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或许因为短时间内知道了太多真实,董居谊有些失魂落魄,走得摇摇晃晃。好在有一群蒙古护卫簇拥着他,不用担心返程慢了误事,也不用担心他忽然反悔,转而给蒙古人添麻烦。
拖雷微笑着,陪着董居谊离开,直送出数百步开外,一处沟壑对面。他又凝视着董居谊等人的身影,直到他们消失在漫天的烟尘里,才拨马回来。
此时大军所在的位置,处在秦岭和陇山之间,沿途分布着渭河及其支流亿万年来切割荒原高坡,造就的连绵堑谷。这种地形其实并不适合大军行进,也没法展开正面以加快速度。
而且此地历年来是金、宋、夏国反复争夺的边境,本地的军民早已四散,道路荒废许久;为了避免泄漏风声,引起驻扎在凤翔、京兆等地的周军警惕,大军行进之前也没有做过任何整修。
好在蒙古人是这世界上最优秀也最吃苦耐劳的战士。他们组成的军队就像是迁徙的牛羊群一样,只需要牧人打起唿哨,就毫不迟疑地遵照命令行动,除此以外不多想,也不停步。
尤其此刻,当成吉思汗策马立在伞盖之下,大汗的威望更是最好的鞭策,促使着所有人不顾一切艰险,加速行军。
拖雷仰起头,看看成吉思汗。
成吉思汗的身材比一般的蒙古人要高大。年轻时他更加壮硕结实,而且仪表堂堂。所以才会得到女真人***的认可,获得名位和物力上的支持。
现在他有点老了。拖雷明显的感觉到,自从那次在中原的惨败以后,成吉思汗就明显老了,他的身形有些佝偻,腰背不似原来挺直,头发和胡须变得稀疏。
但他的精神丝毫都不衰弱,在外人看来,仿佛成吉思汗的精力并非源自于他的躯体内部,而是源自于军队,源自于军队不断的屠杀和征服。对此拖雷也有同感,至少在扫平西域、河中,重整了也克蒙古兀鲁思的军队以后,成吉思汗整个人的精气神,都在快速的恢复,他高兴和时候也比往常多,不似西征初时那般暴躁沉郁。
在宫帐里释放了一通火气以后,成吉思汗这会儿的心情,比拖雷预计的更好。他看着川流不息行进的骑兵,还有随军行动的车辆、驼队和牛羊畜群,眼里流露出满意的神色。
这一次忽然挥军进入夏国,事前完全没有征兆,许多千户起初都以为,成吉思汗的意图是让康里人、钦察人的军队狠狠消耗周军,等到明年开春,草原雪化,才是大军出击的时候。所以军队出动的时候,各千户大都没能预先准备足够的随军物资。
许多骑兵出发的时候,只来得及随手拽一头两头羊羔裹在袄子里,然后半路上就把它们都吃了,做好了饿着肚子与夏人厮杀的准备。
但将士们并没有饿着。大军进入夏国境内以后,也没有厮杀。
相反,由于夏国王的帮助,大军一路上获得了大量的粮食和畜群的支持,从夏国各地武库里征调的铠甲兵器也简直堆积如山,加起来足够把十万人的军队武装到牙齿。
成吉思汗知道,自己的四儿子被遣回东方以后,就一直假借各种名义,在夏国、乃至宋国的领地深入经营。但他没有想到,拖雷的经营竟然会有效到这种地步。
这就促使成吉思汗立刻接手了拖雷此前的布置。成吉思汗觉得,应该用自己熟悉的办法,来替夏国王李遵顼狠狠地排除隐患,履行朋友的承诺。
此时那座屯堡里,党项贵族们的嘶吼声已经渐渐低不可闻,还有点隐隐约约的烤肉香味,开始飘散开来。
一队紧随大军行动的夏国丁伕行近屯堡的时候,或许是听到了什么,闻到了什么,脚步猛然一慢。成吉思汗随手一指,立刻有怯薛骑兵过去,把他们牵到路边,开始一个个地排着队砍头。
死者的鲜血
很快渗透进了干燥的砂土,骑兵队列里有猎犬发出兴奋的嚎叫,想要扑上来撕咬尸体,秋冬交替时最后一批渴血的蝇虫也嗡然飞舞聚集。
在拖雷看来,虽然这些丁伕都出身于亲近前任夏国王李安全的党项家族,但这会儿多半是累过头了,忍不住想歇息,并非缅怀死者。可成吉思汗从来不会为失败者考虑太多,杀掉这些人,对他来说也并不比碾死几个蚂蚁更操心。
包括所有的蒙古贵族看在眼里,也都是满脸不在乎的样子,甚至有人还很兴致勃勃。
其实这么做,有点过分了。从越过铁门关到巩州这里,统共也没几百里地,路上被贬为随军丁伕的夏国人已经死了不下三千名。还有沿途发现藏起来的老弱妇孺,也都被杀了。
拖雷曾向李遵顼做出承诺,说要替他铲除一切敌人,保障他夏国国王位置的时候,可没说要杀得如此惨烈。现在这局面,简直是要把夏国境内绵延数百年的名门贵胄一扫而空,这样一来,李遵顼的朝堂上,还有几个人能用?
