的。五年前，兄长五十二岁。而父皇，是五十二岁驾崩的。
皇帝长叹一声。
**
是夜，姜沃展开一幅卷轴，与陶姑姑同看。
这正是当年阎大
师所画。
姜沃与崔朝未行过什么大婚典仪，当年只是置了一宴，遍邀亲友饮了一杯喜酒。
那日来赴宴的友人，各有所赠之礼。
唯有阎立本最特殊，送的是……白条。
阎大师的白条上写着：贺礼乃今日喜宴图一幅，所至佳客皆绘入画中。
姜沃现在看的就是这幅画。
她跟陶姑姑的目光都落在一个女子身上——曾经的太子李承乾之乳母，遂安夫人；后来第一个跟着孙神医学‘产科’的女医，大夫薛则。
姜沃声音很轻，似乎怕惊动了什么：“姑姑今天又去看薛大夫了吗？”
陶枳的语气和神色倒是很平静：“去了，她精神暂且还好。”
姜沃抬眼看向她：“姑姑。”欲言又止。
陶枳反而笑了道：“好孩子，人总要生老病死的。人生七十古来稀，薛则也好，我也好，都已然是高寿之人了。”
她像过去一样，带着姜沃坐到榻前，温声道：“且薛则今日与我说，她做乳母的时候，没有照看好文德皇后交给她的孩子……大公子被送往黔州的时候，又不肯让她随行。薛则那时都想过，直接去地下见文德皇后。”
“还好后来她出宫做了女医。”
“一晃这么多年过去了，她教出了很多助产士，救过的难产妇人与孩子，连她自己都算不清了。”
“文德皇后若知，也会欢喜的。”
她也终究要去见她的皇后了。
*
此世间第一位女产科医师薛则，是在上元三年的中秋前夕过世的。
姜沃与陶枳来到医馆的时候，薛大夫已经到了弥留之际，晋阳公主到的比她们更早。
院中，还站了许多在京中各坊间开医馆的女医。
很多人，都是薛则手把手教出来的。
医馆门口有一株桂树，满树的碎白色花朵。
微风吹过，带来甜甜的桂花香气。
原本有些意识模糊的薛则，清醒了片刻。她声音微弱却清晰：“太子……喜欢吃桂花糕。”
薛则的眼神略微有些涣散，落在晋阳身上：“公主，我的事，别告诉承乾。”
见眼前人点头应允，薛则含笑盍然而逝。
**
而这一年中秋后的一日晌午，皇帝接到了来自黔州的讣闻。
负责通报的程望山，见来自黔州的侍卫一身素服神色哀凄时，整个人都软了。
他几乎不敢进门去跟皇帝通报这件事。
但又不得不进去。
*
时隔多年，得知兄长过世时的皇帝，忽然就想起了当年父皇驾崩时，他亲手写下的诏书：痛贯心肠，如置沸汤。
今时今日，恰如当年。
李治茫然望着窗外，像是回到了母后过世的九岁，陪同兄长去昭陵的十七岁，父皇过世的二十二岁，舅舅去世的三十三岁……
亲故往事，如入骨之刃。
但他到底已经是四十八岁的帝王了。
李治不去管眼前一阵阵的晕眩，挥退想上前扶着他坐下来的程望山，他只是执拗地站着，问起兄长最后有没有留下什么话。
侍卫叩首忐忑答道：“大公子是午后于院中竹椅上小憩，之后就……去了。”
并没有留下什么话。
但见皇帝神色骇人，侍卫忙绞尽脑汁去想大公子生前几日的言行举止。
是了！
侍卫忙答道：“大公子素来极少与臣等交谈，但那日前，大公子忽然寻了个刚从京中回黔州的侍卫，问他如今的长安城，比起贞观年间又多了几个坊子，多了多少百姓。”
皇帝再撑不住，近乎是跌坐在榻上。
原来如此。
兄长是想家了吗？
那现在，可以回家了。！