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隋棠这晚唤来司制,让她教自己编织五色绳。
端阳节素有“结庐蓄药,斗百草,缠五丝”三大习俗。结庐蓄药需日久,斗百草需人多,都是面对面进行的活动。唯有缠五丝,可私下完成。
缠五丝,也叫栓五色绳,或曰系五彩长命锁。
以五彩丝系臂,名曰辟兵,令人不病瘟。乃端阳这日,一项专门给未婚女郎庆祝的习俗,故而这也做女儿节。
隋棠想,母后虽已至中年,她的生母也已辞世。但她也曾是女孩,也作女儿,还是可以收五色绳的。
如今,虽无母亲给她系丝缘,但她的女儿盼着她岁月华彩,长命百岁,可以反哺。
*
“岁月华彩,长命百岁。”
翌日清早,何太后便从兰心手中得到了一条五色绳。
以红、黄、兰、绿、紫五种颜色丝线编织而成,意为:五色续命丝,以益人命,福寿安康。
制作得并不精细,结扣偶留线头,丝线密得不紧,有一两丝不曾捋顺,弯曲在一般顺直的丝线里。
但何太后从匣中取来,还是红了眼睛。
那个孩子根本看不到,如何做得了这般细致的活。她完全可以假手于人,当却依旧亲手制来。
这每一处线头,每一丝没有密牢的丝线,都是她的心意和痕迹。
“殿下说了,她做得不好,且让太后先收着,算她一片孝心。”兰心盈盈道,“待她眼疾痊愈了,予您做更好的。”
“岁月华彩,长命百岁。”何太后又念叨了一回,脱下手上镯子,唤过身侧侍女,“快给孤系上,快些!”
“这样好的东西,如何能收起来。”何太后抚摸着五色绳,虽喜欢但心中还是挂念,抬眸看望兰心,“阿粼可是染恙了?还是有旁的事被绊着?“
否则,明日便是端阳宫宴,她大可亲自过来。
兰心顿了顿,按照隋棠吩咐回话,“殿下前头去台城送司空大人,有些受凉了,回来用了盏姜汤所幸没发出来。不想编起这个,激了兴致,昨晚熬得晚些便累着了,将才压下的风寒又闹了出来。”
“婢子来时,她还在榻上蒙着被衾怄气呢!道是您晓得了,定是心疼又恼她。”
可不是嘛!
何太后瞧着她眉眼,将话闻来,再看手上五色绳,一时间又欢喜又懊恼。
最后却只是低低叹道,“到底在封地遭了罪,身子弱些,你们定好生照顾着。”
兰心颔首应是。
何太后抬眸又看了她一会,将左右打发了,只说许久不曾见她,同她说说话。
殿门尚且开着,但殿中只剩了主仆二人。
何太后招手示意她上前,“孤问问你,你可是叛了吾儿?”
如此直白的话语,让兰心瞬间打了个激灵。
而兰心踌躇间,还在思辨一事,太后的“吾儿”是指谁?
“你是从孤身边出去的人,孤还是了解你的。”何太后垂眸抚着手腕上的绳索,话语浅浅道,“你方才提及司空,亲切又自然,不知是完全将他当作了你少主的夫婿,还是当做了你的新主?“
“婢子不敢!”兰心伏下身去,“只是当日梅节身死,司空一切皆知,婢子本该就义以报太后与陛下,但司空不让婢子死,他??“
“他让你做他马前卒?”何太后伸手抬起她下颌。
深宫廿二年,伺候先帝十八年。
先帝是个疯子,待她好时两散后宫,厌烦她时又重纳天下女郎。
她乃实实在在伴君如伴虎。
没有人比她更会看人脸色,拿捏人心。只是她能看懂的也只有天子一人,拿捏的也仅仅是后宫的这些妃子奴婢。
“马前卒”三字入耳,兰心本能往四下扫去。
即便这处无人,但殿外是否有司空的人,会不会有一些耳力眼力极好的奇人异士混在这宫婢间。
以往天子来时,和太后言语,即便论起司空,也不会如此直接用语。
太后贯是小心谨慎,今日怎如如此?
兰心想不明白,只觉下颌被捏得有些紧,摇首道,“恰恰相反,他说婢子不必忠于他,只需忠于长公主。”
何太后皱了皱眉,却很快舒展,松手摸了摸她面庞道,“殿下在司空府日子过得如何?”
“尚可。”兰心拿捏着分寸。
“说实话。”何太后松开了手,“陛下前两日来和孤说,公主或许爱上司空了,可是真的?”
