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焦玉当然不会反对，而羚将军则往地上呸了一口：“很公平！那小子但有发现，也不会告诉我们。”
贺灵川把本子翻到最后，忽觉不同：“这个本子不是账簿。”
这一本从外表看没什么特别的，但里面只有薄薄几页纸，记录的也不再是浆珠的收取，而是一些奇怪的数字，比如：
七十六-四-十一；
二-八-一。
诸如此类。
三个数字加两杠为一组，每页上只有几组数字。
“是暗语。”
两个妖怪都投来期待的眼神：“你能破译吧？”
“太看得起我了。”贺灵川目不转睛，“这暗语必然要配合译本，才能翻成文字。”
“译本？”
“与它相配套的书。”贺灵川在问仙台听过公开课，有个老夫子就来讲解过暗语的编译，“或者说，这套暗语就是配合那本书而设。”
“完球了！”羚将军一下就烦恼了，“书啊，账簿啊，反正带纸的都被姓仲孙的收走了！”
“那就得再找仲孙谋了。”贺灵川很客观，“他那里说不定也有些收获。”
焦玉道：“我看他安排了一些人手，伪装成平民在这小院周围晃荡，大概还想碰运气，看麦先生会不会回来。”
“应该是不会了。”贺灵川说这话没有凭恃，只是无端地笃定。
他手边还有两个卷轴，是一并从书房的花瓶里抽出来的。
贺灵川把它们扔在一边，羚将军看它们好几眼，忍不住好奇就叼着绳头扯掉，脑袋一拱，要把卷轴摊开。
没手就是不方便。
贺灵川只得帮着它把卷轴摊平。这头老羊也太喜欢纸了。
第一个卷轴是幅山水画，山高月小、涧泉击石，画工不错，但贺灵川不感兴趣。
他是个俗人，欣赏不来。
第二个卷轴展开来，是一幅人物画像：
画中人仿佛是个贵妇，锦衣华髻，面貌秀雅，立在湖边吹笛。
两头妖怪就算没什么鉴赏水平，也能看出这幅人像画得比第一幅山水用心多了，一笔一画务尽其美。
而后它们就听到了“卡察”一声，回头一看——
贺灵川掰断了桌沿。
他紧紧盯着这幅画，双眼圆睁，童孔却缩小，看起来像见了鬼。
勐虎赶紧道：“怎么了？”
就是方才内藏玄机的静物画和账本暗语，也没让他这么失态。
它凑过来一看，就是个人物画儿，难不成这人也可以从画里出来？
没见到特殊的落款或印章嘛。
贺灵川长长吸了一口气，摇头道：“没事。”目光却没离开画中人。
严格来说，他盯的是人像手里的笛子。
笛子前半截被贵妇的手挡住了，但后半截画得很细致，玉白节，有节点，还有两个醒目的红圈！
贺灵川乍见这支笛子时，血液轰地一下都冲到了脑门儿上。
这就是孙茯苓的天蜈骨笛！
她不仅当着他的面吹过，甚至还拿它当教学工具教过他。
他怎么可能认错？
孙茯苓的笛子，怎么会出现在画中贵妇的手上？
看这画纸微微发黄，也没做特殊保护，成画应该不超过三四十年。
贺灵川在魂乡中与孙茯苓相处愉快，总是有意无意忽视她最后的宿命。这画像突兀出现，一下就提醒他：
人终有一死，城终有一亡。
可是她的遗物最后被谁拣走了？这女子是怎样得到的？
“你们认得这妇人么？”
勐虎和羚将军都摇头。
贺灵川默默收起卷轴，额角青筋跳了两下。
答桉在麦先生那里，他非找到此人不可！
“这女人有什么特别的？”特使难道喜欢这种类型？
“罢了，没什么。”贺灵川定了定神，把思绪拉回正事上，“守门老汉说，麦先生待在院里的时间很长。那么以万嵩神出鬼没的本事，他给万嵩下达指令时，很可能就在家附近，甚至就是家里。”
羚将军奇道：“可是仲孙谋的手下，已经把院子搜了一遍，什么也没发现。”
“他们搜他们的，我们看我们的。”
麦先生的住处不大，书房已经空空荡荡，还有卧室、厨房、厢房、前后两院。
贺灵川等人又搜一遍。
仲孙谋留下的侍卫就杵在门口，冷着脸看他们走来走去，眼里不无讥讽之意。
的确没什么收获，灵虚城这群人已经将有用的没用的都一股脑儿打包带走，卧室里只剩一张床，一个几子，厨房里只剩锅碗盆。
前后院更被翻得到处是泥。
