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林溪将那本深蓝色的旧帐本收好,放进了自己随身的包里。
它像一块沉重的烙铁,让她感觉很不真实。
罗政仿佛看穿了她的心思,淡淡开口:
「一件武器,在你学会使用它之前,总是会觉得烫手。习惯就好。」
林溪点了点头,没有说话。她知道,这只是开始。
「昨天的课,叫『价值重塑』。今天的课,叫『人设伪装』。」
罗政慢悠悠地擦着吧台,像是宣布一件再平常不过的事情。
「现在,开始第四课。」
他抬起下巴,朝花店斜对面指了指。
那里是一家开了十几年的馄饨店,老板姓刘,手艺很好,生意一直不错。
但店门口,今天却贴上了一张红纸黑字的「旺铺转让」。
「刘记馄饨,要关门了。」
罗政说。
「嗯,我早上看到了,听说是老刘的儿子要在外地结婚,老两口准备过去带孙子,安享晚年。」
林溪回答,这是街坊邻里都知道的公开消息。
「这是你的新作业。」
「我要你在天黑之前,不通过直接询问的方式,查出老刘卖店的真正原因。」
林溪愣住了。
「真正原因?大家不都这麽说吗?」
「大家说的,是剧本。」
罗政的声音不高,却带着一种不容置疑的穿透力,
「我要你去看舞台背后,看看演员们卸了妆是什麽样子。」
「记住,你的敌人,永远不会把真相写在脸上。」
这任务听起来有些荒唐,甚至有点窥探别人隐私的嫌疑。
但林溪没有拒绝。
她知道,这依然是罗政的课堂。
第一轮尝试,林溪选择了最稳妥的方式。
她走出花店,来到馄饨店,点了一碗全家福。
店里人不多,老板娘周婶正心不在焉地擦着桌子。
「周婶,真要走啦?我们以后可吃不到你家这口馄饨了,怪想念的。」
林溪笑着搭话,语气自然。
「是啊,」
周婶挤出一个有些勉强的笑容,
「孩子在那边催得紧,没办法。以后有空来我们那边玩,婶给你做。」
「那敢情好,您儿子真有福气。」
一番家常,滴水不漏。
林溪没有得到任何额外的信息。
周婶的回答,和街坊间流传的剧本一字不差。
她又去了隔壁的理发店,王师傅正在给客人刮脸。
「王师傅,忙着呢?」
「小林老板啊,今天不忙。哎,听说了吗,老刘要走了,这家伙,以后打牌都三缺一了。」
王师傅是个话匣子。
「是啊,去享福喽。」
「可不是嘛,他那儿子有出息,在大城市买了房,还娶了个漂亮媳妇。老刘这是熬出头了!」
王师傅的话,再次验证了那个「剧本」的真实性。
林溪回到花店,表情有些沮丧。
「罗叔,我问了,也旁敲侧击了。所有人都说是因为他儿子。」
罗政正在给一盆绿萝浇水,闻言,连头都没回。
「你这是在采访,不是在调查。」
「采访,是让对方说出他想让你知道的东西。调查,是找出他不想让你知道的东西。」
他放下水壶,转身看着林溪。
「你问的是人,而人,是最会说谎的动物。」
「那我不问人,还能问什麽?」
林溪有些不解。
罗政走到窗边,目光投向对面那家小小的馄饨店。
「他的垃圾桶不会说谎。」
「他每天倒掉的厨馀垃圾,和他进货的渠道,不会说谎。」
「他老婆脸上的气色,和他自己抽菸的频率,同样不会说谎。」
「丫头,你要学会跟『物』打交道,而不是跟『人』。」
「因为物,没有感情,也没有动机,它只反映事实。」
罗政的话,像一道闪电,劈开了林溪固有的思维模式。
她重新坐回窗边,这一次,她的目光不再是简单的「看」,而是「观察」。
时间一分一秒地过去。
下午两点,馄饨店午市结束,客人散去。
老刘和周婶开始收拾。