嘿,我是不是得向李遵顼道个歉?
在蒙古刀斧手的笑声中,有脑袋被斩了下来,骨碌碌地滚过拖雷脚旁。拖雷加快脚步,从这些丁伕身旁走开。
这些党项人倒是挺平静的,居然没有人求饶,也没人哭。
或许是他们前些年被蒙古入侵时的屠杀吓住了,知道求饶没用,只会激发起蒙古人的暴虐情绪,在死前受更多折磨。也有可能是因为党项人的国王连续几代出自于政变,他们彼此厮杀得已经麻木了,知道失败者迟早要死,死得越早,说不定就是死得越轻松。
党项人信佛的很多,在佛家看来,人生如此痛苦,刀光落下血光涌起的时候,反而是解脱亦未可知。
拖雷就看到一个十五六岁的少年,正被踢倒在侧前方不远。那少年的个子很高,肩膀非常宽,骨骼看起来也结实,明显是个勇士胚子。可惜他瘦得皮包骨头,身上脸上又全都是皮开肉绽的伤痕。鲜血随着他的动作涔涔流淌,竟找不出完好的皮肤。
这样的伤势之下,除非有良医及时诊治,否则迟早金疮爆发,必死无疑。就算一时不死,也无时无刻承受巨大的痛楚。
所以少年全不反抗,只仰头看着天空,嘴里喃喃自语。天空很晦暗,他的视线掠过拖雷时,也一样晦暗。
一个光着膀子的怯薛站在少年身后,提着刀比划了两下,在找适合下刀的位置。拖雷几乎忍不住要开口,保下这党项少年的性命。
这并非出于怜悯。在蒙古人看来,屠杀并非罪恶,而是征服过程中必然的一环。无论在中原还是在遥远的西域,他们都毫无心理压力地杀戮数百万人,用血肉灌溉土地。拖雷自己就曾经下令屠尽好几座城池的人口,甚至还能安然观赏敌人的不同死法作为娱乐。
但人毕竟不止有生死这两种选项,还可以划分为有用或者没用。
拖雷在中原,在西域,都不断在身边聚集起有用的人才。眼前这个党项少年,说不定也是有用的。他现在可能对蒙古人心怀怨恨,但只要跟随着蒙古人打几仗,杀一些人,时间久了就自然而然地会融入到蒙古人的圈子,成为嗜血的战士。
不止这少年,如果操作的妥当,夏国的步跋子、铁鹞子之类兵马,都可以引为蒙古人的猛犬。
对此拖雷很有信心,因为此时在草原东部,将与周军缠斗的钦察人、康里人或者其他西域族群的军队里,充斥着这样的人。
可拖雷也知道,他不会开口留下这少年的命。
西征过程中,奋战立功最多的人怎么也轮不上拖雷,但事后通过治理地方、收拢人心攫取权力最多的人,拖雷却数得上号。对此成吉思汗并不高兴,所以才会拆分了拖雷的心腹部下
,又把他从西域扔回到草原,让他给大军折返打前站。
眼下斡腹之计既然发动,父汗也不会允许大军的退路掌握在拖雷手里,所以他才会尽量多地杀掉一批党项人。以此手段,既可以让夏国彻底虚弱,又可以让听从拖雷的李遵顼成为被所有子民怨恨的独夫,把拖雷的影响力再一次打压下去。
当年成吉思汗依靠亲族打压蒙古各部千户,依靠儿子们打压亲族。在儿子们的势力急速膨胀以后,他又开始压制自家的儿子。
这无关信任或者不信任,宠爱或者不宠爱,而是出于一个征服者和统治者的本能。拖雷将心比心,觉得没有任何不对。正如他觉得,兄长术赤早早地拥兵自重,也没什么不对。
何况……拖雷略仰脸,用余光扫过伞盖下的成吉思汗。虽然成吉思汗的身体状况不如以前,在西征的时候,术赤甚至认为成吉思汗处事不公,神志混乱,可是只要成吉思汗在,所有人就必须匍匐在他的权威之下。
