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自狐鹿姑进城后,袁谭的攻势渐缓。
田豫为此开了一个小会。
“陆将军既已破曹，徐州少则旬日，多则月余,必出援兵,”他很肯定地说道，“袁谭久攻不下,却未撤军,他必定也在等待援兵。”
孔融撇撇嘴,“他的援军,那必然是袁本初了。”
“若是袁本初亲至，又会如何？”
狐鹿姑的眼珠忽然动了一下，“田将军，这可不行。”
“……如何？”
“纵他四世三公，累世阀阅,”孔融傲慢地看了这个匈奴人一眼，“也未必能攻下剧城。”
“跟那个没关系，”狐鹿姑舔舔嘴唇,“田将军,小陆将军有多少骑兵？”
这个问题问得有点突兀。
陆廉有一支由张辽统帅的骑兵,约有千骑，这是她很引以为傲的一支兵马——要知道,刘备的骑兵都未必比她的多呢！曹操的虎豹骑，比她多也就多个一二千罢了！这已经是可以令中原震动的威武之师了！
“大袁公与公孙瓒相争时,双方骑兵是以万计的。”
狐鹿姑这样说道。
然后他一脸的“换你们说”。
……但是谁也没说。
……大家都陷入了死一样的沉默。
有人小声嘟囔了一句,“这怎么打啊。”
立刻又有人咳嗽了一声,无声地谴责了那个失败主义文士。
一个清越婉转的年轻女声响起,“刘兄如此说来,关键便在不能令袁绍出兵了？”
田豫也立刻捋清了思路，“那咱们须得以寡敌众，趁袁绍未动，先击破袁谭——”
但陆白和田豫想的完全不是一回事。
“袁绍若兴师动众，为的不过是替这个长子争夺青州，”她轻轻地问道，“可他不是很疼爱小儿子吗？”
田豫愣了，狐鹿姑也愣了，孔融也愣了，一双双眼睛都看向了坐在门口的年轻女郎。
她穿得很朴素，站在城头上巡视军情时，神情气质有时甚至有些肖似她那位名满天下的阿姊。
但此时她略低了头，一双多情的眼睛轻轻地扫过屋内这几个人时，她忽然又像个深宅里的美妇人了。
——安静、温婉、带着满腹冷酷的算计，并且随时准备投身于下一场与后宅姬妾和子嗣们的争斗中。
火把将整座大营照亮。
美酒被一罐一罐地从车上搬下来，士兵们不断地吆喝着，提醒着，小心翼翼，珍之重之。
鲜红的牛羊肉在火舌舔舐下，慢慢染上另一种更加诱人的色泽，纹理变得清晰，肉汁慢慢溢出，油脂偶然被点燃，一阵或明或暗的火光过后，带着吱吱的响声。
木炭的热浪将这股无可匹敌的香气送上夜空，于是自北而来的寒风南下时，便裹挟了这热乎乎的，馋人的气息，飘出营去。
这是士兵们应得的犒赏。
有百姓慢慢地聚集过来，隔着栅栏，探头探脑，满脸渴望地往里看。
能不能给口吃的呀？他们这样哀求着，有没有啃剩的骨头？给两根也行啊。
有士兵拎了一条羊腿想走过去，又被队率拦下。
你是单给某一个呢，还是那些百姓都有份呢？这是你自己那份，还是大家的份？
可是，士兵辩解道，他们饿啊，他们一定很久没吃过肉了。
我们便不饿吗？难道这些酒肉是将军每日都随我们吃的吗？你知道为了能在这里好好吃一顿饭，我们死了多少人吗！他们！他们躲在城里，他们摧过城，拔过寨吗？他们杀过人吗？他们在尸体堆里爬出来过吗！他们凭什么跟我们吃一样的饭食！
面对小军官的叱骂，百姓畏怯地渐渐退开，士兵也把头低下去了。
“我只是不忍心，我没别的意思……”他眼睛里噙着眼泪，“我就想着，要是我的家人去哪里逃难，有人也给他们一口吃的，就，就行……
“天挺冷的……”有人这样悄悄地说道，“肚子里没东西，好难熬啊。”
我们的妻儿，我们的父母，要是逃去了什么地方……
他们也会这样伸手求一口饭食吗……
会有人给他们吗……