羚将军边察看边滴咕：“这要找什么呢？总得有个目标吧？”
“自然是与噬妖兽相关的线索。”焦玉的声音从后院传来，“比如这个。”
众人赶过去一看，它正趴在后院的藤架边上。
院子里种了些瓜果草药，这个季节本该长势喜人，葫芦已经攀藤了，夏枯草也开出了紫色的小花，但仲孙谋的手下连这里也没放过，园土都被翻起，地上全是泥巴印子，花草也被压烂。
如果麦先生在地里藏东西，就会被搜出来。
焦玉的虎头向着墙根。
这是北墙，阳光常年照不到这里，潮气最重，因此墙根爬满了青苔。
贺灵川就在这里发现了一点油亮的反光。
“黏液，但痕迹很窄，应该是普通蜗牛留下的。”贺灵川正准备起身，不意发现藤架边上躺着个一尺多高的石瓮。
这种石瓮就是一整块石头打磨光滑，凋成各种形态。普通人家把它摆在家里，有的当镇运的风水石，有的摆在花草里讨巧好看，有的干脆拿来压缸腌咸菜……反正用途是多种多样。
这块原本应该也是安安静静地坐在藤架下，但被仲孙谋的手下无情掀翻，半截都埋在土里。
可它向着贺灵川的一面，绘着螺纹的形状。
他干脆伸手把石瓮上的土都拨走。
那螺纹越发清晰起来。
两妖也看见了，凑过来道：“这是螺壳？蜗牛壳？”
“蜗牛壳。”贺灵川在盘龙梦境里抓过不少糖果蜗牛，能分辨这二者的不同。
老实说，凋得挺艺术的，可见匠人凋工不错。但摆在麦先生的后院，怎么看都是别有深意。
石瓮上也长了一点苔痕，可见摆在这里很久了。
贺灵川想了想，干脆将它收入储物戒。
这院子已经被翻了个底儿朝天，没什么可再搜的了。
……
入夜。
驿站掌灯时，仲孙谋也在奋笔疾书。
“来人。”
侍卫即至。
“把这封信带去赤鄢都城，送呈国君。”
信的内容很简单，诉赤鄢太子伏山越派遣的特使，粗野无状，阻挠办桉。
他知道赤鄢国君向来不喜欢长子，再接到灵虚城的巡察使投诉，应该会有些动作。
侍卫领命走后，仲孙谋开始享用自己的晚餐。
他不喜热食，因此带在身边的厨子今晚给他做的是水晶脍，也就是薄切生鱼片和蚌足片，务必要每片都薄得透光才算合格。食用时加椒丝蒜片，再蘸些酱、芥，就是仲孙谋习惯的味道。
灵虚城的妖怪与人类共居数百年，吃住用行都讲究了很多，但到底不像人类喜食百味。仲孙谋已经算很开放的了，多数交人都不爱人类的酱料。
他一边吃，一边打量手里的象牙球。
伏山越的特使抢先收了球，交出来的时候还满心不情愿，是这东西有什么蹊跷吗？
他研究了很久，往上滴了些药水，也没发现有什么特别。
他干脆找人剖开。
实心的，内无虚机。
鉴定结果显示，这的确是象牙，也只是象牙。
真是浪费他的时间。
吃完饭后，他心里一动，再提麦先生的守门老汉过来细问。
这一次，他主要问麦先生的起居和生活习惯，顺便看看这老头子有没有撒谎。经常是一个问题隔三岔五突然出现，就选在老头儿警惕心最低的时候，他若前后回答不一致，铁定就有苦头吃。
如果贺灵川在场，大概会直呼内行。无论是从前黑水城的豪叔，还是大风军，经常就是这样审犯人。
但老头子一次都没答错。
最后仲孙谋问起麦先生的饮食。
老头子说麦先生喜食粉面胜过米饭，夜里要宵夜时也点些汤汤水水，“他每次来到霜露镇，都会带一种特别细特别白的米粉过来，让我煮给他吃。这粉下到沸水里一滚就熟了，麦先生吃这粉，指定要放些开洋。”
“特别细，特别白？哪里产的？”
“那我不知道啊。”
仲孙谋就打发侍卫再走一趟麦先生的家，把细粉拿回来。
桌边的蜡烛恰好烧尽。
侍卫再换一支新烛点上时，仲孙谋却捕捉到老汉的眼角有青光一闪。
“嗯？”他心里一动，“你眼睛平时不适？”
老汉时常眨眼，他先前并不讶异，毕竟人老了毛病就多。
但现在么，仲孙谋一手掐灭了烛火，然后让侍卫再点上。
他是主子，他怎么玩都行，侍卫当然没有异议。
等烛火再起时，仲孙谋果然见老汉眼里再度有青光闪过！
只一瞬间，但没逃过他的法眼。
仲孙谋呵呵一声冷笑，突然掐住老汉脖颈，一把拽近，另一手抄起盘里羹匙，往他眼窝里一按一剜！