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见有一队革命军朝他们这边走来，索来凤兴奋地叫起来：“你看，那么多当兵的！我去叫三叔多喊些老百姓来听！你大声读，把那些革命军引到这儿！”
“他们不是革命军！你看排头那个兵还留着长长的辫子，革命军是不可以留辫子的。”李金说。
“这你就不知道了。爸爸说，我四叔也是革命军，他也有大辫子。不过，那个留大辫子是假的，是系在帽子里的。”索来凤道。
“这个谁不知道呀？我大大以前就是这样的。你再看，他们穿的也不是革命军的衣服，他们面前都是白色的圆圈子，听说大清朝的军队是这样的。”李金道。
“我看不一定呢！大清朝当兵的面前和背后的圆圈里是‘兵’字或者是‘勇’字，而这些兵是‘卒’字。”索来凤道。
“一样的。小兵和小卒是一个意思！你连象棋都不知道吗？你快去告诉县长大人呀！”李金催促道。
“好的。你继续在这读，我去告诉我三叔！”索来凤说着离开了。
队伍停在镇公所旁边。
走在队列边上的是辫子军的营长关雄。他正是李东平的四弟，本名李东国。
时年二十六岁的关雄，既威风凛凛又文质彬彬，显得成熟干练，看上去让人觉得远远超过他的实际年龄。
七岁时，关雄就被寄养在亲戚家。他读书十分用功，十八岁从军后也是手不释卷，背着书本行军打仗。
当了几年兵，关雄才知道那是江南提督张少轩的队伍，是忠于清王朝的。
清朝被推翻后，为表示效忠清室，张少轩禁止所部剪辫子，自称辫帅，队伍便叫辫子军。
对清王朝有着深仇大恨的关雄，对此忍无可忍。
一九一三年，张少轩奉命镇压滇军和粤军组成的讨袁军。
一次夜战失败，关雄趁乱带着自己手下的十几个兵脱离了张少轩的队伍，转投粤军陈竞存部。
驰骋疆场、名扬天下的陈竞存也是酷爱读书之人，他十分喜欢关雄这样的志同道合者，经常和他切磋交流。
知道了关雄是太平天国将领的后代，陈竞存对他更加信任和器重。这让关雄觉得，自己是如鱼得水。
陈竞存是坚决反对复辟封建王朝和推行帝制的军阀，被称为激进派。他家里的藏书十分丰富，还组织翻译出版了大量西方的先进书籍。
这些新书，尤其是西方共产主义理论，与关雄崇拜的太平天国“耕者有其田”的思想不谋而合。
新总统上台，海西地区的政府官员，大多是激进派，但驻守这一地区的却是保守派张少轩的辫子军。
陈竞存审时度势，派遣关雄“苦苦寻找”到在海西地区的辫子军老长官，伺机分化和瓦解辫子军。
打败了讨袁军后，张少轩趁机扩大自己的势力范围，大张旗鼓地招兵买马，因此，对军官更是求贤若渴。
关雄被任命为千总，但他不喜欢辫子军的编制和称谓，把手中一千二百人的队伍叫做营，自己便是营长。当然，辫子军中不喜欢用旧称谓的也不止他一个人。
李金见关雄走过来，便清了清嗓门，提高声音大声道：“公曰：‘吾倦不堪，勿戏，远去！’俄尔，有美妇拥小儿，视榻惊呼：‘阿翁速至，有醉汉占吾巢，不得眠！’……”
“呵呵，”关雄很快来到公告栏前，微笑着跟李金打招呼，“这位小兄弟，在读什么呢？这么认真啊！”
“军爷好！”李金心里一阵窃喜，赶紧回答，“我在读凤凰城老县长的家史呢！”
“哦，我来看看！”关雄认真地看了起来，不知不觉读出声来，然后竖起大拇指称赞道：“生动传神，很有文采嘛！谁写的？”
“是我。我叫李金，军爷大人。”李金得意洋洋道。
一听说姓李，关雄立刻增加了兴趣。他仔细端详着眼前这位少年——眉清目秀，气宇轩昂，似乎在哪见过这模样，由衷地赞道：“此乃难得一见的英俊后生！”
“嘻嘻嘻……”李金忍不住笑出声来，“不是难得一见，多着呢！”
“什么？那究竟有多少人和你长得一样？”关雄问。
“一个是我大爷家的四小弟银子，另一个是我的同班同学索招银。”李金道。
“哦，你是金子，还有两块银子。真有意思！”关雄笑着说。
突然，一匹战马飞奔而来，骑手远远地就大声叫道：“报告营长……”
到了关雄跟前，骑手下马敬礼道：“董千总率部攻占了板浦城的大牢，放了囚犯，现在正在和守城的部队交火。董千总派人求援。李副营长已经结合好队伍，等待营长的指示。报告完毕！”
“他是我大哥！”李金自言自语道，刚要上前相认，但又担心是自己认错了人。
“命令李副营长：立刻前去收拾董大牙这班叛匪！接受改编的，就带回来，不听话的，就地消灭！完毕！”关雄道。
“是！”骑手敬礼，然后转身上马，飞驰而去。
这个骑手正是李山。他平时跟着李大虎外出做买卖，逢年过节在家乡玩麒麟。
玩麒麟班子的穴头见李山聪明伶俐，又踏实勤快，便把自己的女儿许配给他，并且送他一匹马和一辆大车作为陪嫁。
有了马和车，李山外出和运货就方便多了，生意越做越好。
两个月前的一天，李山外出做生意回到家中，却见到刚刚怀孕的妻子上吊自杀了。
原来，四个抓壮丁的辫子军到李山家中，见只有一个年轻的媳妇在家，便强暴了她。
一心报仇的李山没有寻到那四个暴徒，便参加了关雄的辫子军暂且安身。
关雄见李山会骑马，又有点文化且能说会道，就让他担任营部的通讯员。
……
锦屏山上三百多辫子军，领头的千总董庞。董庞自称是袁大人的老部下，到东海县政府要钱要粮，而且是“狮子大张口”。
遭到李东平的拒绝后，董庞恼羞成怒，带着那帮乌合之众把板浦的监狱大门砸了，鼓动犯人参加辫子军与政府作对。
因为没有剪辫子，谢正中和李水被董庞视为效忠大清王朝的英雄。于是，他们立即穿上军装，参加了辫子军。
李水跟董庞说，自己知道李东平的住处，自告奋勇带人去报仇。