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“很好!”吴管家正色道,“孙先生饶有见地,给老爷出了不少计策,老爷赞不绝口。孙先生请辞离开后,老爷还叹气呢,说人才难觅。”
他咽了下口水:“有一回我还听老爷说过,在西北前线打仗的吴将军、柯将军,就是没用孙先生的计策,战事才陷入被动,一着错,步步错啊。”
贺灵川想起孙红叶曾给柯继海献策,说在浯州前线如何拿下固城和樚云湖。
这固城坐拥高墙深沟,是官军攻入浯州遇到的第一头拦路虎。
当时孙红叶的建议,是放弃固城,转攻西侧的鲍关,然后炸掉清堤!
这是好计,也是毒计,因为炸堤势必淹掉田舍无数,遭灾的乡县平民至少有十万多人。
战争,就是两难啊。
此计,柯继海和吴迪都不敢用。
后来固城虽然也被攻克,但官军付出代价极大,不仅伤亡惨重,也比孙红叶的计策多耗时四个月。
一百三十多天,吴柯大军从人马到粮草的消耗,都是惊人数字。
大司马得了这四个月的充裕时间,也做许多布置,导致吴柯大军后面的战斗都是举步维艰。
可以说,固城之战影响深远,直至今日,官军的颓势也与它脱不了干系。
大司马不仅夺回固城,又往南推进了百余里。
贺淳华每次说起这场关键战役,都是扼腕叹息。
“那么,从孙红叶抵达鸢都直至离开,这期间有什么异常?”
“异常?”吴管家皱眉想了很久,才摇头,“我没有留意到。”
“行吧。”贺灵川拍拍他的肩膀,“辛苦你了。”
见他往外走,吴管家问:“大少去哪?我好派车。”
贺灵川笑道:“不用了,我就随便走走。”
吴管家目送他背影离开,好一会儿,才接着去忙自己的活计。
……
贺灵川下一个找到的,是单游俊。
这人刚进贺府,就被贺灵川逮住问道:“孙红叶住哪?”
“啊?”单游俊一怔,“孙……他不是走了吗?”
“没走前住哪?”贺灵川不耐烦,“总不会是石桓城吧?”
孙红叶在石桓城曾有个小屋,去年随贺灵川北上夏州之前,就卖掉了。
“我去过。”单游俊还和从前一样机灵,“我领您去。”
贺灵川随口道:“你跟他还混得挺熟。”
“哪里?”单游俊笑道,“都在贺大人手下做事,这么一年半载低头不见抬头见,那至少得混个脸熟。”
“那他没告诉你,他为什么突然离开?”
单游俊一怔,摇了摇头:“没说,他走了两天我才知道的。”
他领着贺灵川离开贺府,也没乘马车,就往东走了七八百步,拐了两条巷子,然后停在一户人家门口:“到了。”
单游俊敲门,来应门的是个中年胖子。
他是房东,孙红叶就在他这里租住的房子。
“哦,姓孙的房客啊?”听两人说明来意,胖子房东有点不悦,“这家伙不厚道,入住前明明说好了半年起租,结果他才住了十一天就要走!我就没给他退押金。”
贺灵川递过一锭碎银:“我能看看他的住处么?”
房东也痛快,接过银子就打开斜对面的木门:“就这里,你随便看。”
贺灵川和单游俊进去,见这里是个一进的小院。结构非常简单,院子不到五十平,三间半屋,卧房、客厅、厨房,还有半间是柴房。
屋里干净,厨房灶台上都没什么油烟。这间院子还没找到新租客,所以维持着孙红叶离开前的模样。
房东看着就是个懒人,他自己说了,没再打扫。
地方就这么大,抬腿几个来回。
贺灵川每个角落都不放过,仔细观察,同时问房东:“孙红叶离开前几天,你见过他么?”
“他都是早出晚归,十一天内跟我总共说不到十句话;再说我自己做生意嘛,都不常在家。”
贺灵川边看边问:“他有没有留话?”
“没。”房东打了个喷嚏,“他就说了要走,然后就走了。”
“说走就走?”
“对啊,他背着包袱来敲我门,说他马上就要退房走人。”房东回忆,“我跟他说租金和押金都不退,他说没事,然后头也不回就走了。”
“他看起来很着急?”
“急啊,像后头有鬼在追。”房东摸摸鼻子,“这么冷的天,他鼻子上冒汗哦。”
贺灵川点了点头:“多谢你了。”
说罢,他就带着单游俊离开了。
单游俊在返程路上问他:“大少,有什么不妥吗?”
“孙红叶是自己退房走的,但走得很突然。”贺灵川沉吟,“他发现什么了?”
“发现?”单游俊不解,“我们才刚到鸢都,他要发现什么?”
“他这些天都去过哪里?”
“啊,这得问吴管家。”
贺灵川看他一眼:“他在府里、在策应军中,没有要好的朋友?”
“他跟大伙儿关系都不错,但说到特别交好的朋友,嗯,仿佛也没有。”单游俊想了想,“我回去打听打听?”
“嗯,交给你了。”
贺灵川还没进府,下人就赶出来报:
“大少,王大人来了!”
典客令王大人亲登贺府,贺淳华早就因公外出,是应夫人出面接待。
通常来说,典客令要接见外使,那都是让外使登门,结果这次他居然亲自过来。
应夫人容止端庄、应对得体,见到贺灵川更是笑靥如花,眉眼间都透着得意:
“川儿,君上要见你。”
光从礼节上说,就凭嵘山特使身份,贺灵川是见不到鸢君的。就像当初他持赤鄢特使身份,一样见不到贝迦的帝君。人家宣他上墟山慰问,还是怀揣别的目的,一旦天神审判结束,立刻把他打发回去,于是他从头到尾也没见到帝君它老人家的面。
鸢君这回居然宣贺灵川入宫觐见,足见对款项的重视。
所以王大人才亲自来请贺灵川。
他往外走,应夫人又小声提醒长子:“川儿,面见君上时要有礼数。”
贺灵川莞尔一笑:“儿子知道啦。”
(本章完)