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曹公公道:「那人是否混在侍卫中,又或者托了谁的关系潜到寺里,眼下还不清楚。」
圣上对此毫不意外。
李邵却是着急:「不在那几个太监里,那就难找了。」
「殿下,」徐简劝道,「本就不是轻而易举的事,急也急不来。若真在宫里大张旗鼓找一个猴脸太监,反倒引人侧目。」
李邵并非不懂,可架不住着急。
全然不记得时倒也淡然,一旦想起些什么,就难免抓心挠肺的、想立刻得个答案。
曹公公心里暗暗叹气。
他的确尽力了,可这事儿不是尽力就一定能有成效的。
「之后要请国公爷从刑部找一下旧文书,」曹公公道,「交叉比对,看看能不能有所收获。」
徐简自是应下。
曹公公的目光从几人身上一转。
御前做事的,东边可以不亮,但西边要亮一亮,总归不能一片黑,显得无能又呆愣。
「冯尝那里交代了几句,」曹公公道,「他小时候被卖进一宅子里,全是差不多年纪的幼童,跟着一个姓鲍的管事学规矩。
鲍管事亦是个太监,冯尝进京前就把宫里规矩学了个七七八八,又能说一口京城话,这个鲍管事出了力。
小的查宫中旧档,暂时没有找到姓鲍的太监。
冯尝说,他在宅子里见过几次王六年,也有其他太监露过面,其中有个姓童的。」
徐简眉头一蹙。
「宫里的确有姓童的太监,」曹公公继续往下说,「只是与那冯尝形容的都对不上。」
说着,曹公公便又细说了一番。
圣上微微颔首。
徐简沉思。
他知道两位童公公。
一位是协助管理大小宫中宴席的童公公,三十模样,徐简曾在去岁的谢恩宴上与对方打过些交道。
另一位是出现在陈米胡同的童公公,据苏昌说的,那人四十岁往上,人挺瘦,眼睛细长,再要形容也形容不出什么来,没有什么特点。
这两位,反正是没有哪个是猴脸。
倘若是个猴脸,倒也不至于说没有特点。
再说了,年纪也对不上,据李邵回忆,十几年前那猴脸就是四五十岁的样子,现如今若是在世,亦是五六十多了。
而冯尝口中的童公公,当年三十左右,真论起来,与陈米胡同里出现的那位在年纪上能算吻合。
至于是不是同一人,眼下暂且不好说。
徐简想着,便多问了两句:「曹公公,查出来的有哪几位童公公?」
曹公公答道:「一个年方十二,三年前才刚刚进宫,现如今在后花园洒扫。
一个殁年五十三,太兴十一年就没了,原是在先帝爷的阮贵人身边做事。
还有一位刚过了三十,跟着张公公协理宫宴。」
的确是一个都对不上。
此事暂时僵住了,圣上便搁下,只与李邵、徐简交代刑部事情。
李邵的心思没有收回来,面上端着,没有叫人一眼就看穿他的心不在焉。
等从御书房退出来,徐简与李邵一块回千步廊去。
春雨下过几场,近来枝头冒新芽,早春花也露了骨朵,正是欣欣向荣景象。
李邵无心去看花,匆忙脚步显示了他心中的焦急。
汪狗子就跟在一旁,琢磨着刚才面圣大抵不太顺利。
进御书房前,殿下兴致不高,但也过得去,没想到出来后、连步伐都满是不耐烦。
「冯尝交代的,别不是胡说的吧?」李邵
转头问徐简。
徐简抿唇。
他并不想当着汪狗子的面谈论那「童公公」,但李邵并无那样的防备。
圣上只叮嘱了李邵莫要与旁人说定国寺,但冯尝不是一回事,徐简贸然明示暗示也没什么用处。
一来李邵不见得配合,二来、指不定就让汪狗子琢磨出李邵有事情隐瞒身边人。
「臣与冯尝不太熟,吃不准他会不会信口胡说。」徐简答得中规中矩。
李邵嗤笑声:「曹公公也想交差,真的假的先报了再说。」
说完这句,李邵不再多评,徐简当然也略过这个话题。
只汪狗子眼中精光闪过,对此十分好奇。
他想套殿下的话,但当着辅国公的面来套,着实不是明智之选,他便按捺住了。
反正国公爷不可能十二时辰都跟着殿下,等今日下衙回到毓庆宫,他再问也不迟。
出宫时已过申正,在礼部坐了没多久就散值了。
待用了晚膳,汪狗子伺候李邵漱口,佯装随口问道:「殿下,那冯尝是在小的调过来之前伺候您的公公吧?」
李邵把口中茶水吐出来:「你怎么问起他了?」
「小的只听说他犯了事、被曹公公带走了……」汪狗子讪讪笑了笑,「小的刚调来时,郭公公和曹公公都提点过小的,让规矩谨慎,切莫步了冯公公后尘,可这尘是什么样的,也没人告诉小的。」
「吃里扒外、心术不正!」李邵一想起冯尝来就生气。
他原那般信任冯尝,没想到冯尝与那王六年是一伙的!