是成吉思汗缔造了黄金家族,是成吉思汗缔造了也克蒙古兀鲁思甚至蒙古人本身。没有人敢质疑大汗的命令,也没有人付得起质疑大汗的代价。
所以拖雷继续前进,只略瞥着刀光闪动,看那党项少年的脑袋被狂涌的鲜血猛然冲起。
片刻后,拖雷策马来到成吉思汗的伞盖前。
大汗,夏国王李遵顼已经安置妥当,宋国四川制置使的代表也顺利送走了。
成吉思汗点了点头。
党项人历来与克烈部交好,那个死掉的国王李安全的妃子,就是克烈部脱里汗的侄女……我看他们不可信!所以除了李遵顼身边少数亲信以外,我命人把所经之处的夏***将、贵族尽数裹入军队,都杀了。中兴府那边,拖忽察儿带着三个千人队进驻,也会清洗一遍。
成吉思汗随口说着,又问道:不过我不明白,李遵顼为什么会听信你的话,同意引入蒙古大军?
拖雷毫不迟疑地答道:因为李遵顼实实在在地有求于我们。
你是说,希望我们替他清洗政敌?
父汗,那只是顺手而为。党项人几代国王都是狗咬狗上台,也不值得我们多加关注。那李遵顼期待的,是我们放开西域商路,恢复草原上的贸易。
说到这里,拖雷顿了顿,见成吉思汗没有露出不耐烦的脸色,才继续下去:夏国土地贫瘠,遍布沙漠,而其畜养官员、军人数以十万计,这是靠着回鹘商人上百年来的支持。通常来说,回鹘商人开拓的商路,从西域到夏国的沙州、瓜州,再经甘、凉等地分为两股,一股到兴庆府和夏州等地与女真人打交道;另一股则越过吐蕃诸部,与南朝宋人打交道……我听说,这条路极盛时,往来的商旅有数万之众,而贩卖的货品,常有十倍的差价。
成吉思汗若有所思。
拖雷继续道:在这条商路上获得的巨额利益,实是支撑夏国存在不可或缺的财源。但因为过去数年我***战西域,这条商路事实上中断了。这样一来,无论李遵顼怎么努力,夏国的朝廷和军队都没法维持。用不着我军讨伐,他们自家就只有一个结局,就是穷困分崩而亡。所以,当我答应会重新开启商路,还会保障李遵顼拿到其中的份额,李遵顼立刻就倒向了我们。
其实与夏国的往来,哪有这么容易?
夏国再怎么内乱频仍,也是大国,治下十二军司无不拥兵上万。当年蒙古人攻打其坚城壁垒,也是吃过狠亏,死过许多人的。早前拖雷只带了几个部下潜入夏国,为勾搭上李遵顼费了不知多少功夫,好几次几乎丧命。而他和李遵顼达成的协议并非那么简单,私下里做出的承诺还有好几条。
但拖雷没打算多说。一来成吉思汗不会有兴
趣听那些琐碎,二来这也是对李遵顼的保护。
果然成吉思汗转移了注意力。
他又问:那么,宋人呢?我听说,宋人比党项人更贪婪。所以,宋人的国王或者大官也想恢复贸易,和你达成协议了么?
拖雷立即摇头。他与夏国国王的往来,已经足够让成吉思汗忌惮,而夏国的军民不过两百万罢了。
那南朝宋国领地万里之广,居民亿兆之多,而且富庶程度便是百个夏国堆起来也及不上。如果南朝宋国也在拖雷掌中手拿把攥,那拖雷多半又要被调去到某个被人忽略的方向上了。在此之前,拖雷重新聚集的部下们,或许也面临再一次的拆分。
那感觉并不美妙。
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