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红将军接着道:「严格来说,这里其实只有两具天神骸骨,即是有腿的那两具,其他的都是仆族。」
南轲将军奇道:「仆族?」
「它们是天神的侍从和军队,存在的意义便是服侍神明。」
红将军随手验掉一根指骨,切开截面看了两眼。贺灵川在一边看到,这里面的骨质居然还是淡红色的。
历时三干年,凡人尸骨连灰都剩不下,神骸却活性犹在,好厉害。
红将军满意地点了点头:「这几具大概是落在水里,没有直接见光。后面山川变迁,水没了,它们也被埋进地底深处,活性才得以保存至今。」
贺灵川趁机问道:「神骸也怕阳光么?」
「短时间内自是不怕,但太阳真火的威力胜在持之以恒。」红将军答道,「这些神骸原本就与世界格格不入,再经风吹日晒成百上干年,活性就会被一点一点削掉。」
她又补充道:「但这些指的都是下位神明。至于最强大的上神,那是很难被磨灭的存在。」
南轲将军问出了所有人的疑团:「天外到底有多少神明?」
一个贝城遗址,就有这么多神骸了。
「五千年前不到十万,灭世之战减损了至少一半。现在么,满打满算还是不到十四五万吧。」
「从灭世大劫到现在三干年的时间,才生出十万天神?」南轲将军摇头,「太差,太差。」
十万天神听着不少,但放到三千年的时长当中,相当于每年才出生三十多名天神。
人类的生育率要是低到这么离谱,离灭亡也就不远了吧?
士兵们都笑了。
红将军似是也笑了:「这三干年,世间又繁衍多少人类?」
「呃……」
「也没有想象中那么多吧?」
但那是因为战争、瘟疫和其他天灾。人类的繁衍能力从来不容置疑。
不等南轲将军反驳,红将军又接着道:「天神寿命悠长,相应地孕育后代就很艰难,需要的生机和能量惊人,绝不似人类这样轻松,想生就能生。三千年增长十万天神?呵,这还要多亏人间的贡献。」
最后一句话里,贺灵川听出满满的讽刺。
这时又有匠人来报:
「树根和白骨生长在一起了。」
老槐的树根和神骸盘在一起,有些甚至嵌在骨头里,难分彼此。
那些细小的根须看起来……很像毛细血管。
通过树根,蜷曲的神骸就与长在头顶上的龙爪老槐紧密连在一起。
红将军并没让众人强行将它们分开,而是轻抚树根,喃喃道:「有意思,槐树居然从神骸中吸取养分了。」
「神明之力原不可能被本界生物所用,直到魔气出现,这层隔阂才被打通……」她笑了笑,「这树妖以为自己占了好大的便宜,其实它反而被神骸潜移默化控制了。最多再过七八十年,这棵槐树就会变作神骸的第二身躯。西芰国祚如果能延续到那时,也要倒楣的。」
「神骸中还有意识残存?」
「天神死后若干年,皮囊中可能重新诞生新的意识。」红将军解释道,「这事儿从前只发生在最强大的神骸上。不过现在么,时过境迁,谁说得准呢?「
「把神骸都挖出来带走,至于这棵树——」她跳上来敲了敲树干,「留半边树桩埋土,其他部分都砍伐带走。」
工匠面有难色:「将军,我们的家伙事儿不顶用。「
这棵老树可太硬了,工具一撅就断。
红将军指着坑底的树根道:「把主根截了,再试试。」
贺灵川切断两
条主根,工匠们再试,果然这回树就好砍了。
槐树有灵性,不敢再跟红将军作对。
众人干得热火朝天,南轲将军悄问红将军:「带这些回去,作什么用?「
「炼一种宝贝,要命的宝贝。」红将军笑道,「连槐木都用得上,这真是意外之喜。「
贺灵川和同伴一边伐木,一边往她那里瞥了几眼。
红将军和钟胜光定计攻西芰,除了应对贝迦给出的险恶难题之外,是不是也为这些神骸而来?
她想用这些神骸做什么?