一想到冯尝明面上对他各种顺从、替他办这办那,背后算盘却打得噼里啪啦响,李邵就跟吃了苍蝇一样的恶心。
借着提醒和回禀,冯尝夹带私货,全是为了害他。
而他被冯尝牵着鼻子走,背地里冯尝还不知道怎么笑话他的!
李邵越想越烦闷,咬牙对汪狗子道:「你千万别步了冯尝的后尘。
我告诉你,落在曹公公手里可没有什么痛快可言。
冯尝还没死呢,不知道被曹公公折腾成什么鬼样子了!
他说出来些东西,要是真的也还好,要是假的,回头曹公公收拾起他来,更加生不如死了。」
汪狗子似乎被吓到了,白着个脸、缩着脖子,声音都颤着:「殿下可别吓唬小的了,小的哪里敢做什么吃里扒外的事……」
「你既不敢做,你怕什么?」李邵拍了拍汪狗子的脸皮。
「嘿,小的胆子小,」汪狗子谄媚着转了转头,凑上去另半张脸皮,「冯公公说什么假话了?」
李邵只顾着拍汪狗子脸皮:「说什么童太监不童太监的,也不知道是不是编的。」
汪狗子呼吸一凝。
童太监?
童公公?!
他心里七上八下,还想再细问两句,就见李邵已经站起身往净室去了。
如此一打岔,等伺候李邵净手后,汪狗子也不好再把话题拉回来,只能在心里琢磨。
他其实也不认识童公公,只是听说过主子身边有那么一人。
虽然不清楚冯尝具体交代了童公公什么事,但万一叫曹公公顺藤摸瓜,可就不好了……
哪怕冯尝这次只说了个「童」字,但他已经开了一次口,就一定会被曹公公撬开第二次。
不管怎样,还是要禀报主子、早做准备。
辅国公府。
主院也是刚刚撤桌。
没让人在近前伺候,林云嫣在屋里来回踱步消食,也听徐简说事。
等听到「童公公
」这事,她不由也顿了脚步。
徐简道:「苏昌在陈米胡同见的太监自称姓童,冯尝又交代早年见过个姓童的太监。
要说真有那么一位童公公,宫里的花名册上找寻不到。
可要说都不信童,那兴许童姓就是他、或者他们惯常用的假姓。」
「曹公公做事细致,连太兴十一年殁的老黄历都翻出来了,按说不会有遗漏,」林云嫣道,「只要在宫里当过差,就会有记录。」
不管是不是宫中净身,一旦留在宫里做事,名姓籍贯等等讯息一应俱全。
还有一种是自己在外头就净身了,之后没进宫,另寻了皇子府、亲王府、长公主府等等按规矩能用内侍的府邸当差,那他们报到宫里的信息就说不准了。
寻常不会造假,但遇到居心叵测的,那就是另一回事了。
倘若那位童公公是这种状况,曹公公在宫中再翻多久的花名册都不会有收获。
「刚说宫里还有另两位童公公?」林云嫣问。
见徐简颔首,她想了想又往下说:「宫里人,无论是宫女嬷嬷还是内侍,都喜欢认亲。
刚进宫的,人生地不熟,想多些提点、谋个好前程,就认干爹干娘表叔表婶的;而宫里的老人就想收几个听话懂事的后生,使唤些事,教出来后多个心腹,也在主子跟前长脸。
同姓的,同乡的,能攀上些因缘,得这么一个亲、总好过单打独斗。
也有浑然不相干的,只因利益相同或是处得拢,就结为兄弟姐妹。
如果想再宫里再找找童公公的底,这也算是个方向。