“孤要一句实话。”太后往前探出身子,“想一想梅节怎么死的,你再回孤。若有一字错漏,这会便将你交给陛下。”
兰心神思转过几回,诚然道,“殿下和司空处得很好,能赞一句夫妻和睦。”
顿了顿又道,“殿下在司空府一切安好,反而一入宫门便受伤。”
“孤晓得了。”何太后重新端坐,“你回去和殿下说,让她照顾好自己,无事不必入宫来。孤也不会召她。”
兰心领命应诺。
她走后不久,徐姑姑入内侍奉,见太后还在抚摸那个五线绳,“您实在想念殿下,宣她进来便是。
何太后摇首,“三月里那顿午膳,她来来回回绕着那枚丹朱言语,依在我身侧,握我掌心,抚我胸口......孤后来有些想明白了,她若是误用丹朱又迅服解药,那便该早早入宫来,着急、惶恐,拼命求证确定解药是真的,她用之无碍。可是她
没来,正旦日那等节庆也没来,整整三个月没来......实乃这宫里有人伤到她了。可是这皇宫大内,就我和仲儿两人,能伤她的就我娘儿。我想不出何处伤她,便只能是仲儿。”
“仲儿做了甚?”何太后自嘲道,“算算阿粼不肯入宫的时日,便只有再次让她下毒一事。可丹朱她第一回都愿意含在口里,还能有甚让她介怀的?”
“想来想去,无非是,第一回姐弟有商有量,她便觉得手足同心,心甘情愿。可是第二回??”何太后长叹了口气,“第二回她发现被骗了,她的阿弟将她当工具,丹朱还是丹朱,只是解药非解药。”
徐姑姑闻之不解。
唯何太后话语还在呢喃,“他何止利用了他姐,分明还利用了他母亲!”
数日前,明明闻隋棠的车驾已经到宫门口,却又莫名返回。她便基本确定了自个的猜测。
“那席宴上的几重话,他的阿姊被他吓到了,不敢轻易入宫来了。既这样,孤自然也不敢宣她入宫来。”
而今日她让兰心来的这一趟,更说明了这个事实。
何太后单手撑在案上,扶着额头,目光越过大殿,混沌不明,“孤在这深宫之中,虽为太后,但无论是面对为君的儿子,还是为臣的蔺稷,孤都没有能力保护她。她既有自保的本事,又有寻得靠山的本事,孤能做的便是不添事给她。”
“可是太后,殿下若当真寻了司空作靠山,那司空与陛下可是不死不休的呀!”
“孤以前也担心这处,但是孤如今觉得许是小瞧她了。”何太后扶上婢女的手,往殿门口走去,脑海中浮现出一幕幕女儿的模样。
她在青台举琵琶打钱斌,在勤政殿夺金鞭抽何?,在这章台殿言语测试她这个母后是否参与算计她,在宫门口来而又返,还有今日为不入宫来寻的借口......
何太后摸着手腕间的绳索,眺望司空府的方向,又看勤政殿处,精描细绘的眉眼里思念的神色慢慢淡去,化出两分厌恶,“再者,就算没有阿粼,这些男人之间的争权夺利便会停下吗?他们间就不会不死不休了?”
*
【让她照顾好自己,无事不必入宫来,孤也不会召她。】
司空府长泽堂中,兰心将这日从章台殿带回的一应物品都呈给隋棠,自然还有何太后的那一句话。
她传这么一句话,隋棠便也自然清前后事宜。
兰心一并回了。
隋棠默了许久,鼻尖泛酸,没再说什么。只伸手摸索着桌案上的东西,无非是赐下的一些节庆之物,她拣了艾叶嗅过清香,摸到一把五色绳,抓来一个给自己戴上,又摘下给兰心戴。
“这是未婚女郎才能戴的。”她嗔笑道,“姑姑赶紧找个如意郎君,孤把你嫁了,你也没得戴这个了。”
“殿下又打趣奴婢。”兰心将五色绳褪下来,“今日殿下已经赐下过了。”
隋棠笑笑,“既有多的,且分给其他学事,让她们配给自个手下的丫鬟们。左右府里有的是未婚女郎。”
兰心点头应是,前去吩咐事宜,才踏出院门便见真过来了。
今日五月初四,逢双。
隋棠坐在东侧间,远远就听得她同兰心打招呼的声音,只探身窗前,“快过来,孤有好东西赠你。
董真闻言,脚下生风,结果看见是个五色绳。
“臣今个都戴了许多个了。”董真说着,拉过隋棠的手让她摸她手腕,竟戴了五个。
“听你这话,可是不愿意戴,那想甚?”隋棠嗔道,“孤想戴,可惜这会都没人会送了。”
“殿下想要,得重新投胎来一遭。或者??”董真附耳悄言道,“您同司空散了婚,让他赠你,再来合婚……………”
隋棠一愣,继而笑了起来。
“殿下千万莫与司空提这话,他知道得扒了臣的......”
