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阿雨出声了。“封面印着傍晚天空的书中祕密到底是什么？”
“你想出来了？”
“不，我当然还不知道。”
“那现在只能继续找了。”
“但是呢，缩小范围还是办得到。譬如说，这个祕密到底是隐藏在每本傍晚天空的书中呢？还是仅限于图书室的那一本书呢？”
阿波用食指敲着自己的额际回答：
“后者的设定比较自然。”
“没错，我有同感。毕竟小星同学对这间图书室如此执着，而且如果祕密隐藏在所有出版品中，把我们赶出这里也没什么意义。”
阿雨托着尖削的下巴凝视眼前的书架。
“但又多一点疑点：你不觉得她的言行有点怪吗？”
就算阿雨指出疑点，阿波也毫无头绪，毕竟幽灵的存在就够怪了。“你指什么？”阿波老实地反问。
“就是刚才的对话啊。你告诉小星同学——只要问到故事剧情，说不定就能知道书名。只要知道书名，就能够买到同一本书，阿雅同学应该也会满足。”
“嗯。”
阿波记得自己说过这些话。
“但小星同学不愿意透露任何信息，不论是书名、故事大纲、类型，甚至是印象深刻的情节。”
仔细一想挺奇怪，阿波本来就没有特别执着这间图书室——要赶走他们，幽灵坦白回答问题就好。这道理谁都懂，但她隐匿所有信息。
阿雨弯起嘴角。“这个幽灵少女简直像短篇推理小说。”
但阿波对此耸耸肩，因为阿雨的譬喻常常太过跳跃。
“我不懂你的意思。”
“传统的短篇推理小说由单一秘密构成，并从秘密中产生谜团，最后谜团会扭曲整个故事全貌。而当唯一的秘密被揭露时，所有谜团也随之冰消瓦解，露出原本面貌。”
阿波停下伸向书架的手，他感到故事开始在阿雨脑中成形了一个能够完美说明关于图书室幽灵一切的故事。
“那么，这个秘密是什么？”
阿波从言行察觉到阿雨构筑好故事了。
“她到底对我们隐瞒了什么设定？”
幽灵闭口不语，严肃地盯视着要开口的阿雨。
“她。”
阿雨用手掌比向阿波的前方，虽然有点偏差，但应该想示意小星同学。
“那位幽灵，不是小星本人。”
怎么可能——这是阿波当下的感想。他认为剧情发展太牵强。
“情节不成立。”阿波再次用食指敲额际，这是他思考的习惯动作。“她的确是小星。阿雅的叙述与她的外表并无出入，要说偶然长相相似也太凑巧。”
另一方面，阿雨急促地用指尖敲打书架，彷彿要将浮现脑袋的字句毫无缺漏地记下。
“原来如此，但还有另一种可能性。”
敲打声突然静止。
阿雨看向阿波。那是不合任何情绪，非常直率的双眼。
小星本来就不是小星。”他摊开双手，“八年前阿雅同学遇见的小星不是小星。因此，小星同学从一开始就没读过封面是傍晚天空的书，所以无法回答任何问题。”
阿波反射性想反驳，但随即吞下言词地问。“可能吗？”
“除此之外，没其他自然合理的设定了。”阿雨声量逐渐提高。“仔细一想，之前就有显而易见的伏笔。当时阿雅同学连小星同学的名字也不知道，只用暱称互相称呼，她甚至还说过搞错性别的事。”
没错，就现实上来说，明明一起相处两个星期，却连对方的性别都不清楚，这设定实在太牵强。过去的“小星”并不是小星，自称“小星”的人另有其人，这样的发展就让一切合理多了。
“如果是这种剧情，书里的秘密也一清二楚了。”
阿波猜到阿雨的答案。
“秘密就是借阅卡吗？”
“正是。”他扬起嘴角。“那张借阅卡上，记着小星以外的名字。”
封面印着傍晚天空的书中沉睡着一个秘密。
小星不是“小星”的证据就在里面。
