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是两情相悦了。
李宾跟顾家姐妹们见面那几次,也就大姐二姐年纪稍长,其余人都还是小丫头,所以李宾自然而然喜欢上了年岁跟他同龄的木兰,木兰也对他萌发了情愫。
“那你打算如何?”顾一昭问她。
木兰像是从幻梦中惊醒,跪到了地上:“娘子,是我的错,连累您今日受辱,说不定还要连累你被老爷夫人罚,这件事我会与太太禀明,不叫您为难。”
她是看着五娘子从拮据走到富贵的,自然不愿意她因为自己的原因被顾家惩罚。
“这无妨,你不用管,我是说,李家虽然暴发户底蕴不够,可如今也是官爵人家,如今祁听莲又是这样,那李宾可有给过你什么承诺?或是你们有商量过什么?”顾一昭耐心询问。
“不曾。”木兰先是惊讶娘子居然不追究自己,如实作答,“我们只是……平日遇上会互相多看几眼,但从未说过什么出格的话,更未诉过衷肠,我不知道他会求娶我,也不知道他奋力科举是为了我。”
“那就是他剃头挑子一头热喽?”顾一昭沉吟。
木兰点点头,可眼中还是有眷恋之情,可见若是李宾跟她求亲她必答应。
顾一昭如今也有了几分嫁女儿的惆怅,穿越来就与木兰相互扶持,说实话四姨娘一开始不大靠谱,许多家事她都是与木兰商量得多,两人亦仆亦友,如今要谋算将木兰嫁出去,不由得心里发酸。
她将那些心绪压制住:“原本想等你出t嫁时再将身契还给你,如今顾家闹这么一出,我要应付老爷太太只好先给你赎身了。”
“不可啊!?”木兰抬起头,脸上的羞涩已经全然被惊慌失措代替,“娘子,我知错了!我绝不跟他多说半句话,求求您千万别抛弃我!”
旁边的丫鬟们也面露急切。麦花刚才还在生气木兰为什么要想不开嫁人,可见五娘子要赶走她自己也急了。
“谁说要赶走你?”顾一昭失笑,“自由身也能跟着我做事,像你哥哥不就是么?”
“您的意思?”木兰大悲大喜,眼泪在眼眶里打转,“我还当您不要我了!”
“若你还是我的仆从,老爷知道我为了你顶撞祁听莲,他必然大怒,会把你打杀了给祁听莲赔罪,或是直接将你连人带身契送到李家,到时候你该怎么办?万一祁听莲想个由头把你打杀了,难道当儿子的还会为了一个奴婢跟父母闹翻?”
木兰恍然大悟。
“可你若是良民就不同,你哥哥是福建的农户,你家也是农户,你就是良家子,老爷再生气也没有办法,祁听莲也不敢冒着那么大胆子结果了你。”
木兰已经不知道该说什么好,她伏在地上,郑重给五娘子行了个大礼:“娘子的恩情,我必然厚报。”
“厚报就不用了,你赶紧去找你哥哥帮你在外面办脱籍的事为上。”
顾一昭理清楚这件事才去找太太汇报,将今日事一五一十说了,太太压根儿没当回事:“谁家少爷会窥探别人家的内宅丫鬟?这件事就算告状到御前我们都占着理。”
有了太太撑腰,顾一昭方便好多,她如今内外宅都能出入,所以办脱籍之事也办得飞快,没几天就给木兰脱了籍让她成为了良家子。
这时候才去找顾介甫,摆出负荆请罪的架势,非常沉痛道:“爹爹,我来请罪。”
“哦?何罪之有?”顾介甫如今待这个五娘子很亲近,也有了父女之间调侃的意味。
“我贴身大丫鬟木兰到了婚配年龄被我放出了府,谁知近日祁夫人寻到府上上门就指责我们家,说他家大儿子瞧上了木兰,想要娶回家。我辩解木兰在内宅她又如何得见?给她灌了一碗凉茶,气得她走了,我恐怕两家会交恶,所以赶紧跟爹请罪……”
顾介甫听完后沉吟不语,良久才道:“如今京中风云渐起,这李盐运使又简在帝心……”
顾一昭的心提起来,不过转念又想,她已经将木兰赎身后才来给顾介甫汇报,顾介甫再怎么样也不会将个良家子如何,大不了自己承担怒火挨一顿打或罚。
就在她胡乱猜测自己将会承受那种罚时,顾介甫开口了:“你看太太出面将木兰认作干女儿如何?”
?
顾一昭没反应过来。
顾介甫却觉得好:“李家不同意,无非是嫌弃木兰地位不高,但若是认作顾家干女儿又不同,我们既不用失去李家这门姻亲——按照规矩李家肯定不愿意再娶四娘子,对那木兰也是极好的事,她婚后要出面与人交际自然是希望娘家越能撑腰越好,甚至会比许多亲生女儿都更依附顾家、听命顾家。”
他越说越觉得这件事好。
顾一昭恨不得击节赞叹:不愧是政客,脑子就是转得快!
遇到这件事,他不是生气祁听莲不敬,也不是担忧得罪了李家,或是勃然大怒于五娘子惹事,而是迅速理性思考,找出了一条最优解。
冷静、理智,绝对剥除情感,像一个人工智能一样快速计算出最优路径。怪不得能年纪轻轻就爬上这样的高位。
顾一昭决定学习他的思维,脑子也飞速转动起来:认了木兰,肯定对木兰和李宾这样苦情人是好事,可前提是木兰愿意面对这样一个并不愿意接纳自己的婆家……
木兰愿意吗?李家从一开始就不喜欢她,她嫁过去肯定要接受至少来自婆母的磋磨,她对爱情的渴望大于李家吗?
顾一昭不知道。但她也将官场打太极那一套用到了此处:“爹爹愿意给她恩典,木兰若是知道肯定感恩戴德,这是多少人求也求不来的福气,只是李家意愿如何还不知道,不如静观其变,万一李家不愿意,我们此举岂不是跟他们打擂台?”,不说好,也不说不好,先静观其变。
顾介甫果然很满意:“你若是男儿,成就应当胜过我。”
从顾介甫这里出来,顾一昭总归还是高兴的,再怎么说“殴打祁听莲”的罪责是逃过了,再想起自己说要动手时,陌生婆子都愿意言听计从,可见跟府里仆从搞好关系没坏处,便想着给府里上下仆从增添一点福利——分坛子肉。
古代没有冰箱,像苏州这种大城市还能有肉铺每日购买新鲜猪肉,像在小城市要等好几天才能买到一次猪肉:因为无法保险,城里吃得起猪肉的人又少,所以屠夫要攒一波需求才能宰杀一头猪,否则宰了猪几天卖不出去,不是损失了?
像乡村里则只有过年才能杀年猪吃上一次肉。
所以为了保鲜,民间发明了很多保存猪肉的方法,什么腊肉、香肠、风干肉、腌肉、肉胙。
顾一昭今日要做的就是坛子肉。
要犒赏家里奴仆,除了发钱就是发肉,虽然府里平日里能赏赐他们一盘菜两盘菜,但奴仆们在府外都有