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若是让皇帝在自己的治下发现了不好的东西,自己的乌纱帽还要不要了。
是以,朱兴明白天见到的,都是田文浩想让他见到的。
当然,那个卖假皮子的或许是个意外。
但也不排除是田文浩有意为之,毕竟辽东需要铺设铁路。
旺财犹豫道:“奴婢多句嘴,这修建铁路耗费甚巨,咱们国库还有钱么,”
朱兴明微微一笑:“这个朕自有安排。你先勘察路线,制定详细计划。开春后,朕要看到勘测报告。”
“让来福进来,”朱兴明突然毫无睡意,命来福研墨铺纸,亲自给京城写信。
一封给户部尚书,要求重新核算修路预算,一封给工部尚书,要求选派得力工程师赴辽,一封给兵部尚书,要求增派兵力保障修路安全。
写毕,已是凌晨。朱兴明站在窗前,望着辽东的夜空。这里的星星似乎比京城的更亮,更近,仿佛伸手可摘。
“孟樊超。”他忽然唤道。
如同影子般守在门外的孟樊超应声而入:“爷。”
“你说,朕是不是太急了?”朱兴明望着星空,似是自语“满朝文武,都说朕好大喜功。修铁路,建海军,开互市...每一件都是烧钱的事。”
孟樊超沉默片刻,道:“臣只知,十年前辽东饿殍遍野,如今百姓安居乐业。若是守成之君,断无此景。”
朱兴明笑了:“你也会拍马屁了。”
“臣实话实说。”
朱兴明叹道:“人生苦短,朕只想在有限之年,为大明多做些事。后人如何评说,由他们去吧。”
次日清晨,朱兴明早早起身,说要去看辽河。
车驾出城向东,行不过半个时辰,便见辽河如带,蜿蜒在辽阔平原上。时值初冬,河面已结薄冰,在朝阳下闪着粼粼金光。
朱兴明站在河岸高处,远眺良久,忽然问田文浩:“铁路过河,需要建桥吧?”
田文浩忙道:“是,已勘测了几处适合建桥的地点。”
“带朕去看。”
一行人沿河而行,查看了几处预设桥址。朱兴明问得十分仔细,从地基深度问到建材选择,从施工难度问到维护成本。
田文浩一一作答,额上竟渗出细汗,他没想到皇帝如此懂行。
其实朱兴明为修铁路,早已研读大量工程书籍,甚至亲自向西洋传教士请教过最新技术。
最后选定的一处桥址,河面相对狭窄,两岸地势较高,地基稳固。
朱兴明站在选定的桥址岸边,忽然问道:“田文浩,若是让你全权负责此桥,你需要多少时间建成?”
田文浩思忖片刻,谨慎地回答:“若资金充足,人力够用,两年可成。”
“太慢。”朱兴明摇头:“一年如何?”
田文浩面露难色:“陛下,辽东冬季漫长,土地封冻,无法施工...”
“那就想办法!”朱兴明目光如炬,“南方工匠不习惯北方寒冷,可以雇佣当地人。土地封冻难以挖掘,可以提前预备材料。事在人为!”
田文浩跪地:“臣必竭尽全力!”
朱兴明意味深长的看了田文浩一眼,田文浩头垂得更低。
“田文浩,你在辽东任上多少年了?”朱兴明突然问。
“回陛下的话,7年有余。”
“嗯,朕甚是满意。你比那些榆木脑袋的官员,聪明多了。”
田文浩浑身一震,不敢再说。
其实就田文浩那点心思,朱兴明岂能不懂。
比如说修桥,一年时间完全足够,为什么田文浩要说两年。
就怕皇帝突然要求缩短工期,那可要了命了。
果然朱兴明说是一年完工,田文浩表现出为难的样子,他是在故意的。
若是将来一年完工,岂不又可以邀功。
朱兴明不知道么,他当然知道。
但是朱兴明不会点破,他喜欢田文浩这样的官员。
聪明,能办事。总比那些昏庸糊涂的老混蛋们,要好很多。
离开辽河时,已近正午。朱兴明却不急着回城,说要看看寻常村庄。
随意选了个附近村庄,车驾在村外停下,朱兴明只带孟樊超、来福旺财步行入村。
这是个汉满杂居的村庄,泥坯草房与木刻楞房错落有致。见有生人来,村中狗吠不已,几个孩童好奇地跟在他们后面。
朱兴明走进村中唯一的小杂货铺,买了些糖果分给孩童,很快与村民们攀谈起来。
村民们见来人气度不凡,知是贵人,倒也坦诚相待。
问起生活,一个满族老猎户叹道:“比前些年好多了,至少能吃上饭了。就是卖皮子不容易,贩子压价太狠。”
一个汉族农妇接话:“可不是嘛!咱家的粮食也卖不上价,运到城里费劲,只能便宜卖给下乡收的贩子。”
朱兴明问:“若是修了铁路,交通方便了,可好?”
老猎户眼睛一亮:“那敢情好!皮子能卖上好价,咱也能买得起关内来的细布了!”
农妇却嘟囔道:“修路是好,可别又加税哟!去年修官道,每家出了半个月劳役呢!”
朱兴明与村民们聊了半个时辰,这才告辞离去。
回程路上,朱兴明问田文浩:“听出什么了?”
田文浩道:“百姓盼修路,又怕增加负担。”
“正是。”朱兴明点头,“所以修路不能劳民伤财。资金主要由国库出,劳力主要雇流民,尽量少征发民夫。必要征发时,必须付给工钱,明白吗?”
“臣明白!”
回到沈阳盛京城,已是傍晚。朱兴明刚进总督府,就有锦衣卫送来密报。
孟樊超接过密报,检查无误后呈给朱兴明。
朱兴明拆开一看,眉头渐渐锁紧。
田文浩小心问道:“陛下,可是京城有变?”
朱兴明摇摇头,将密报递给他:“你自己看。”
田文浩接过一看,大惊失色:“女真各部联盟?要对抗修路?”
密报上说,女真各部得知大明要修铁路深入辽东,恐丧失自主,正秘密联盟,意图对抗。
朱兴明冷笑:“朕还没找他们麻烦,他们倒先坐不住了。”
田文浩急道:“皇上,若女真作乱,修路之事恐需暂缓...”
“不,”朱兴明断然道,“越是如此,越要尽快修路!一旦铁路修通,调兵迅捷,女真再无反抗之力。此时退缩,前功尽弃!”
他当即下令:“传令骆炳,加派锦衣卫潜入女真各部,摸清底细。另,命辽东都指挥使加强边防,但不可轻启战端。”
夜幕降临,朱兴明站在辽东地图前,目光锐利如鹰。
铁路必须修,谁也不能阻挡。
说白了,这些零散的部落早已对大明构不成什么大患。
但是他们若是有意破坏,就会造成一定损失。