队率站在那里，看着自己的士兵。
那人用缺了两根手指的手握着那条羊腿，放回去也不是，拿着也不是，就那么手足无措。
“把羊腿放回去。”他这样冷酷地下了命令。
士兵低低地应了一声，刚转过身时，听到队率又说了第二句话。
“我去禀告刘功曹，请他去见太史将军，”他说道，“看太史将军怎么定夺。”
怎么定夺？
士兵愣愣地转过头看他，过了一会儿才意识到，如果只想惩罚他的愚蠢行径，是根本不需要去见太史将军那样的大人物的。
只要照着屁股踹他两脚就罢了呀。
那张刚刚流过眼泪的脸又明亮起来了！
“队！队率！”
“呸！滚去吃你的饭！”
她是个女子，又是个将军，寻常在军中是不饮酒的。
但今天可以破个例。
主公在上座，举起酒爵，除却她营中之人，瘦了一圈儿的三爷和子龙，瘦了两圈儿的简宪和先生和糜竺先生，还有明显老了很多的陈珪，还有几个文官在下手。
主公应该是很想说点什么的，他的声音沉稳而清润，带着从容不迫的力量，不管是鼓舞斗志还是稳定民心，凭着这把好嗓子都不在话下。
……特别有亲和力，跟她完全是两个极端。
但主公举起酒爵时，沉默了一会儿，似乎想说很多话，最后还是咽下去了。
“诸君，满饮此杯！”
与后世的白酒不同，浊酒上层清，下层浊，一口喝下去时，带着浓厚的米香，对于这个时代来说，这东西尤其珍稀，因为它是用粮食酿的，粮食在乱世总是很珍稀的。
但在乱世，人们又更加迫切地渴求酒精。
她在青州时，偶尔会喝点酒，少少一两盏，尝尝味道，这么满饮是没喝过的。
但现在一气灌下去时，感觉又很不一样了。
“二将军与小陆将军今次立下了不世之功！尤其是小陆将军！”
“从此徐州便安宁了！”
“说起来，主公欲何赏？”
“要我说……”简雍先生摸摸胡须，“表请朝廷为上。”
席间有人悄悄地进帐，同太史慈窃窃私语了几句什么，待她将目光移过去时，太史慈已经悄悄离开了。
“不错，咱们是奉天子旨意，诛讨逆贼的！”大家还在讨论现下的局势，“今次不仅诛了袁术逆贼，又大破逆朝命而行的曹操，天子就应当论功行赏！”
三爷觉得很对劲儿，再加上喝过一点酒，比比划划地开始帮她研究该要个什么名号的将军，子龙努力地让三爷动动嘴就行，不要动手；
糜竺先生夸她说糜芳现在懂事多了，都是她的功劳呀，让糜芳成长了不少——是好话，但她觉得有歧义；
简雍先生讲了一个关于陈登的笑话，当然他是不知道三月之期的；
白胡子老头摸摸胡子，笑而不语。
一片欢声笑语，推杯换盏中，灯火之间的主公微笑着看向她。
她想要什么奖赏？
她得仔细想想。
帐外的士兵们在大吃大喝，有人高歌，有人在哈哈大笑，有人似乎打起了拍子，于是又有蹦蹦跳跳的声音，多半是在跳舞。
他们在庆祝，庆祝这一路的胜利，庆祝这一路的披荆斩棘，庆祝他们跟对了将军，他们跟随的不是别人，是活生生的传奇！现在徐州全境都已收复，很快就能修整兵马，出兵夺回青州，他们的家园近在眼前！他们可以活着回到家乡，可以用力地给父母磕一个头，可以亲一亲妻子的面颊，可以抱起自己的儿女，放在膝盖上。
他们这样畅想着，高歌着，而后不知何时起，又有人掺杂起了呜呜咽咽的哭声。
怎么哭了？有人这样问。
啊，啊，我只是——那个老兵连忙擦一擦鼻子，我只是想起，我们这一什，只剩我一人了。
他们也想给父母磕一个头，也想亲一亲妻子的面颊，也想再抱一抱儿女，看一看可爱的家园……看啊！它就在眼前，来年春天，那土地上还会发出新芽，若是将军不再兴兵事，他们就可以从容地扛起锄头……
蒿里谁家地？
聚敛魂魄无贤愚。
鬼伯一何相催促，
人命不得稍踟蹰。