才进宫三年的那个定然不成,另一位打理宫宴的童公公,按年纪来看,他肯定没有接触过已经殁了的那位,但或许知道些冯尝口中的童公公的事。」
徐简听着,一手支着下颚,若有所思。
他虽然久经朝堂,对宫里也不全然陌生,但的确不如长在皇太后身边的林云嫣对内廷事情了解。
当初抓那王六年时,他就感叹过,这一家子都挺喜欢认亲的。
王六年给李汨身边的大内侍葛公公当侄子,出宫后又认了个干女儿。
现今想来,倒不是王六年喜欢认,而是宫里人不少都走这条路子。
眼下正是寻各种线索的时候,当然不能放过任何一条。
徐简道:「我寻个机会找童公公问一问。」
翌日。
退朝之后,李邵便到了礼部衙门。
因着过几天就要换去刑部观政,在礼部的最后几天里,徐简也没让李邵再新看多少文书,只从御前把两人先前交上去的「每日心得体会」都拿回来,照着梳理一遍。
圣上很满意每日做思考总结的这种方式,即便最初是徐简督促着让李邵写的,时日久了,哪怕徐简养伤没跟着他的那一段时间里,李邵也坚持下来了。
谈不上勤奋不勤奋,只是父皇喜欢。
绞尽脑汁也不过是一刻钟的事儿,能讨父皇关心,李邵还是愿意做的。
每日交上去的,曹公公整理装订,拿回来就是好几册。
李邵从头翻看了会儿,眼神之中都是「满意」。
对他自己很满意。
书房里没有其他人,李邵毫不掩饰自得,与徐简自夸了一番。
徐简顺着李邵在赞许了几句,又压低声音:「汪公公呢?」
「不是在外头吗?」李邵闻言抬头,顺着半开着的窗户看出去,并未在平日汪狗子站的廊下瞧见他的身影,「啧,可能方便去了吧?」
徐简早半刻钟就注意到汪狗子离开了。
原也想
着大抵是方便去了,但等了半刻钟都没有回来,多少让他觉得反常。
平日里,汪狗子都会选择近身伺候,确保不错过李邵身边的一点风吹草动,哪怕不方便进书房里待着,他也会站在廊下。
隔着窗户而已,里头说话只要不是窃窃私语,就算听不到具体内容,却不会忽略这么回事。
徐简不动声色看了李邵两眼,心中有了些许判断。
「不在也好,」徐简佯装放心,声音更低了些,「殿下,您觉得冯尝说的‘童公公",会不会是个假姓?」
「谁知道,」李邵提起冯尝就没好气,「也就是被曹公公带走了,要在我跟前,我非狠踹他两脚,真是狗东西!」
徐简看了眼李邵神色,又道:「您原本是皇太子,身边怎么可能没有居心不良的人?冯尝是一个,那耿保元也是一个,还有那钱浒,也不是什么……」
李邵直接打断了徐简的话,咬着牙问:「耿保元那事儿,难道你没有插一手?单慎那几天没少往你辅国公府跑吧?刘迅那外室的亲笔信,我都好奇呢,你从哪儿弄出来的?别说不是你,除了你们刘家人,谁会有那东西!」
「殿下这话说的不对,」徐简神色坦然,根本不惧李邵的指责,「单大人的确来了国公府几次,他那几天被大理寺、刑部弄得焦头烂额,就想找人倒点苦水。
臣与他算是有交情,一道办过案子。
臣能出的力不多,但听单大人唠嗑唠嗑还行,他也就有这么个习惯,那时遇着头痛事,就来与臣唠几句。
但所谓的刘家人……
殿下,臣不姓刘,臣姓徐。
臣和刘靖、刘迅的关系到底怎么样,殿下很清楚。」