林溪的第一个发现来了。
以往,给刘记馄饨店供应猪肉的是南城肉联厂的王师傅,他每天下午都会骑着三轮车送来上好的前腿肉,这是老刘馄饨好吃的秘诀。
但今天,王师傅没来。
来的是一辆没有任何标识的白色小货车,司机搬下来两箱冷冻肉。
一个准备关店养老的人,为什麽要在最后几天,更换核心食材的供应商,还降了级?这不合常理。
下午四点,周婶提着两个黑色的垃圾袋走了出来。
她没有像往常一样扔在店门口的垃圾桶里,而是左右看了一眼,快步走到了街尾的公共垃圾站。
一个反常的举动。
等周婶走后,林溪戴上帽子和口罩,也走了过去。
她有些犹豫,但最终还是忍着不适,将那两个袋子翻了出来。
一个袋子里是厨馀垃圾,另一个袋子里,却装着几个药瓶。
不是感冒药,也不是降压药。瓶身上的标签写着:盐酸舍曲林片。
林溪用手机查了一下,这是一种治疗抑郁症和焦虑症的处方药。
联想到周婶那憔悴的脸色和勉强的笑容,一个猜测在林溪心中慢慢成形。
傍晚,天色渐暗。
老刘坐在店门口的小板凳上,一根接一根地抽着烟。
林溪注意到,他抽的,是五十块一包的「华亭」。
这对于平时只抽十块钱一包「江城」的他来说,太奢侈了。
可他的动作,却不是享受。
每一根烟都只抽一半,就烦躁地摁灭在脚下,眉头拧成一个川字。
这不是在品味,更像是在表演,或者说,在硬撑着某种场面。
就在这时,一辆黑色的轿车,悄无声息地停在了街口。
车窗降下,一个戴着墨镜的男人朝老刘招了招手。
老刘的身体明显僵了一下。
他站起身,快步走了过去,近乎谄媚地递上了一根「华亭」。
男人没接,只是拍了拍他的脸。
两人低声交谈了几句,林溪离得远,听不清。
但她能看到,老刘一直在点头哈腰,额头上甚至渗出了汗。
几分钟后,老刘从口袋里掏出一个信封,递了进去。
车子很快开走了。
老刘回到店门口,像是被抽走了所有力气,一屁股坐回板凳上,双手抱着头,身体微微发抖。
所有的线索,在林溪的脑海里串联成了一条完整的证据链。
她回到花店,罗政正悠闲地看着晚报。
「怎麽样,舞台背后好看吗?」
他问。
林溪没有回答,而是直接说出了自己的结论。
「老刘根本不是要去投靠儿子。他应该是欠了高利贷,而且数额不小。」
「更换廉价肉,是为了压缩成本,多攒一点钱。」
「周婶在吃抗抑郁的药,说明这件事已经快把她逼垮了。」
「老刘抽好烟,不是为了自己享受,而是为了在债主面前维持最后的体面。」
「那个信封,应该是他今天的还款。」
「他着急转让店铺,是为了拿到一笔钱,去填那个无底洞。」
「至于去儿子那儿,只是一个体面的丶能让所有人都相信的藉口。」
林溪一口气说完,感觉自己的心脏在怦怦直跳。
这不是推理游戏的快感,而是一种窥破了他人生活真相后的冰冷和沉重。
罗政终于放下了报纸。
他看着林溪,脸上第一次露出了毫不掩饰的赞许。
「很好。」
「你学会了今天的第四课——信息勘探。」
「记住,任何谎言,都必须依附于一部分真相才能成立。老刘儿子的婚事是真的,所以这个谎言才足够坚固。」
他站起身,走到门口,将「正在营业」的牌子翻了过去。
「真正的情报,从来都不是听来的,而是像拼图一样,一片一片拼出来的。」
「而你要做的,就是找到那些被藏起来的丶最关键的碎片。」
罗政的语气变得严肃。
林溪看着窗外华灯初上的老街,那些来来往往的行人,在她眼中,第一次变成了由无数信息碎片构成的集合体。
她握紧了那本深蓝色的帐本。
她知道,自己的世界,再也回不去了。