“那可就伤脑筋。”阿波耸耸肩。“我们是来寻找小星和借阅卡，若是别的名字可无从找起。”
“这种小事完全不成问题，设定已经写明了。”
“哪个设定？”
“减号班的幽灵啊，就是记在借阅卡上的横杠。”
阿雨细长的手指抚上书架，看起来像在赞赏珍贵物品。
“场景就像这样：握着铅笔，眼前摆着借阅卡的小星注意到，自己不会出席课堂，不知道属于哪个班级。她束手无策，只好在班级栏填上横杠后交出借阅卡，减号班的幽灵就这样诞生了。”
“只要找到班级栏填写横杠的借阅卡。”
“那就是傍晚天空封面的书，减号旁就是真正的小星的名字。”
所有设定和伏笔串连在一起，故事也没有矛盾之处。当然，这都是阿雨的创作，目前纯属虚构，但沉睡在这间图书室中，某张借阅卡能将一切化为现实。
“我有一个疑问。”
“请说。”
“为什么小星要假冒成小星？”
沉默的幽灵表情空洞，万念俱灰，又像冷静等待反击机会。
“小星同学一定想实现阿雅同学和小星之间的约定吧。”
“约定？”
阿雨唸出阿雅的话，“一定要再见面。”
“还真单纯啊。”
“同时是强烈真诚的约定。”
阿波吐出一口气。“麻烦你统整一下这次的故事设定吧。”
阿雨点头。“好的，那么？”
说书人娓娓道来。
那是八年前的事情。
放学后的图书室中，小星和少女相遇了。
小星虽然一直在读封面印着傍晚天空的书，但她同时小心珍惜着两人琐碎平凡的谈天说地的时间。她等少女一来就阖上书。因为长久卧病在床的小星认为，这是无比珍贵的时光。
后来小星动手术，须搬到较远的医院。
为此，两人在离别的日子定下简单的约定。
一定要再见面。
但小星的手术失败了，或者手术成功了，但小星依然无法活得长久——不论哪种情形都不会影响重要的现实。小星死了。约定绝对不会迎来实现的一天，而少女永远等待。
而小星知道这件事。她希望少女与小星的约定能够实现，即使是经由无数谎言堆砌，她也想守护少女心中的小星。
于是小星成为“小星”。
国中时，两人相遇了。一边深信对方是过去的友人，另一边立下决心欺骗对方，两人感情融洽地共度无数时光。
但小星的死期终于来临。
她唯一挂心自己堆砌的谎言。
小星知道真正的小星在小学图书室借过书，也知道借阅卡上记载着她的名字。
自己并非小星的证据就在其中，所以她忍不住提笔写信。
“我忘了书名是什么，你有没有什么印象？”
小星想要处理掉那张借阅卡。借阅卡在，她的谎言就会曝光。而少女和小星不同，她仍然拥有漫长的时光。假设少女某天因哀悼小星的死而到小学图书室，少女就可能察觉真相。
小星死前一定活在恐惧中。
为了烧掉一张小小的借阅卡，或者说，为了守护一个谎言——她成了幽灵。
那是八年前的事情。
放学后的图书室中，小星和少女相遇了。
小星虽然一直在读封面印着傍晚天空的书，但她同时小心珍惜着两人琐碎平凡的谈天说地的时间。她等少女一来就阖上书。因为长久卧病在床的小星认为，这是无比珍贵的时光。
后来小星动手术，须搬到较远的医院。
为此，两人在离别的日子定下简单的约定。
一定要再见面。
但小星的手术失败了，或者手术成功了，但小星依然无法活得长久——不论哪种情形都不会影响重要的现实。小星死了。约定绝对不会迎来实现的一天，而少女永远等待。
而小星知道这件事。她希望少女与小星的约定能够实现，即使是经由无数谎言堆砌，她也想守护少女心中的小星。
于是小星成为“小星”。
国中时，两人相遇了。一边深信对方是过去的友人，另一边立下决心欺骗对方，两人感情融洽地共度无数时光。
