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“喵呜！我们回来了！”
凯特感到索尔松开了他的后颈，立刻跳到地上。
索尔松开橘猫后，立刻环顾四周，“白胡子巫师还没出来？”
可是他在夜晚的城市逛了许久，都没有发现白胡子，还以为对方已经找到了出口。
其实，索尔如果不是为了寻找偷取树种的机会，也不用在里面逗留那么久。
“哎呀，您不用担心王尔德，他这个人很贼的，不会死在里面的。”
被索尔带出来后，凯特明显谄媚了许多。
刚刚的黑色液体，让他心有余悸。
生怕索尔一不高兴，呲他一脸。
“王尔德？”索尔听到这个名字，恍然道，“不太可能是重名，想不到陆地行舟的船长竟然躲在这里。他是不是已经知道我是谁？”
在索尔思考的时候，凯特还在感叹。
“拜东学院都变成这个模样了，估计他们院长也变成花骨朵，我们想找的……咦？”
凯特话说一半就停了下来，因为他发现，原本空无一人，空无一物的大树桩上突然出现一个人。
一个披头散发，满脸皱纹，眼神迷茫的老人。
“庞德院长。”
尽管已经许久不见，尽管对方容貌和气度都已经大变，索尔还是第一时间就认出对方的身份。
拜东学院，庞德院长。
“他就是庞德院长？”凯特一喜，就要过去，不过却在看见庞德身后的东西时停下脚步，“那是我们遇到的那些根须！”
庞德院长身后，竟然长着密密麻麻的细长根须。
这些根须又连接着树桩中心。
细长的根管仿佛人的血管一样，隐约能看见里面有东西输送向苍老的庞德院长。
“这些根须怎么会出现在这里？”
索尔慢慢走上前，“这本来就是倒立之树的树根，出现在内部和外面都很正常。你先不要靠近。”
说完，索尔走上前，来到庞德面前，“院长，你还记得我吗？”
一脸茫然的院长听见索尔的声音，将头抬起一点，又很快沉下去。
“他是不是和里面那些黑影一样，都已经没有自我意识了？”凯特显然很关心院长。
他还期待能从院长这里得到开门的方法呢。
索尔也想和这位庞德院长好好交流一番。
对方虽然不是拜东学院的实际掌控者。但他领导了学院这么多年，对贝丝，对倒立之树肯定有更多了解。
虽然已经让夏亚去偷树种了，但也不妨碍索尔再通过拜东院长这个渠道努力一下。
为了确保成功，他不介意和院长也做一笔交易。
“你能听到我说话吗？”索尔散出一股精神力，扫描过庞德院长全身。
出乎意料的是，对方的身体状态非常好，好到几乎可以媲美二阶顶峰的巫师。
但是庞德院长的精神状态肯定有问题。
在索尔用精神力扫描他的时候，他的精神体就连最基本的应激反应都没有。
“也许是灵魂体在倒立之树内部，只有身体还留在外面？”
索尔抬手，食指化作触手模样，点在庞德眉心。
片刻后，索尔松开手，“奇怪，灵体还在，也没有超量的污染。”
索尔退后两步，又观察片刻，突然笑了，“是我最近污染遇到得多了，脑子都僵化了。这不是污染造成的效果，是巫术。”
他对着庞德院长施展了一个0阶的“头脑清明”。
虽然只是个0阶巫术，但由他这位三阶巫师施展，效果几乎媲美3、4阶的巫术。
片刻后，一脸麻木的庞德院长突然浑身一抖，整个人险些扑倒，却又被身后刺入体内的根须拉住，站了回去。
他脸上立刻冒出豆大的汗水，显然索尔虽然让他清醒过来，却也让他恢复了知觉，被身后的根须折磨。
但院长也是个狠人，虽然险些被突如其来的痛苦击倒，但他很快就适应过来，硬挺着身后的疼痛，抬头面对索尔。
“是你？”庞德脸上竟然露出笑容，“听说你去了无主之地，没想到再次见面，竟然已经晋升二阶巫师，不愧是戈尔萨的学生。”
索尔侧头看向庞德院长身后，“你不用关心一下自己的状态吗？”
庞德稍稍回头，想看看自己背部，但脖子刚扭到一半，立刻疼得不行。
就算他已经是个经历很多的老巫师，也有些受不住。
他惨笑着说：“还是不关心了，这样能减轻一些痛苦。”
既然对方都不担心自己身体，那索尔也不废话了，“贝丝将内城所有人的身体都化为灰烬，是为了掩盖她吸收了这些人灵体的事实嘛？”
庞德立刻透出痛苦表情。
就连索尔也看不出这份情绪的真假。
“我是想救她的……可是她骗了我，她已经不是原来的贝丝塔娜了，她为了复活，连学院的传承都不顾了。”
“传承？你指的是倒立之树？贝丝复活之举，对倒立之树也有伤害是吗？”
庞德苦笑，“虽然不知道你是从哪里了解倒立之树的，不过，你说的没错。强行复活贝丝，会消耗大量倒立之树的本源，这会对倒立之树造成不可逆的伤害，甚至会导致树的枯萎。在以前，我们一直是刻意放缓复活进度，保障倒立之树不会受到太大损害。
但是当夏亚那个疯子盗走了树种后，贝丝和倒立之树都受到了重创。这个时候，按照我们原本的计划，首先是要保护倒立之树的，但贝丝她，她却在第一时间选择保护自己，几乎是透支了倒立之树的本源！”
说到这里，庞德院长脸上再次浮现痛苦之色，“她原来明明不是这样的人，她明明就是为了保护学院传承才牺牲的。”
时间可以改变一个人，经历也是。
索尔也是死过一次的人，但他却遗忘了死亡的过程。
现在想想，这也许是他的幸运。
然而索尔却没有时间感慨庞德的遭遇，他蹙眉道：“夏亚偷的是倒立之树的……种子？”
身后的凯特嘴角的胡须颤颤巍巍，强行忍笑。
看到压制自己的人倒霉，凯特非常愉悦，“还和人家做交易，先治疗对方，结果他要的东西就在人家身上都不给他！赔了吧？”
庞德点头确认了索尔的猜测。
索尔摸着自己的下巴，“不应该啊。”
他眯起眼睛，确认因果论已经达成，对方不过一阶实力，就算在倒立之树内已经成为二阶，也无法抵抗命运线因果论的引导。
“既然因果论已经达成，要么夏亚不知道他偷的是树种。不过这个可能性不大。要么就是在当时的状态，他无法把树种交给我。”
索尔并没有生气，他心想：“还好，我也习惯性留了一手。”
随后，他再次对着庞德微笑，“庞德院长，我们做个交易啊？”
(本章完)