有人这样低低地唱，于是也有人跟着和。
夜有些深了。
她似乎也有点醉了，走出中军帐时，扑面而来的夜风令她一瞬间清醒了许多。
有些士兵回去睡觉了，有些还围在篝火旁，从容地聊一聊天。
聊点什么？她有点好奇地问。
——总有很多事可以聊。
那些老兵这样说，聊一聊他们跟随将军这一路的见识，这一路的拼杀。
聊一聊他们见过巢湖的清晨，见过庐江街头的小妇人；
聊一聊他们在寿春宫中见了天宫，在洪泽湖见了那样大那样笨的水鸟；
聊一聊淮水边的那个落日，又或者淮安城外的……
“将军，你还记得那个稚童吗？”赵六突然发问。
她愣了一下，“我当然是记得的，他怎么样了？”
这个小个子士兵咧开嘴，很是开心。
“将军记得！”他嚷道，“我们出城时，我曾经见过他！是他让我问将军的！他！”
那孩子寻到他的家人了吗？
看赵六的样子，应当是寻到了。
这个夜晚，还有很多人没有入睡。
营外也起了一片片的帐篷，有兵士行走在那些帐篷间，维持秩序。
有衣衫褴褛的妇人端着缺了口的陶碗，一口口地喂孩子喝汤。
太史将军下令，调拨了十只羊过来，支锅煮了羊汤，分给那些百姓，怕他们争抢，因此又派了些士卒过去维持秩序，帐篷也是自营中借出的。
这很好，那些百姓得到了安稳妥帖的照顾，应该可以安心度过这一晚了。
她是这样想的，但她慢慢踱过去时，发现她的想法和现实还有些出入。
有些人是围在火堆前的，还有些人离开了营地。
他们打着火把，站在荒原上，声声地喊着他们的亲人。
有老人在喊儿女；
有妇人在喊夫君；
有男子在喊妻子；
也有几个声音听着还没到变声期的稚童，一声声地喊着——
“耶耶！耶耶！”
“阿母！回来啊！阿母！”
她隔着辕门，沉默地注视着这一幕。
直到有人走到她的身后。
“除了替你和云长向朝廷讨赏，”主公说道，“还有件事，我准备这两天筹备一下。”
她转过头，“什么？”
“元龙曾经与我闲聊时说，广陵那边有个楚巫，很有名望，”主公注视着夜色中，星星点点火光亮起的荒原，“我欲以金帛之礼，请他来下邳。”
“……楚巫？”
“楚巫擅招魂，”刘备这样平静地看着她，“可以举办一场盛大的仪式。”
……这个是封建迷信活动。
……一点都没用的。
……纯纯的浪费钱。
她很想这么说，但她的话噎在喉咙里，忽然吐不出来了。
那句话上上下下，噎得她从喉咙到胸腔钝钝的疼，最后吐出来时，完全变了个方向。
“那个巫师，他很厉害吗？”
“听说很厉害。”
“那些死在异乡的人，”她的声音里带了明显的颤抖，“他也能招回来吗？”
刘备看向了她，神色变得格外温柔。
“那是在楚地颇有名望的大巫，一定能的。”
“我那，我那——”她的声音抖得越来越厉害，“我那五千余士兵，他们，他们，他们不是战死在同一个地方……”
“那也能。”
“有的，有的在……在历阳，打韩当时，有的，有的在淮水，还有……”她哭得上气不接下气，“他们都能回来吗？！”
在辕门前这一小片阴影里，刘备温柔而宽和地望着这个名满天下的年轻将军，看她哭得浑身都在发抖。
他离开幽州十几载，自与黄巾作战，就开始一次次地同自己的同袍作别。
——那是一种无可挽回的诀别。
世人皆知他与关羽张飞亲厚，情同兄弟。
但有没有人知道，他带着家乡的好兄弟离开幽州时，究竟几人呢？
“他们会回来的。”
主公用这样坚定的，不容置疑的口吻说道，“等到楚巫来作法时，你只要竖起大纛——”
“……大，大纛？”
“对。”
看到大纛上的犛牛尾，看到旗帜上的“陆”字，他们就会认出来啦。
那些战死的士兵，一定会追随他们的将军，翻过千山万水，回到你的身旁。