但小星的死期终于来临。
她唯一挂心自己堆砌的谎言。
小星知道真正的小星在小学图书室借过书，也知道借阅卡上记载着她的名字。
自己并非小星的证据就在其中，所以她忍不住提笔写信。
“我忘了书名是什么，你有没有什么印象？”
小星想要处理掉那张借阅卡。借阅卡在，她的谎言就会曝光。而少女和小星不同，她仍然拥有漫长的时光。假设少女某天因哀悼小星的死而到小学图书室，少女就可能察觉真相。
小星死前一定活在恐惧中。
为了烧掉一张小小的借阅卡，或者说，为了守护一个谎言——她成了幽灵。
*
阿雨叙述故事时，阿波翻找着没书皮的书。他翻开第三本书，终于看到想找的东西。这本书很干净，缺少书皮的白净封面上印着小小的学校剪影。借阅卡数来第七个就是他们要找的名字。
“小星。”
阿波将借阅卡转向幽灵。
“他是你哥哥或弟弟吧？”
幽灵的视线用几乎无法察觉的幅度往下移动。
“是哥哥，虽然我们是双胞胎，但我一直把他当哥哥。”
“你们应该很像吧。”
“嗯，很多方面都很像，出生时还罹患同样的病。”
“阿雨的故事有说错的地方吗？”
“大致上说中了。”她缓缓转向窗外。“哥哥过世前都还在讲阿雅的事，毕竟是在学校交到的独一无二的朋友嘛。他说没办法完成约定，觉得很难过。”
“所以你就代替哥哥吗？”
幽灵一句话也不答，一味看着窗外。她背向阿波他们的身影宛如在哭泣。阿波不忍心地轻轻挥动借阅卡。
“要烧掉这个的话，还请你等一下。”幽灵回过头，阿波尽可能露出温柔的笑容。“就算只是一张厚纸板，也还是学校公物，我们不能随便拿走。但拜托一下，这种程度的东西，学校应该还愿意送给我们吧。”
只要说想当作小说的参考资料就好，预备用的借阅卡应该多得很，阿波忖度。
幽灵的眼神透露出不安，她眨眨眼睛。“不把借阅卡交给阿雅也没关系吗？”
“没那个必要，我们本来就只是来调查那本书的书名。”
无论是没书皮的书或借阅卡，都和阿雅的委托无关。
“我说过好几次吧？我们大可携手合作，毕竟阿雅同学站在你这一边，我和阿雨仅是帮她忙。”
阿波一开始就没打算揭露少女为了哥哥和朋友说的谎。他不喜欢说太多的故事，而且阿波是前编辑，阿雨是小说家，他们和追求真相的侦探不同。比起写实的纪录文学，阿波偏好调性柔软的小说。
阿雨听不到幽灵的声音，但他透过阿波的回答掌握内容。
“虽然不是交换条件，但希望你告诉我们一件事。”
“什么事？”幽灵歪歪头。
阿波当然知道阿雨想问什么。
“紫色的指尖。”
阿波也知道，说出这个词时，阿雨会露出和平常截然不同的可怕表情。
“听到紫色指尖这个词，会让你想到什么吗？”
幽灵皱起眉头，随后响起开门声，门口站着微胖的教师。
“还需要一点时间吗？”
阿波露出微笑。“啊，不好意思，顾着思考故事结局就忘了时间。”但他移回视线时，幽灵已不见踪影。
阿雨走近阿波，在他耳边低语。“她说了什么？”
“嗯。”
关于紫色的指尖。
“她什么也没说就消失了。”
为了寻找紫色的指尖，两人一路追查和幽灵有关的案件。
离开学校时，天空还是一片蔚蓝，但渗进些许烟燻般的夜色。夜晚笼罩地面的速度比吞噬天空的色彩更快，速霸陆的红色车体已经变得相当黯沉，大楼的街灯也亮起灯光。阿波背靠着车体，慢慢举起借阅卡。
虽然不见幽灵，但借阅卡的一角燃起了小小的火苗。
橘色火焰在他眼底明明灭灭地摇曳，然后，渐渐变成焦黑轻薄的灰烬，一点一点崩落消逝。阿波烧到一半时确认少年的名字已经消失，便松手放开借阅卡。