既是这般劳师动众,又出动大军长途奔袭,又打一塌灭国之战,才把神骸搞到手,那么红将军想炼制的「宝贝「一定不是等闲之物。
他能感觉到,随着时间推移,盘龙城与神明、与贝迦之间的纠葛越来越深了。
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雨夜,狭谷。
山林已经空寂一夜,荒草沥沥承雨,根部还趴着缩头缩脑的蜗牛。忽然十余人奔进山谷,带进来满脚泥巴。
荒草遭践踏,那头蜗牛啪一声被踩得稀碎。可这点动静在噼哩的雨夜里,在众人如牛的气喘声中,轻易就被掩盖掉了。
他们在黑暗中奔行,可山谷都是乱石,高一脚低一脚。有个倒霉蛋「啊「地一声大叫,崴脚了。
「快走快走,妖怪要追上来了!」
「我们怎么进到山里来了?」
「蠢货,山里才好!「最后一人骂道,「赶紧找个山洞躲好。「
可他们运气属实不好,找了好些个犄角旮旯的地方,别说山洞了,山窝窝都没一个。
崴脚那个人急了:「要了亲娘命了,这是牛头山,只半山腰上才一个山窝眼儿,没地方能躲!这可咋办?」
边上几个搀着他的不说话,互相使了几个眼色。
还能怎么办,要是妖怪追上来,就把这瘸腿货丢下,自己先跑呗。
这样他们或许又能多坚持一点时间。
就在这时,同伴指着前方大叫:「诶诶,前面有光,有光!「
大家定睛一看,真的。
远处有两点桔红色的光,位置很高,应该是在半山腰上,还随着风雨飘摇。
在墨色一般深沉的黑夜中,真是格外显眼。
有光应该就有人家。
瘸子奇道:「牛头山我来过多次,那里怎么会有人家!」
「快,快过去!」汉子们大喜,哪还听他说话,「这至少有个一百、不对,二百丈!」
山路难行,还得往上爬。
最关键的是,他们还带着个累赘。
众人心有灵犀,不约而同扔下那个负伤的同伴,迈开大步追光而去。
「别丢下我!」倒霉蛋大喊,见没人理他又抛饵,」我还有二百两银子,谁扶我过去就给谁!」
二百两?有个汉子脚步一顿,稍显犹豫,但同伴都跑得头也不回。
是哦,谁信这蠢蛋能有二百两?中午啃馍馍的时候都舍不得加肉。他呸了一声,跟着冲向前去。
「快跑!「众人都担心伤员的叫喊声会引来妖怪。好几个摔了跤也不敢耽误,爬起来继续跑。
身后倒霉蛋的呼救声越来越小,很快就被风声雨声盖过去了。
这是一场障碍赛。十几人居然在黑夜里玩命趟过嶙峋的乱石阵,手脚并用爬到了半山腰上。
终于,他们找到了光源。
一块向外凸出的鹰嘴岩,下方是个又大又深的山洞,直径十丈左右,越往里地势越高,深处黑漆漆地,目不能视。
他们看见的两盏桔光,赫
然是用长竹竿架在洞外的气死风灯。
竿子很长,随风摆动,从远处看就很摇曳了。
这十几个亡命者根本没空去想,灯为什么放在那个位置,因为后方传来了阵阵咆哮声。
他们往后一看,几个黑影穿梭在乱石当中。
妖怪追来了!
「快,快进去!」他们着急忙慌往山洞里冲。
洞里有几栋小屋,都亮着灯,里面还有人影晃动。
屋子外墙都敷着厚厚一层泥。
众人上去就拍门:「开门啊,救命啊!」
结果拍了两下,门就开了。
众人往里面一探头,咦,没人?
方才窗上映出来的人影呢,哪去了?
但这会儿顾不上思考,大家冲进屋内把门闩好,又吹灭了桌上的灯。
墙面摸起来非常结实,仿佛是三合土夯实,门板上也厚厚一层泥,关起来几乎找不到门在哪里。
很快,门外就传来了踢踢踏踏的声音,那是妖怪在挠地。
众人屏住呼吸。
接着妖怪就开始挠门了,咝啦啦啦响。
只听「啪」的一声,桌上的灯亮了。
众人都吓一大跳,转头却不见桌边有人。
灯是自己亮的!
门外的妖怪也愣了一下,立刻被灯光吸引,聚过来用力推门。
众人冲过来,用力挡在门前。
至于窗子,太小了,妖怪应该进不来。
然而他们没能坚持多久,一股无可抵御的力量传来,只听「吱呀」一声————
门开了。
妖怪和人类之间再无障碍。
紧接着,屋里就响起了怒吼声、惨叫声和咆哮声,还有物件砰砰倾倒的动静。
窗纸溅上了血。
门又悄无声息关上了,里头的生物都没有察觉。
很快,屋里就传出了咯吱咯吱的响动。
山风更强劲了,洞外两根长竹竿晃得厉害。
山谷又恢复了原先的清静。
既然没有其他访客了,下一阵大风刮来之前,山岩下的灯笼自动熄灭。
天地无言,一切尽在雨声之中。
...........
赤鄢国,双宜城。
贺灵川抵达这里天光尚早,看城内只有两条主街,繁华程度相较宝树王境内要差上不止一筹。