董真话落,两人又笑了起来。
笑声中,董真低叹了声。
“何事让你叹气?”隋棠问道。
两人嗅着董真带来的新摘的草药,一边研究一边聊天。
“臣入东谷军军中为医,今岁第五年了,还是头一回没有随司空一道出征。”
隋棠丢下一株草药,哼道,“听这话,是不愿陪孤了。”
“人家就是还有些遗憾!董真递过另一株草药,让隋棠辨别气味,“我闻漳河南岸有一种名曰鬼火的植被,筋涨倒刺,刺勾人血,血落其叶,叶散毒气而能自燃,人则亡而白骨焚,殿下可见过?”
隋棠蹙眉听来,摇首道,“如此玄乎,八成以讹传讹吧,孤不曾听过。”
“臣在书上看来的,就是记载川郁索同一本医书上,说的有模有样的,还有一句谚语呢。”
??香似美人香,毒似妇人心。
“臣本计划此番随司空去,空时探索一番的,这才有些遗憾。”这日的几株草药均已辨别结束,董真将他们收置在一旁,唤来侍女侍奉隋棠净手。
“不过我方才在前衙瞧见这厢淳于诩大人也未去,反倒是姜令君去了。”董真笑道,“旁人便罢,淳于诩相马御马一流,从不离司空半步的,他这会定比臣还郁闷。”
隋棠净手毕,把玩着佩在腰间的一枚崭新玉佩,“那以往他去了,令君便不去吗?”
“对啊。”董真颔首,“从来司空出征,令君便坐镇后方,一应粮草的备输、人手的调派都是由令君负责的。不知这厢如何同往了。”
两人闲聊中,董真的目光便落在隋棠那枚玉佩上,定神细看,不由笑道,“殿下那玉佩可是老夫人赠的?”
这块玉佩是蔺稷赠的,同留给她的信放在一起。昨日还再次叮嘱,他不再时,千万要戴,片刻不可离身。
大抵是要她睹物思人。
隋棠脸色微红,摸着上头纹络,笑道,“是司空送的,你怎会认为是阿母送的?”
“臣见上头图案乃菽、稻、稷、黍、禾五谷首尾咬合成圈,此乃东谷军旗徽上的图案。便想是老夫人给您的聘礼,凡聘礼自当以阖家之鼎物作之,方显重视。不曾想是司空,司空也对,反正臣冷眼瞧着,司空......”
董真尚且絮絮自语,隋棠却想通了一些事宜,心头压着的一桩事慢慢有了缓解的出口。
遂在董真走后,她来到前衙见淳于诩。
隋棠坐在蔺的位置上,问,“淳于大人如今坐镇司空府,那原司空府属臣可都听您指令。”
淳于诩虽知蔺稷心意,但见隋棠就这般贸然坐下,还是略有不满,但终归说不得甚,只颔首应是。
隋棠笑笑,将那枚玉佩予他看,“让直属这枚令牌的官员来见孤。”
司空府中有五类令牌,淳于诩都了如指掌,但这枚令牌他不曾见过。
虽不曾见过,但很确定,的确是司空府令牌。
淳于诩怔了一瞬反应过来,是有一只队伍属于东谷军,但游离在东谷军之外,遂道,“殿下稍安勿躁,这人唤回,怕是等明日了。”
隋棠颔首,“那便明日,孤等他。”
翌日清晨,隋棠将将起身,淳于诩便将人带来了。
隋棠在长泽堂正殿接待他,来人乃暗卫首领郑熙。
郑熙见了隋棠,亦是愣住许久不得回神。
那枚令他原不曾见过实物,只见过图纸。
正面刻一“令”,反面是一朵海棠花,周身则给以东谷军旗徽图案,乃菽稻、稷、黍、禾五谷首尾咬合成圈。
当日他见此图纸时,蔺稷与他悄言,“在插入宫中的暗子中,择一首领,与他说,他日,太极宫所有暗子为佩此令者所驱驰,凡见佩此令者如见我。”
郑熙回话毕,人已离开,隋棠一人坐在正殿里,细细抚摸那块玉佩。
是啊,若是蔺稷只是寻常赠她一枚玉佩,只是为情意所证,见之思人,他当以“稷”雕纹便可,何必用足五谷纹案,那里还有他族兄、胞弟、手足姊妹的名字,掺入二人情爱里,多煞风景!
隋棠在董真的一语笑谈里想通这处,今来验证。
这人走时布好一切,却还不忘给她留个课业。
我若想不出来怎么办?
岂不急死!
妇人低嗔着将玉佩戴回,起身回去长泽堂。
初夏晨风拂来,她覆眼的白绫边沿微微涌动,似浸染了水渍。
但她分明在笑,裙裾微摆,腰间环佩叮当。