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“管事婆子的脸色变了又变，最后竟是和颜悦色地让老奴先去包扎伤口，今日的活计也不必做了。”
“后来老奴才知道，萧凌元对那管事婆子说，‘天寒地冻，下人亦是血肉之躯，若因苛待冻伤了，传出去岂不堕了萧家仁善之名？’”
“他还说，‘母亲常教导，待人需有恻隐之心。’”
“从那以后，管事婆子对老奴的态度便好了许多。”
“没过几日，老奴还莫名领到了一件厚实的棉衣，说是府里统一添置的，但老奴知道，府里那年冬天并未给所有下人都添新衣。”
“后来偷偷问了萧夫人身边得力的张嬷嬷，才晓得是萧凌元见老奴衣衫单薄，回去后便求了萧夫人，说怕厨房的人冻坏了手脚，影响吃食，这才特意给厨房的人都添置了冬衣。”
“但他从未提及是为老奴一人。”
林嬷嬷眼中带着温暖的笑意，是发自内心的感激。
“陛下，一个能在细微之处体恤下人、心地如此善良的孩子，又怎会是天生的恶人呢？”
晏清静静地听着，心中早已掀起了惊涛骇浪。
林嬷嬷口中的萧凌元，善良，有同情心，甚至带着几分不属于他那个年纪的体贴与智慧。
这与她所认识的萧凌元，反差实在太大。
在朝堂上翻云覆雨，杀伐决断。
让她时而心安，时而警惕的男人。
究竟哪一个，才是真正的萧凌元？
或者说，是怎样的经历，才能将一个温良纯善的少年，磨砺成如今这般模样？
“嬷嬷，”晏清声音干涩，“你说的这些……都是真的？”
林嬷嬷郑重地点头。
“老奴以性命担保，句句属实。”
“萧家蒙冤，萧凌元当时那么小的年纪，这些年定是受了天大的委屈和磨难。”
林嬷嬷见晏清神色震动，知道这些旧事或许对她冲击太大。
随后，林嬷嬷深吸一口气，语气却愈发坚定。
“陛下，老奴知道这些事情，一时间或许有些让人难以置信。”
“但句句属实，若有半字虚言，便叫老奴天打雷劈，不得好死！”
林嬷嬷毒誓发得极重，让晏清的心又是一沉。
她看着林嬷嬷悲怆的脸，以及林嬷嬷眼中不似作伪的沉痛。
晏清闭了闭眼，再睁开时，眸中已是一片清明。
“嬷嬷，晏清相信你。”
林嬷嬷见状顿了顿，试探着问道：“陛下，当年萧家的事……可曾查清些眉目？”
晏清摇了摇头，并没有说得很详细，只沉声道：“此事牵涉甚广，但定与北疆脱不了干系。”
林嬷嬷闻言，眼中闪过一丝了然，随即又涌上更深的忧虑。
她犹豫片刻后，再次开口。
“陛下，老奴也曾亲身经历当年萧家抄家。”
晏清示意她继续。
“有一日，萧府突然内外戒严，说是府中来了贵客，所有下人都被勒令待在自己的院中，不得随意走动。”
林嬷嬷回忆着，眼神有些飘忽。
“老奴那时在厨房帮厨，因少了一味香料，得了管事婆子的许可，去后院的香草圃子摘取。”
“路过老将军书房外的小径时，老奴远远看见一个身影，从书房里出来。”
“那人通身的气派，绝非寻常官宦人家可比。”
“浑身上下，透着一股寻常人不敢仰视的贵气。”
“萧老将军亲自将那人送到门口，态度恭敬至极，甚至……带着几分小心翼翼。”
晏清心中一动，心里似是有了答案，但还是问道：“那人是谁？”
林嬷嬷看向晏清眼里神色复杂难辨，随即叹了口气，继续说道：“当时老奴只匆匆一瞥，并未看清面容。”
“直到后来，老奴进了宫，侍奉宁贵妃娘娘，有一次在御花园远远瞧见了先皇圣驾……”
“老奴才惊觉，那日萧府的贵客，竟是先皇！”
晏清瞳孔骤缩！
父皇？！
“嬷嬷，你确定是我父皇？”晏清的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
林嬷嬷用力点头：“老奴绝不会认错！那份睥睨天下的气度，唯有九五之尊方能拥有！”
“而且……”
林嬷嬷皱了皱眉继续说道，“就在先皇夜访萧府的第二天，萧老将军便在朝堂上主动请缨，出兵北疆。”
晏清的心，瞬间沉到了谷底。
“当时朝中反对之声四起，都说北疆地势险恶，贸然出兵恐非良策。”
“可萧老将军态度坚决，甚至立下了军令状。”
林嬷嬷叹了口气，声音压得更低。
“后来老奴在宫中日久，才从一些老宫人口中，偶然听闻了一些只言片语……”
“据说，萧老将军原本也是不赞同立刻出兵的。”
“是先皇当时年轻气盛，执意要给北疆一个教训。”
“可又不想承担万一兵败的后果，便设计让萧老将军主动请缨，将这烫手山芋接了过去。”
晏清只觉得一股寒气从脊椎升起，瞬间蔓延至四肢百骸。
帝王心术，竟至于斯！
“老奴斗胆说句大逆不道的话，”林嬷嬷声音发颤，“当年萧家兵败，先皇怕也是难辞其咎！”
“许是心中有愧，在萧家通敌叛国的流言四起之时，先皇一度是力保萧家的，坚称萧家忠烈，绝无可能叛国。”
“可……可不知为何，最后却还是下了那道满门抄斩的旨意。”
林嬷嬷的声音里带着深深的困惑与不甘。
晏清的心，像是被无数根细针扎着，密密麻麻地疼。
她的父皇……
原来，这盘棋局从多年前，便已布下。
而萧家，从一开始，就是那枚被推上风口浪尖的棋子。
晏清扶着额头，只觉得一阵天旋地转。
“嬷嬷……”她艰难开口，“后来……萧家被抄之时……”
一提到这个，林嬷嬷的眼泪再也控制不住，汹涌而出。
“陛下啊……”她哽咽道，声音里充满了无尽的悲痛与绝望。
“萧家被抄家那天，整个京城都戒严了，羽林卫将萧府围得水泄不通。”
“老奴在厨房，只听得外面喊杀声、哭喊声、兵刃相击声……“